Prêmios de ouro destacam as ambições de Montenegro em relação ao azeite de oliva de alta qualidade

Um azeite produzido a partir de oliveiras milenares e enraizado na história local está levando a identidade montenegrina para o cenário mundial com o Mirovica, um azeite monovarietal de Montenegro.

Somos um país pequeno. Nunca vamos competir com outros países em termos de volume. Mas, com certeza, podemos competir em termos de qualidade. — Marija Markoč, Kuća Maslina

Na cidade costeira de Bar, no coração da produção de azeite de Montenegro, a moagem e produtora estatal Kuća Maslina — Casa das Azeitonas — comemora seu primeiro Prêmio Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2026.

“O Mirovica é um azeite muito especial”, disse Marija Markoč, agrônoma, pesquisadora em biotecnologia, sommelier de azeite e diretora executiva da Kuća Maslina, ao Olive Oil Times. “É o nome do local em nossa cidade onde se pode admirar a mais antiga entre nossas oliveiras milenares de Žutica, uma árvore que foi literalmente a portadora da paz na história de nossa nação.”

Markoč disse que a oliveira Mirovica, conhecida localmente como Stara Maslina, ou “oliveira antiga”, é considerada um monumento natural. A tradição local atribui 2.250 anos à árvore e, este ano, Bar está celebrando seu lugar duradouro na cultura e na vida social da região.

De acordo com a tradição local amplamente documentada, famílias e tribos em conflito costumavam se reunir sob a copa da árvore para resolver disputas. O nome Mirovica deriva da raiz eslava “mir”, que significa paz, e o local é há muito descrito como um lugar onde as disputas eram resolvidas e a coexistência restaurada.

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Quase 90% do azeite produzido na região provém da variedade Žutica. Cerca de 100.000 oliveiras crescem em Bar e seus arredores imediatos, e muitos agricultores recorrem à House of Olives para ter acesso às mais recentes tecnologias em cultivo e processamento. A instituição também abriga a associação local de olivicultores.

“Somos um país pequeno. Nunca vamos competir com outros países em termos de volume”, disse Markoč. “Mas definitivamente podemos competir em termos de qualidade.”

Segundo Markoč, a instituição utiliza equipamentos de moagem de última geração importados da Toscana e aplica padrões avançados tanto no processamento quanto no armazenamento, combinando a tradição local com métodos modernos de produção.

“Quando se trata de tradição, devemos preservar nossa variedade autóctone. Isso realmente nos diferencia”, disse ela. “Mas quando se trata de produção e práticas inovadoras, é isso que precisamos defender.”

O processo de produção da Mirovica é rigidamente controlado, desde a colheita até o armazenamento. As azeitonas são colhidas manualmente e moídas poucos minutos após a chegada. Markoč disse que o azeite é produzido em baixas temperaturas e que o processo de moagem é configurado para nunca exceder 22,5 ºC, bem abaixo do limite superior comumente associado à extração a frio.

Após a moagem, o azeite é armazenado em tanques de aço sob atmosfera inerte, utilizando argônio e nitrogênio. A House of Olives não utiliza separadores verticais, e o azeite é filtrado duas vezes: uma imediatamente após a produção e outra antes do engarrafamento.

A tecnologia também está se tornando mais difundida nos olivais ao redor de Bar. Markoč disse que o objetivo é alcançar um monitoramento contínuo e detalhado das condições do solo para apoiar decisões agronômicas mais precisas.

“Dedicamos muita atenção ao solo”, disse ela. “A cada seis meses ou a cada ano, realizamos uma análise completa do solo.” Esses testes incluem material vegetal, água subterrânea e as características químicas e físicas do solo.

Dispositivos portáteis também são usados para monitorar parâmetros como umidade do solo e níveis de nutrientes, permitindo que os operadores respondam rapidamente às mudanças nas condições. Os dados diários de uma estação meteorológica local fornecem informações adicionais para as decisões nos pomares.

Essa abordagem baseada em dados também orienta intervenções direcionadas, incluindo aplicações de boro durante a pré-floração e o início do desenvolvimento dos frutos, fases que, segundo Markoč, melhoram a frutificação e o rendimento geral. “Aprendemos que nossas azeitonas respondem muito bem quando recebem boro, especialmente durante esses dois momentos da estação”, disse ela.

Markoč disse que a Žutica, cujo nome se refere à cor amarelo-dourada do fruto durante o amadurecimento, tem sido frequentemente criticada por sua tendência à alternância de produção. Mas ela argumentou que um manejo agronômico cuidadoso pode reduzir significativamente essa variabilidade.

“Alguns apontarão que ela pode não dar frutos por até dois ou três anos seguidos”, disse ela. “Mas isso não é correto. Quando você incorpora práticas agronômicas adequadas, terá um rendimento significativo a cada ano.”

Os responsáveis da Kuća Maslina não esperavam ganhar o ouro no NYIOOC. Markoč disse que a equipe acreditava que o azeite era bom o suficiente para receber reconhecimento, mas o prêmio máximo foi uma surpresa, especialmente porque o produtor optou por participar apenas do maior concurso de azeite do mundo.

Em seu primeiro ano, a House of Olives ofereceu seus serviços gratuitamente, atuando efetivamente como um subsídio para acelerar melhorias de qualidade em toda a região. A instituição também organiza um concurso nacional, promove sessões de treinamento e trabalha para conectar turismo, educação e produção.

“A educação é fundamental”, disse Markoč, não apenas para agricultores e consumidores, mas também para o pessoal especializado que opera os lagares de azeite. Ela citou exemplos de lagares com maquinário caro que ainda assim não conseguiram ganhar prêmios devido à falta de conhecimento e técnica.

Para ajudar a preencher essa lacuna, ela escreveu um livro técnico de 300 páginas sobre a produção de azeite de oliva voltado para produtores e estudantes. O objetivo mais amplo, disse ela, é reforçar a ideia de que a qualidade do azeite não depende de uma única intervenção, mas do conhecimento aplicado de forma consistente em todo o setor.

Embora a Kuća Maslina não tenha como foco principal as exportações, ela está explorando maneiras de alcançar pessoas de origem montenegrina que vivem nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. Markoč disse que a diáspora do país mantém laços estreitos com a terra, suas tradições e seus produtos agrícolas.

Com uma popula­ção de pouco mais de 600.000 habitantes, sua diáspora, moldada por ondas de emigração desde o final do século ^XIX até os conflitos nos Balcãs da década de 1990, é estimada entre 250.000 e 350.000 pessoas.

Para Markoč, essa com­un­ida­de­de­re­pre­sen­ta um público natural para azeites como o Mirovica. “Eu adoraria dar a eles o azeite, porque essa é uma ótima conexão com seu país de or­igen­e”, disse ela.

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