Esforço para conter a propagação de um patógeno da oliveira por meio de árvores enxertadas fracassa na Espanha
Após um estudo de quatro anos, os pesquisadores afirmaram que o enxerto de variedades andaluzas tradicionais com variedades resistentes à murcha de Verticillium não surtiu efeito.
O departamento de agronomia da Universidade de Córdoba anunciou que seus esforços de quatro anos no combate à murcha de Verticillium, por meio do enxerto de oliveiras andaluzas com variedades resistentes, fracassaram nos testes de campo.
A azeitona está entre as culturas frutíferas mais importantes da região do Mediterrâneo. Na região da Andaluzia, no sul da Espanha, as oliveiras ocupam mais de 30% de todas as terras agrícolas.
Em um solo com alta concentração de Verticillium dahliae, o uso dessa estratégia de controle deve ser descartado.
Entre os crescentes desafios enfrentados pelos olivicultores no Mediterrâneo estão doenças mortais, como a murcha de Verticillium ou verticilosis. A doença é causada pelo Verticillium dahliae, um fungo do solo pertencente a uma classe de fungos que afeta mais de 300 espécies de plantas.
A infecção fúngica é atualmente uma das maiores ameaças aos olivais da Andaluzia e em todo o mundo, pois não há nenhum método conhecido para controlá-la de forma eficaz. Embora existam cultivares de oliveira resistentes, elas ainda são suscetíveis à infecção fúngica, apenas em menor grau.
Veja também: Compreender a relação entre fungos e clima pode conter patógenos da oliveiraA situação é agravada pela capacidade do fungo de sobreviver por anos no solo, o que significa que ele pode continuar afetando os olivais e outras culturas plantadas muito tempo depois que as árvores infectadas forem destruídas.
Na Andaluzia, as variedades tradicionalmente reconhecidas como altamente produtivas, como Manzanilla de Sevilha, Picual e Hojiblanca, são altamente vulneráveis à infecção fúngica.
Por outro lado, os tipos de oliveiras mais resistentes, incluindo a Frantoio, não possuem as qualidades agronômicas procuradas pelos agricultores.
Para resolver esse problema, a Universidade de Córdoba vem pesquisando variedades com características agronômicas aceitáveis combinadas com resistência à murcha de Verticillium. Uma de suas abordagens tem sido combinar variedades resistentes com árvores altamente produtivas por meio de enxertia.
Os pesquisadores testaram com sucesso um enxerto de Picual (uma variedade suscetível à murcha de Verticillium) e Frantoio, que é resistente à verticilose. Eles observaram que o enxerto retardou o desenvolvimento da infecção fúngica no rebento suscetível, apesar da exposição ao Verticillium dahlia.
No entanto, após quatro anos, as oliveiras enxertadas desenvolveram sintomas graves da doença fúngica, exatamente como as plantas teriam apresentado se tivessem sido cultivadas a partir de suas raízes.
Como resultado, os pesquisadores concluíram que o enxerto de variedades suscetíveis em oliveiras resistentes é ineficaz como controle de longo prazo da murcha de Verticillium, uma vez que a infecção pode progredir através da cultivar resistente para danificar o enxerto suscetível.
“Em um solo com alta concentração de Verticillium dahliae, o uso dessa estratégia de controle deve ser descartado”, concluiu Pedro Valverde, membro da equipe de pesquisa. “Talvez, realizando testes em campos menos infectados, possamos obter outros resultados.”
Carlos Trapero, outro pesquisador do projeto, acrescentou que, apesar dos resultados decepcionantes dos ensaios, os agricultores que cultivam outras variedades estariam menos vulneráveis à exposição.
“A situação está estável devido ao uso de variedades mais resistentes nas novas plantações”, disse ele. “É o caso das plantações em sebes, nas quais são utilizadas variedades como Arbosana ou Arbequina, que são moderadamente resistentes.”