A Xylella Fastidiosa ameaça a Andaluzia
Uma bactéria mortal e de rápida disseminação, que representa uma ameaça letal para as oliveiras, foi detectada pela primeira vez na Espanha continental — colocando em risco metade do abastecimento mundial de azeite.
Uma bactéria mortal que destruiu oliveiras na Itália no ano passado foi agora detectada em pomares de amêndoas na Andaluzia — a maior região produtora de azeite do mundo —, representando mais um desafio para o setor.
Cientistas confirmaram que o patógeno conhecido como Xylella fastidiosa
infectou amendoeiras na região de Valência, na Espanha. Pelo menos até o momento, as oliveiras próximas ao local do surto permaneceram ilesas. Autoridades destruíram cerca de 300 oliveiras por precaução e pulverizaram a área contra insetos como cigarras e cigarrinhas
, conhecidos por transmitirem a doença.
Veja também: Cobertura completa do surto de Xylella fastidiosa
A Xylella fastidiosa é mortal para as oliveiras, causando um efeito de desidratação profunda que retira a umidade das plantas e deixa as árvores com aparência de terem sido queimadas pelo fogo. O resultado estranho e apavorante levou a doença a ser chamada de “lepra da oliveira” e o “Ebola das oliveiras”.
A bactéria foi detectada pela primeira vez em olivais italianos em 2013 e se espalhou rapidamente. No ano passado, as autoridades locais destruíram mais de 1 milhão de oliveiras na tentativa de conter a propagação da bactéria.
Autoridades espanholas afirmam ter identificado a Xylella fastidiosa pela primeira vez em seu país em cerejeiras na ilha de Maiorca. Mas, em junho, cientistas encontraram o patógeno no continente pela primeira vez — em amendoeiras na enorme região produtora de azeite de Valência.
A Espanha produz cerca de metade do abastecimento mundial de azeite. Ainda em abril passado, testes extensivos na Andaluzia não revelaram nenhum sinal da doença e as autoridades declararam a região “livre da Xylella”.
Não há cura conhecida para a infecção por Xylella fastidiosa.
A União Europeia classificou a Xylella fastidiosa como um dos patógenos vegetais mais perigosos do planeta, com a capacidade de destruir várias culturas de forma rápida.
Acredita-se que a Xylella fastidiosa tenha se originado nas Américas. Uma cepa da bactéria atacou amendoeiras e nogueiras-pecã na Califórnia e no sul dos Estados Unidos.
O combate à doença na Europa tem se mostrado difícil. Quando as autoridades destruíram árvores na Itália na tentativa de conter a propagação da bactéria, isso provocou uma reação negativa por parte de ativistas locais. Um promotor local iniciou uma investigação criminal contra os cientistas envolvidos no abate das árvores. Os computadores e registros dos cientistas foram apreendidos.
Pouco depois do início dessa investigação, a Comissão Europeia abriu um processo de infração — uma investigação para apurar se um Estado-membro havia descumprido as leis da União Europeia — alegando que a Itália não havia implementado medidas de contenção com a rapidez necessária.
Para aumentar os temores entre as autoridades agrícolas, a X. fastidiosa fastidiosa
, uma subespécie da Xylella fastidiosa nativa da América Central, foi recentemente detectada em Maiorca.