Estudo revela que tijolos feitos com caroços de azeitona reduzem a pegada de carbono dos edifícios
Um novo estudo demonstrou que os resíduos de caroço de azeitona podem reduzir efetivamente o consumo de energia em edifícios, mostrando como a economia circular pode ser aplicada ao setor da construção.
Pesquisadores espanhóis do departamento de engenharia mecânica da Universidade de La Rioja utilizam caroços de azeitona moídos para produzir materiais de construção mais eficientes do ponto de vista energético.
Os pesquisadores demonstraram que o uso de caroços de azeitona moídos na fabricação de tijolos de argamassa pode resultar em economias significativas e reduzir o impacto ambiental da construção e do uso dos edifícios.
A pesquisa analisou os impactos da adição de caroços de azeitona moídos a tijolos de argamassa perfurados, em uma proporção de 5% a 15% do volume de agregados finos, para a construção civil.
O uso de resíduos de caroços de azeitona na fabricação de tijolos para fachadas é um exemplo claro de como a economia circular pode transformar subprodutos de uma indústria em materiais de construção inovadores e sustentáveis.
A dopagem é uma técnica na qual uma pequena quantidade de uma substância é adicionada a um material para alterar suas propriedades. O método é empregado na fabricação de materiais de construção para aumentar sua eficiência energética, resistência, durabilidade, resistência ao fogo ou resistência à corrosão.
Nos últimos anos, mais pesquisas têm se concentrado na dopagem para reduzir a condutividade térmica, o que poderia diminuir a energia necessária para aquecer ou resfriar edifícios.
Os edifícios são o maior consumidor individual de energia da Europa. Aproximadamente 40% do consumo total de energia na União Europeia é utilizado em edifícios, e cerca de 80% da energia utilizada nas residências da UE destina-se ao aquecimento, refrigeração e água quente.
Veja também: Pesquisadores transformam resíduos de olivais em bioplásticoOitenta e cinco por cento dos edifícios da UE foram construídos antes de 2000, e 75% apresentam baixo desempenho energético. O setor da construção é, portanto, considerado crucial para alcançar as metas energéticas e climáticas da UE.
O estudo concentrou-se principalmente na Andaluzia, Espanha, onde grandes quantidades de caroços de azeitona são produzidas como subproduto da produção de azeite.
“Meu interesse inicial surgiu ao observar o enorme volume de resíduos gerados pela indústria do azeite de oliva, especificamente caroços de azeitona”, disse o autor principal, Javier Ferreiro-Cabello.
“Esses resíduos têm um potencial significativo, mas subutilizado, em termos de reutilização e valor agregado”, acrescentou. “Ao estudar possíveis aplicações para esses caroços, identifiquei a possibilidade de usá-los na fabricação de tijolos para fachadas de argamassa. Essa ideia me levou a investigar mais a fundo a viabilidade e o impacto ambiental dessa proposta.”
A análise da equipe mostrou economias e retornos econômicos a partir do médio prazo (10 a 20 anos), por meio da redução do consumo de energia convencional em instalações de aquecimento e ar condicionado.
Pesquisas anteriores realizadas por Ferreiro et al. demonstraram que a adição de concentrações de caroço de azeitona moído de até 30% pode ser utilizada sem comprometer a viabilidade estrutural. Verificou-se que concentrações acima de 15% aumentam o tempo de recuperação econômica para além da vida útil média de um edifício na Espanha (70 anos).
Vários fatores foram estudados para avaliar o impacto ambiental. Estes abrangeram todo o ciclo de vida do produto, desde a trituração do caroço de azeitona e seu subsequente transporte até a produção e transporte de tijolos de argamassa dopada.
Ao analisar o impacto líquido do produto final ao longo do tempo, foram considerados os recursos utilizados — energia, combustível e água — e os resíduos gerados — óxidos de carbono, óxidos de nitrogênio e partículas sólidas.
Verificou-se que o aumento da porcentagem de caroços de azeitona como substituto do agregado fino eleva os impactos ambientais na maioria das categorias, exceto no uso de água.
