O calor está prejudicando as azeitonas gregas
A prolongada seca do verão levou algumas regiões produtoras de azeite da Grécia a registrar uma produção inferior à habitual, reduzindo as receitas em um momento crítico.
Apesar das expectativas de que as olivais produzissem mais azeite em comparação com o ano passado, o clima quente e seco que prevaleceu no período anterior à colheita resultou em quantidades menores de azeite em certas regiões do sul da Grécia. As oliveiras produzem mais frutos, mas a quantidade de azeite obtida após o processamento é menor, uma vez que as condições de seca prejudicaram a formação de azeite no interior dos frutos.
Sakis Georgopoulos, um produtor da região de Ilia, no Peloponeso, disse que a produção do processamento de azeitonas está abaixo do normal e que os preços do azeite extravirgem caíram para 2,30 – 2,40 euros, antecipando uma temporada difícil. As chuvas tardias de setembro não ajudaram muito; pelo contrário, elas permitiram o surgimento de fungos nas azeitonas.
Elias Koronios, um produtor da região de Messênia, ficou surpreso ao ver que um de seus olivais rendeu mais de 40 sacos de azeitonas, em comparação com os 25 sacos habituais, mas ficou muito decepcionado ao receber as notícias do lagar; o volume de azeite mal se equiparou ao dos anos anteriores, quando ele teve um rendimento menor de azeitonas, o que significa mais esforço para menos receita. Há até mesmo um processo em andamento para indenizar os produtores locais de azeite pelos danos causados pela seca.
Até o momento, parece que o incidente ocorre apenas em plantações de baixa altitude, e as árvores localizadas em colinas ou encostas — que, em sua maioria, produzem azeite de alta qualidade — não foram afetadas.
Como o clima se tornou instável e imprevisível, os agricultores e produtores de azeite devem se preparar para lidar com situações extraordinárias no futuro. Afinal, é a combinação do microclima especial, da morfologia do solo e das técnicas de cultivo que produz azeite de qualidade superior nas várias regiões da Grécia. Se um dos três componentes estiver ausente, o modelo entra em colapso.