Como a embalagem influencia a qualidade do azeite
Uma análise de dez anos de dados revela qual é a embalagem de varejo que melhor preserva os nutrientes do azeite de oliva.
A qualidade do azeite e seu respectivo valor nutricional são monitorados pela maioria dos produtores ao longo de todo o processo de produção. Mas, segundo um relatório
divulgado pelo UC Davis Olive Oil Center, não é apenas a composição química dentro da garrafa que importa, mas a embalagem também tem seu peso.
O relatório é um resumo de mais de dez anos de literatura sobre embalagens comerciais e compara os principais componentes dos recipientes comerciais de azeite, incluindo: durabilidade, efeito sobre a vida útil e a retenção de nutrientes essenciais em vidro, alumínio, latas de folha-de-flandres, aço inoxidável, plástico, papelão revestido e embalagens do tipo bag-in-box.
Os níveis fenólicos protegem naturalmente a longevidade do azeite, no entanto, a umidade, o oxigênio, os metais em traços e os ácidos graxos promovem a oxidação e, portanto, limitam a vida útil. De acordo com a análise, “para maximizar a estabilidade de armazenamento, o material de embalagem ideal impediria a penetração da luz e do ar, e os azeites seriam armazenados no escuro a 16-18 °C (61-64 °F)”.
Então, qual é a melhor embalagem para bloquear a luz e o ar? A UC Davis relata que as embalagens mais eficazes são vidro escuro, aço inoxidável, papelão revestido e bag-in-box. O vidro transparente não impede completamente a fotooxidação sem um rótulo que cubra toda a superfície ou uma cobertura adicional. As embalagens de plástico são muito porosas para oferecer proteção adequada contra luz, calor ou umidade; além disso, pequenas moléculas presentes no plástico podem vazar para o azeite, diminuindo ainda mais sua qualidade. Mais pesquisas devem ser realizadas para apoiar o uso de alumínio com revestimento de grau alimentício, latas de folha-de-flandres e embalagens bag-in-box com diferentes tipos de bolsas.
A maioria dos fornecedores continua a usar recipientes de vidro devido à preferência do consumidor; no entanto, o papelão revestido está se tornando cada vez mais comum. As vantagens do papelão revestido, de acordo com o Food Service Daily, são o baixo custo, a leveza e a facilidade de transporte, além de bloquear a luz e a umidade. George Eliadis disse recentemente ao Food Production Daily: “os clientes dizem que preferem poder ver o azeite, mas as caixas de papelão são mais baratas, não quebram, não são pesadas e mantêm o azeite fresco por mais tempo, pois a luz não consegue entrar”.
À medida que os consumidores se tornam mais informados sobre o que há em uma garrafa de azeite, talvez a mudança na embalagem venha a seguir. Em uma apresentação recente, Leandro Ravetti, diretor técnico da Boundary Bend Ltd., maior produtora e comercializadora de azeite da Austrália, compartilhou o exemplo de que, há vinte anos, na sua terra natal, a Argentina, o vidro transparente vendia 20 vezes mais do que o vidro verde — porque os consumidores queriam ver o que estavam comprando —, enquanto hoje, na Austrália, é o contrário, pois há mais conscientização sobre como a luz degrada o azeite.”