Um maior teor de caroços de azeitona reduz o impacto hídrico, pois a produção de agregados naturais requer uma quantidade substancial de água para os processos de lavagem interna.
Uma mistura de 15% de caroços de azeitona resultou em uma redução de 7,98% no consumo de água, economizando 0,61 metros cúbicos por metro quadrado da fachada.
Na categoria do aquecimento global, foi calculado um aumento de 4,68% nas emissões de CO2 para uma mistura de 15%, o que equivale a 0,8 kg de CO2 por metro quadrado de fachada. Esse aumento deveu-se ao maior consumo de energia e recursos necessário para incorporar caroços de azeitona.
Categorias relacionadas à produção de agregados naturais, incluindo acidificação, eutrofização e oxidação fotoquímica, apresentaram aumentos de 29,13%, 30,28% e 21,56%, respectivamente. O processo de preparação dos caroços de amandina, que envolve o uso de energia e materiais para trituração e transporte, foi o que causou esses impactos.
Veja também: Subprodutos da moagem de azeitonas podem melhorar a ração animalVerificou-se que os processos de transporte afetam significativamente a viabilidade dos agregados reciclados, aumentando os óxidos de nitrogênio, os óxidos de carbono e as partículas sólidas que afetam a camada de ozônio.
Uma adição de 15% resultou em um aumento de 8,90% no esgotamento da camada de ozônio e um aumento de 8,19% no esgotamento de combustíveis fósseis, equivalente a 6,90 megajoules por metro quadrado de fachada.
Quando calculados ao longo de um período de 35 anos, no entanto, os aumentos no uso de energia e nas emissões associados ao processo inicial de fabricação foram mais do que compensados pela economia geral.
A análise mostrou que, durante esse período, o custo líquido de energia da fabricação do material com 15% de dopagem ficou abaixo de zero, e as emissões de CO₂ também ficaram abaixo de zero para todas as fontes de energia do edifício. Este último aspecto foi mais notável para edifícios que utilizam fontes de energia elétrica, com uma redução de 105,84%.
No entanto, os autores enfatizam que os benefícios da dopagem com caroço de azeitona se limitam a regiões onde os resíduos de azeitona são abundantes e locais, já que o transporte é um contribuinte significativo para o uso de energia e as emissões. Assim, o aumento do transporte resultaria em benefícios significativamente menores.
Eles também observam que este é apenas um dos muitos exemplos do potencial da indústria para aumentar a sustentabilidade.
“A economia circular desempenhará um papel fundamental no futuro da construção, oferecendo soluções sustentáveis e eficientes para enfrentar os desafios ambientais e econômicos”, disse Ferreiro. “Ao adotar princípios de reutilização, reciclagem e redução de resíduos, o setor da construção pode minimizar seu impacto ambiental e maximizar o uso de recursos.”
“No contexto específico da minha pesquisa, o uso de resíduos de caroço de azeitona na fabricação de tijolos para fachadas é um exemplo claro de como a economia circular pode transformar os subprodutos de uma indústria em materiais de construção inovadores e sustentáveis”, acrescentou ele.
Muitas iniciativas para aumentar a sustenibilidade nos setores de edifícios e construção estão em andamento em todo o mundo.
Estas vão desde programas multinacionais, como o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 12 das Nações Unidas e os programas “Strategy for Sustainability in Construction” e “Renovation Wave” da União Europeia, até legislação nos níveis nacional e local.
No entanto, Ferreiro acredita que muito mais pode ser feito.
“O governo pode desempenhar um papel crucial no incentivo à pesquisa e ao desenvolvimento no campo da construção sustentável por meio de políticas e programas de apoio”, disse ele. “Isso poderia incluir incentivos financeiros para empresas que invistam em projetos de pesquisa e desenvolvimento relacionados à economia circular e à sustentabilidade na construção.”
“Além disso, o governo poderia estabelecer regulamentações e normas que promovam o uso de materiais reciclados e a adoção de práticas sustentáveis no setor da construção”, concluiu Ferreiro. “Programas de educação e conscientização também poderiam ajudar a sensibilizar as principais partes interessadas para a importância da sustentabilidade e da economia circular na construção.”