Relatório afirma que o azeite de oliva é fundamental para promover dietas baseadas em vegetais
O relatório, publicado pelo Culinary Institute of America e pelo Conselho Oleícola Internacional, afirma ainda que a adoção de dietas com predominância de alimentos vegetais é necessária para atingir as metas climáticas globais e promover uma alimentação saudável.
O Culinary Institute of America (CIA), em parceria com o Conselho Oleícola Internacional (COI), publicou um documento técnico que apresenta uma série de estratégias para promover o consumo de azeite de oliva e dietas baseadas em vegetais em todo o mundo.
O documento foi apresentado em uma conferência no início do verão e Greg Drescher, vice-presidente de iniciativas estratégicas e liderança do setor no CIA, disse ao Olive Oil Times que foi bem recebido por outros profissionais do setor.
Precisamos ser capazes de articular melhor o que o azeite de oliva e a dieta mediterrânea têm a oferecer. –
“Havia a sensação de que esta é uma contribuição significativa para aprofundar nossa compreensão das oportunidades que a culinária do azeite de oliva apresenta dentro do atual conjunto de preocupações em torno da saúde e do meio ambiente e da necessidade de avançar em direção a produtos alimentícios mais à base de vegetais”, disse ele.
De acordo com a CIA, os dois principais objetivos da culinária com ênfase em vegetais são melhorar a sustentabilidade ambiental em toda a cadeia alimentar e promover hábitos alimentares mais saudáveis.
Veja também: Notícias sobre a Dieta Mediterrânea“Além da energia limpa, as dietas centradas em vegetais serão essenciais para enfrentar nossos desafios climáticos”, disse Drescher.
A dieta mediterrânea — que enfatiza o consumo de frutas e vegetais, grãos integrais, leguminosas, nozes e sementes e azeite de oliva — é um excelente exemplo de dieta centrada em vegetais que tem funcionado há séculos.
“Não precisamos necessariamente inventar novos alimentos ou novos padrões alimentares”, disse Drescher. “Podemos nos inspirar no que já existe e está enraizado nas culturas.”
A CIA e o IOC acreditam que aumentar o consumo de azeite de oliva é uma meta complementar à promoção de uma mudança para uma culinária baseada em vegetais. As duas organizações abordaram estratégias para alcançar isso no documento técnico.
“Muitas pessoas entendem o conceito geral sem necessariamente compreender muitos dos detalhes subjacentes aos conceitos da dieta mediterrânea, que está realmente enraizada na culinária do azeite de oliva”, disse Drescher. “Precisamos ser capazes de articular melhor o que o azeite de oliva e a dieta mediterrânea têm a oferecer.”
“O documento técnico realmente se aprofunda em muitas estratégias culinárias e áreas de desenvolvimento específico dentro da cozinha mediterrânea e da cozinha do azeite de oliva que serão valiosas para especialistas em saúde pública e clima, à medida que recomendam modelos baseados na cultura para uma alimentação sustentável”, acrescentou ele.
Entre essas estratégias culinárias está o uso mais extenso de ervas aromáticas para dar sabor aos alimentos, em vez de depender exclusivamente da carne. Outra estratégia é utilizar porções menores de proteínas de origem animal, o que é frequentemente feito na culinária mediterrânea. Drescher acredita que o azeite de oliva desempenha um papel importante em ambas as estratégias.
Um exemplo prático que ele cita é a substituição de molhos à base de carne por molhos à base de nozes e azeite.
“Muitos chefs de diversas culturas ao redor do mundo têm dificuldade em imaginar molhos que não sejam à base de carne”, disse ele. “A culinária mediterrânea à base de azeite de oliva possui uma ampla variedade de molhos de nozes que são uma combinação de azeite de oliva, nozes, ervas, especiarias, alho e outros aromáticos. Esses molhos se estendem da Espanha ao Oriente Médio e ao Norte da África e são absolutamente deliciosos.”
Nos Estados Unidos, que consomem mais alimentos per capita do que quase todos os outros países, de acordo com dados da Universidade de Oxford, molhos à base de vegetais, como o homus, estão ganhando popularidade.
Drescher atribui isso à disponibilidade cada vez maior de homus em supermercados e restaurantes. Ele acredita que ampliar o acesso dos consumidores a esses tipos de produtos contribuirá significativamente para promover dietas com ênfase em vegetais.
“Não se trata apenas de precisarmos de uma compreensão mais ampla por parte dos consumidores, mas precisamos de maior acessibilidade para que seja responsabilidade dos chefs, donos de restaurantes e varejistas disponibilizar mais desses alimentos”, disse ele.
Em geral, os EUA parecem ser um terreno fértil para a expansão de dietas com ênfase em vegetais. De acordo com um estudo recente da Nielsen Homescan, 39% dos americanos afirmaram estar tentando ativamente comer mais alimentos à base de vegetais.
A CIA e o IOC acreditam que promover a culinária centrada em vegetais pode ajudar a aumentar esse número e impulsionar programas alimentares centrados em vegetais, como a dieta mediterrânea, para o primeiro plano da cultura culinária americana.
Drescher acredita que saber como usar e cozinhar com azeite de oliva extravirgem é fundamental para alcançar esses objetivos. Para ilustrar esse ponto, ele cita algo que Antonia Trichopoulou, professora de bioquímica da Universidade de Atenas, lhe disse certa vez.
“Não é que nós, gregos, necessariamente gostemos mais de vegetais do que vocês, americanos”, disse ela. “A diferença está na forma como nossos vegetais são preparados: com azeite de oliva.”