Exportadores peruanos de azeite enfrentam escrutínio à medida que a crise da mosca-da-fruta se agrava

Os produtores locais de azeitona afirmam que a incapacidade de conter a propagação da mosca-da-fruta-do-Mediterrâneo no sul do Peru está começando a afetar as exportações de azeite do país.

“O controle da mosca no Peru tem sido um fracasso, principalmente devido ao uso excessivo de pesticidas, a ponto de a Espanha já ter emitido um alerta sobre empresas que enviam azeite lampante contendo pesticidas”, disse Gianfranco Vargas, produtor local e fundador da organização cultural Sudoliva, ao Olive Oil Times.

Dois anos após o início da infestação da mosca-da-fruta, impulsionada por um clima excepcionalmente quente e úmido no primeiro semestre de 2024, as autoridades espanholas notificaram ao Sistema de Alerta Rápido para Alimentos e Rações da União Europeia a presença de azeite lampante peruano contaminado com clorpirifós e buprofezina.

As autoridades afirmaram que os dois pesticidas, sendo que o primeiro é proibido na União Europeia, foram identificados no azeite exportado pela Agroindustrias del Sur para a Aceites del Sur-Coosur. As empresas espanholas estão entre os principais compradores de azeite lampante peruano.

Embora o azeite contaminado tenha sido autorizado a seguir para seu destino final sob lacre alfandegário, Vargas disse que o anúncio poderia tornar os compradores espanhóis mais cautelosos quanto à aquisição de azeite de oliva peruano.

Ele também alertou que as autoridades e os agricultores peruanos devem encontrar uma solução mais eficaz para impedir a propagação da praga, observando que o método mais bem-sucedido usado durante surtos anteriores não está mais disponível.

Um esforço conjunto envolvendo Chile, Peru e Estados Unidos, da década de 1950 até a década de 1980, soltou moscas-das-frutas estéreis em áreas infestadas para impedir a reprodução, eliminando efetivamente a praga do sul do Peru.

No entanto, o programa foi posteriormente abandonado, e Vargas disse que nem as autoridades chilenas nem as peruanas conseguiram reproduzir moscas estéreis em escala.

“Na realidade, essa é a única maneira pela qual as moscas-das-frutas foram controladas nas fronteiras peruana e chilena”, disse ele.

Em vez disso, o governo regional de Tacna anunciou em março que havia adquirido 12.280 litros do inseticida spinosad para distribuição a 5.600 agricultores, permitindo o tratamento de cerca de 27.000 hectares de terras agrícolas infestadas, incluindo olivais.

“Este importante apoio visa reduzir o impacto da infestação da mosca-da-fruta”, disse Ricardo Bartesaghi Del Carpio, gerente regional de desenvolvimento econômico. “Esses inseticidas cobrirão as necessidades até o final do ano.”

O governo regional de Tacna também insistiu que “a região mantém seu status de área livre da mosca-da-fruta, garantindo a competitividade e a exportação de seus principais produtos”.

Vargas discordou, argumentando que os pesticidas se tornaram menos eficazes, pois algumas moscas-das-frutas desenvolveram resistência.

“Posteriormente, surgiram outras opções para combater a mosca-da-fruta, utilizando pesticidas com substâncias químicas não permitidas no mercado interno”, disse Vargas. “Mas já era tarde demais, pois, em muitos casos, a mosca não foi erradicada nem controlada.”

Ele também destacou a estrutura fragmentada do setor de azeitonas do Peru, onde muitos pequenos produtores vendem azeitonas colhidas em parcelas de um ou dois hectares para moinhos locais, muitas vezes de forma informal. Vargas disse que isso tornou quase impossível identificar a origem das azeitonas contaminadas.

“No fim das contas, não houve medidas de controle eficazes como as que foram propostas ou que já se mostraram bem-sucedidas em outros lugares; nada de novo foi sugerido”, disse ele.

Apesar dos desafios causados pela infestação da mosca-da-fruta-do-Mediterrâneo, Vargas espera outra safra de recuperação após as baixas recordes de 2024.

“Este ano a colheita parece baixa, mas não tão baixa quanto dizem”, afirmou. “Não há nenhum evento climático tão severo quanto o último El Niño. A questão principal não tem sido tanto o clima, mas sim as práticas agrícolas.”

“A maioria dos olivicultores deixa as azeitonas amadurecerem nas árvores”, acrescentou. “Isso significa que, no ano seguinte, a árvore não descansa como deveria e não produz bem.”