Como as mudanças climáticas afetaram a safra de 2019
Em um relatório técnico sobre o impacto das mudanças climáticas na agricultura europeia, as evidências são “convincentes e concretas”.
Os produtores de azeite de todo o mundo estão sentindo os efeitos das mudanças climáticas. Embora muitos países tenham tido um ano de recuperação em 2019, as previsões de que o clima extremo persista são preocupantes para os produtores, que temem a seca, o granizo, as chuvas e a elevação do nível do mar, bem como os problemas que esses fenômenos representam para as operações de cultivo de oliveiras.
Esta tem sido uma estação de cultivo muito seca, já que tivemos pouca chuva durante o inverno e a primavera e os solos estão secos. —
Em 2018, a Itália, a Grécia e outros países produtores de azeite do sul da Europa enfrentaram eventos climáticos irregulares ligados às mudanças climáticas. Secas no verão, geadas tardias e ventos fortes causaram escassez na produção de azeitonas. Como resultado, a produção da Itália caiu 57%.
A falta de chuvas este ano causou problemas na Espanha, onde a produção total de azeite deve diminuir em 44%.
Roman Rivera, diretor-geral da ELAIA de Portugal, disse que a estação de cultivo seca também afetou Portugal.
“Esta tem sido uma estação de cultivo muito seca, já que tivemos pouca chuva durante o inverno e a primavera e os solos estão secos. Em áreas onde há irrigação disponível, foi possível regar os olivais”, disse ele.
Rivera acrescentou que, apesar da estação de cultivo seca, os produtores portugueses se sairão bem, embora não tão bem quanto outras regiões europeias.
“A safra portuguesa está indo melhor do que no ano passado, embora não tão bem quanto as notícias que recebemos da Itália ou da Grécia”, disse Rivera em setembro. “Em nossos olivais na Espanha, teremos uma boa safra, mesmo que a Espanha não esteja esperando uma boa campanha devido à falta de chuva e à excelente colheita do ano passado.”
Mariana Matos, secretária-geral da Casa do Azeite, a associação comercial de azeite de Portugal, acrescentou que a oliveira é resistente à seca, o que explica que a colheita ainda vá atender e, talvez, superar as expectativas.
Mas a seca não é o único obstáculo que as mudanças climáticas colocam no caminho dos produtores de azeite. Em um relatório sobre o efeito das mudanças climáticas na agricultura europeia, a União Europeia (UE) afirma que as evidências das mudanças climáticas são “sólidas e reais”. Elas alteram a precipitação, as flutuações de temperatura ao longo do ano, tempestades, inundações e ondas de calor.
Tedi Chiavalon, da OPG Chiavalon da Croácia, disse que a estação de cultivo foi “desafiadora”, principalmente devido às altas temperaturas durante o período de floração.
“Algumas variedades em certas áreas sofreram muito, então, em nossa região, esperamos uma produção de azeitonas 30% menor do que no ano passado”, disse Chiavalon.
As variações de temperatura não são novidade para os produtores croatas, disse Chiavalon, mas parecem mais frequentes devido às mudanças climáticas e podem ser devastadoras.
“Tivemos um inverno extremamente frio, então nossa região perdeu grande parte de sua capacidade de produção”, disse ele.
As temperaturas subiram 1,4 °C desde a era pré-industrial, de acordo com a UE, o que poderia reduzir as chuvas, provocar eventos climáticos mais dramáticos e sobrecarregar aquíferos, sistemas de irrigação e os suprimentos de água existentes.
Como resultado, a UE recomenda que os olivicultores e outros produtores agrícolas ajustem o calendário de suas operações agrícolas.
Alguns produtores admitiram ter antecipado ou adiado a colheita em uma semana ou mais e, no Egito, a floração foi adiada em 15 dias devido a um inverno frio, enquanto um verão quente fez com que as azeitonas amadurecessem muito rápido, segundo Roba Ashraf, da Wadi Food.
A UE também sugere a adaptação das culturas por meio da biotecnologia, a integração de práticas de manejo de pragas e a melhoria do manejo do solo — todas medidas de mitigação onerosas para produtores que já operam com margens reduzidas.
À medida que a temporada europeia chega ao fim, os impactos das mudanças climáticas no cultivo da azeitona estão sendo sentidos no Hemisfério Sul. Gabriel Guardia, gerente da Olivícola Laur, na Argentina, disse que as mudanças climáticas afetaram “definitivamente” as operações no país e em Mendoza, onde a Laur está sediada.
“A seca e a falta de precipitação afetaram as cultivares em nosso país”, disse Guardia. “A qualidade é fortemente afetada pelo granizo e pela falta de chuva e precipitação que Mendoza sofre. Enquanto o granizo afeta a qualidade em si, a falta de precipitação não permite o crescimento adequado das azeitonas.”
Embora reverter os efeitos das mudanças climáticas exija um esforço global, felizmente, a UE sugere que os produtores agrícolas, incluindo os produtores de azeite de oliva, podem fazer parte da solução.
“A agricultura também pode ajudar a fornecer soluções para o problema geral das mudanças climáticas, reduzindo as emissões”, escreveu recentemente a Comissão Europeia, “e sequestrando carbono sem ameaçar a produção viável de alimentos.”