ONU e BERD aprovam mais apoio ao setor oleícola da Tunísia

O BERD e a FAO pretendem continuar a apoiar os produtores de azeitona da Tunísia, agregando valor ao azeite tunisiano e tornando o cultivo dessa cultura mais sustentável.

O apoio ao setor oleícola da Tunísia por parte da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e do Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento (BERD) deverá continuar com a aprovação da terceira fase deste projeto plurianual.

A FAO e o BERD vêm proporcionando um impulso muito necessário ao setor de azeite deste país norte-africano nos últimos cinco anos, com o objetivo de melhorar sua qualidade, eficiência e competitividade.

Todo o setor já demonstrou disposição para trabalhar em conjunto na construção de um futuro mais promissor, aumentando a renda e o valor agregado por meio de uma qualidade superior. — Lisa Paglietti, líder do projeto da FAO

A próxima fase do projeto deve começar no primeiro trimestre de 2019 e se concentrará no aumento da competitividade, ao mesmo tempo em que eleva o perfil internacional do azeite de oliva tunisiano.

“A importância do setor de azeite para o tecido social e econômico da Tunísia é bem conhecida, com 300 mil olivicultores e mais de um milhão de pessoas cuja subsistência depende do azeite”, disse Lisa Paglietti, economista da FAO que lidera o projeto, ao Olive Oil Times.

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Entre os beneficiários das primeiras fases do projeto estão mais de 100 pequenas e médias propriedades produtoras de azeite. Oficinas de treinamento especializadas proporcionaram insights sobre aspectos relacionados a todo o processo de produção, desde o manejo dos olivais, a colheita, a moagem e o armazenamento, com foco nas melhores práticas sustentáveis para produzir azeite da mais alta qualidade.

“Nos últimos cinco anos, a FAO e o BERD uniram forças para ajudar a manter e desenvolver ainda mais a posição da Tunísia no mercado global altamente competitivo de azeite e responder às mudanças nas demandas dos consumidores por azeite”, disse Paglietti. “Em particular, foi dedicada especial atenção ao aumento do valor agregado, à melhoria da qualidade e à garantia da sustentabilidade e inclusão do setor.”

Além da capacitação, o projeto FAO-BERD também tem trabalhado na promoção do diálogo público-privado, bem como no apoio à capacitação da associação do setor. Como resultado desses esforços, houve um aumento na partilha de conhecimento entre os diferentes atores do setor, a identificação de oportunidades de investimento e uma melhoria no ambiente de políticas, o que fomentou o crescimento do setor.

Uma análise das questões financeiras revelou que o acesso ao financiamento é um obstáculo ao desenvolvimento, algo que o BERD está abordando ao examinar como melhorar as opções de financiamento para pequenos e médios produtores.

“Também realizamos uma análise detalhada e entrevistas aprofundadas com os compradores internacionais de azeite tunisiano, o que nos proporcionou uma visão clara dos pontos fortes e fracos da situação atual e das principais questões”, disse Paglietti.

“A análise da demanda envolveu entrevistas com os principais atores do setor de azeite de oliva, tanto nos mercados tradicionais quanto nos emergentes para o azeite de oliva tunisiano”, acrescentou ela. “Isso revelou que, ao ampliar a oferta de azeite extravirgem de média e alta qualidade, a Tunísia pode aumentar seu poder de negociação com seus clientes regulares de azeite a granel e ampliar o número de clientes potenciais no mercado a granel, ao mesmo tempo em que engarrafa cada vez mais azeite extravirgem produzido por suas PMEs.”

O azeite tunisiano teve sua imagem valorizada nos últimos anos, com um número crescente de produtores voltando-se para a produção de azeite extravirgem de alta qualidade, muitas vezes utilizando métodos orgânicos. O reconhecimento veio por meio de vários prêmios internacionais de prestígio, com cada vez mais produtores tunisianos conquistando prêmios em competições ao redor do mundo. No NYIOOC 2018, os produtores de azeite da Tunísia levaram para casa um recorde de 11 prêmios.

Com a próxima fase do projeto da FAO e do BERD focada na competitividade e no reconhecimento como seus dois pilares principais, o perfil internacional do azeite tunisiano deve continuar sua ascensão.

“Um projeto-piloto que demonstrou boas práticas agronômicas e de moagem mostrou uma grande melhoria na qualidade, com, por exemplo, um aumento de 200% nos polifenóis no azeite de pequenos agricultores de base”, disse Paglietti. “Incentivar novas melhorias de qualidade ao longo da cadeia de valor e, principalmente, converter isso em vendas de maior valor agregado é crucial daqui para frente.”

As atividades planejadas para serem implementadas em 2019 serão voltadas para o apoio ao desenvolvimento da qualidade e ao crescimento das exportações. Outro objetivo é expandir para novos mercados por meio do desenvolvimento de outros produtos competitivos.

“Do lado da demanda, o potencial do azeite tunisiano não está sendo explorado”, disse Paglietti. “É necessário melhorar tanto a qualidade do azeite quanto sua estabilidade, ampliar a gama e as características dos produtos oferecidos e atender às crescentes demandas dos compradores por rastreabilidade, certificação e garantia de qualidade, bem como conscientizar sobre as especificidades e qualidades do azeite de oliva tunisiano. É cada vez mais necessário demonstrar que os padrões de produção, qualidade, ambientais, de origem e de higiene estão sendo cumpridos.”

“De fato, todo o setor já demonstrou disposição para trabalhar em conjunto a fim de construir um futuro mais promissor, aumentando a renda e o valor agregado por meio de maior qualidade, para obter reconhecimento internacional para o azeite de oliva tunisiano e aumentar a sustentabilidade ambiental”, acrescentou Paglietti, referindo-se às conquistas dos últimos anos.

“Mas o desafio futuro será converter azeite de maior qualidade em vendas de maior valor”, continuou ela. “Este é um processo tanto técnico quanto cultural que precisa de tempo para evoluir, bem como do estabelecimento claro de metas para o setor, a fim de garantir que o considerável potencial da Tunísia seja concretizado.”