Os produtores por trás da Loco Galbasa realizam um sonho de infância e alcançam qualidade de nível mundial

Loco Galbasa é uma marca jovem que representa a realização de um sonho há muito almejado.

Num recanto da Sicília Ocidental, situado entre as montanhas e o mar, os dois primos, Marco Gagliano e Sandro Domenico Musso, criaram o projeto voltado para a qualidade que leva o nome do distrito rural de Galbasa, na vila de Villafranca Sicula, onde produzem de forma orgânica a variedade monovarietal Biancolilla, que dá nome à marca.

A qualidade não pode ser um fim em si mesma e nos leva a adotar uma abordagem ética na gestão da nossa empresa. De fato, nós, agricultores, podemos desempenhar um papel fundamental no combate aos impactos das mudanças climáticas por meio do manejo adequado do solo. — Sandro Domenico Musso, coproprietário da Loco Galbasa

“Tudo começou com meu bisavô”, disse Musso ao Olive Oil Times. “Ele havia emigrado para os Estados Unidos e, quando voltou, comprou um terreno com as economias de vários anos de trabalho e sacrifício. Ele recuperou as oliveiras, que os proprietários anteriores haviam abandonado, e, no início da década de 1960, meu avô e meu tio-avô fundaram a empresa.”

Com o tempo, a propriedade foi ampliada e agora inclui 20 hectares de olivais antigos, no centro dos quais se encontra uma casa de fazenda que data de 1860, atualmente em reforma.

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“Quando Marco e eu éramos crianças, sonhávamos em trabalhar juntos nesta terra um dia e vender nossos próprios produtos”, disse ele. “Quando assumi a gestão, pudemos finalmente realizar nosso sonho de infância.”

Gagliano ecoou os sentimentos de Musso: “Lembro-me daquelas conversas durante churrascos à noite, na nossa adolescência, sobre como administrar nosso futuro negócio nesta terra amada. Hoje, os resultados e a satisfação obtidos com nosso azeite extravirgem são, de fato, a realização de um sonho de toda a vida.”

Após alguns anos de aperfeiçoamentos e experimentação, eles fundaram a empresa. Ao lançarem seu primeiro produto no mercado, também participaram do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.

“Participar desse concurso de renome mundial nos ajudou a divulgar nossa empresa para um público mais amplo”, disse Gagliano, responsável pelo marketing. “Receber um prêmio no NYIOOC é um ótimo cartão de visita que nos torna reconhecíveis e oferece uma garantia de qualidade para quem busca informações sobre nosso produto, especialmente desde que começamos a vendê-lo também nos Estados Unidos.”

O azeite orgânico monovarietal Galbasa é originário de colinas onduladas a altitudes de 400 a 450 metros, onde as oliveiras prosperam ao lado de árvores frutíferas mediterrâneas, como peras, medronheiros, figueiras, amoreiras, figos da Índia e ameixas. Uma pequena floresta de carvalhos também se encontra na propriedade, de onde, nos dias mais claros, é possível avistar até a Ilha de Pantelleria.

“Nossos pomares são parte inte­gra­l desta belí­sima paisa­ge”, disse Gagliano. “Eles têm vista para o vale por onde corre o rio Verdura, que é pontilhado por uma miríade de laranjeiras de Ribera até o mar. Por isso, planejamos lançar uma linha de mel de flor de laranjeira, que será produzido pelas abelhas presentes na propriedade.”

Os agricultores sicilianos introduziram insetos polinizadores para melhorar a biodiversidade, um pilar da visão da empresa. Várias variedades compõem os olivais, onde a predominante Biancolilla é intercalada pelas variedades autóctones Cerasuola, Giarraffa e Moresca, além de variedades negligenciadas como Murtiddara, Bottone di Gallo e Passulunara, totalizando quase 5.000 oliveiras, a maioria com mais de um século de idade.

“Com nosso azeite extravirgem de classe mundial, conseguimos dar a essas plantas o valor que elas merecem”, disse Musso. “Temos um vínculo especial com elas e com este território que ainda tem muito a expressar, à medida que nos esforçamos para levar adiante nossa visão empreendedora com um compromisso consciente e uma abordagem voltada para o futuro, baseada no respeito por elas.”

Uma forte consciência ambiental guiou Gagliano e Musso na criação da empresa. Ela continua a orientar suas escolhas comerciais, incluindo a adesão a uma organização de produtores que estabeleceu um processo de produção ecologicamente sustentável certificado.

“O compromisso com a sustentabilidade é uma missão para nossa empresa, que está enfrentando os atuais desafios climáticos e deseja desempenhar seu papel no esforço global de mitigar os efeitos da crise climática”, disse Gagliano.

Este ano, eles tiveram que lidar com vários problemas climáticos, a partir das chuvas intensas no inverno. Isso foi seguido por um período de tempo instável, mas seco, quando as oliveiras precisavam de mais água. Do final de maio ao início de junho, houve grandes quantidades de chuva e pouco vento, o que é uma condição não ideal para a dispersão do pólen, causando problemas para a frutificação.

“Tivemos um surto extraordinário de mancha pavonina da oliveira e também de mancha foliar por Cercospora, esta última não vista há pelo menos 15 anos em nosso olival, ambas favorecidas pelo clima úmido no final da primavera”, disse Musso, que supervisiona os aspectos agronômicos da fazenda. “Em seguida, as azeitonas apresentaram um atraso no amadurecimento, o que também ocorreu nas outras culturas dos nossos vizinhos agricultores.”

“Todos esses são sinais que nos mostram que a qualidade não pode ser um fim em si mesma e nos levam a adotar uma abordagem ética na gestão da nossa empresa”, acrescentou. “De fato, nós, agricultores, podemos desempenhar um papel fundamental no combate aos impactos das mudanças climáticas por meio do manejo adequado do solo, o que também implica no uso racional dos recursos.”

Graças à sua idade, as oliveiras em toda a propriedade não precisam de irrigação. Além disso, os agricultores aplicam a técnica de adubo verde, que ajuda a aumentar o teor de matéria orgânica e melhorar a estrutura do solo, tornando-o mais capaz de reter a umidade — uma combinação ideal de fatores que lhes permite economizar tanto água quanto a energia necessária para a irrigação.

“Praticamos o pastoreio do outono até abril”, disse Musso. “Depois, cortamos a grama, deixamos a biomassa no solo e, no final da primavera, a incorporamos ao solo por meio de um cultivo superficial com um disco ou cortador. Isso é benéfico para as plantas, que chegaram a esta época de colheita em boa forma após alguns meses de seca, sem sinais de estresse hídrico.”

Em outubro, eles começaram a colher as azeitonas, que foram moídas no moinho de duas fases de última geração próximo à fazenda. Enquanto as máquinas de última geração permitem extrair o melhor dos frutos, a curta distância para entregá-los na instalação ajuda a reduzir os custos de energia e as emissões de carbono.

“Nosso objetivo é criar um produto premium que expresse a paixão e os valores sobre os quais foi fundado”, disse Gagliano. “Em nossa opinião, ser ecologicamente sustentável não pode ser outra coisa senão um imperativo ético e deve ser a base essencial para produções de qualidade atuais e futuras.”

Musso concorda: “Hoje, nosso objetivo é manter uma alta qualidade ao longo do tempo, ao mesmo tempo em que continuamos a nos aperfeiçoar, sempre cuidando do território onde crescem nossas preciosas oliveiras. Acreditamos firmemente que a qualidade só pode vir de uma terra saudável, e os resultados que estamos alcançando nos mostram que essa é a perspectiva certa para encarar o futuro.”

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