Express Harvest da Espanha
A falta de chuva e o clima quente resultaram em uma colheita escassa e podem levar a uma redução na produção de azeite.
A colheita de azeitonas deste ano praticamente já terminou na Espanha, onde a falta de chuva e as temperaturas primaveris encurtaram um processo que normalmente poderia se estender até janeiro ou fevereiro.
Segundo Cristóbal Gallego, diretor do setor de azeite da Cooperativas Agro-Alimentarias de Andalucia, foi “uma colheita expressa como nunca se viu antes”.
Rocío Bolívar, da produtora de azeite de Granada Hechizo Andaluz, explicou ao Olive Oil Times: “A falta de chuva este ano significa que a maioria das colheitas foi menor, já que as azeitonas não conseguiram crescer devido à falta de água”. Gallego considera a previsão do Governo da Andaluzia de que a região poderia produzir mais de 1 milhão de toneladas métricas de azeite nesta temporada como o melhor cenário possível.
Mesmo assim, para muitos, esta colheita rendeu azeites de qualidade superior à do ano anterior.
María Molero, coproprietária do Cortijo Spiritu Santo, com sede em Jaén, disse que “em geral, a sensação geral na província (de Jaén) é de que a qualidade do azeite está melhor do que no ano passado, com mais azeitonas sendo colhidas diretamente da árvore e sem serem afetadas pela falta de chuva”.
No entanto, se as condições de seca continuarem, haverá um preço mais alto a pagar no próximo ano. “As árvores crescerão menos e usarão suas forças apenas para se manter”, explicou Molero, “portanto, se não chover bastante no inverno e na primavera para ajudar a revitalizá-las, a colheita do próximo ano provavelmente será escassa”.
Uma perspectiva complicada, considerando que as reservas do ano passado já estão baixas. Os produtores com estoques mínimos precisarão ser cautelosos, sabendo que, entre o aumento da demanda e uma colheita possivelmente de baixo rendimento no ano que vem, talvez precisem armazenar reservas adicionais agora.
Ainda não se sabe como esta temporada atípica afetará, em última instância, a produção da safra atual, mas o consenso geral é que ela afetará negativamente a produção em algum momento.