O calor e a mosca-da-fruta prejudicam as colheitas no Peru e no norte do Chile
O clima excepcionalmente quente criou as condições para a proliferação da mosca-da-fruta-do-Mediterrâneo. O contrabando pode ter contribuído para a sua disseminação no Chile.
O clima excepcionalmente quente para a época provocou uma infestação sem precedentes da mosca-da-fruta e agravou as perspectivas de colheita, que já eram desanimadoras, no norte do Chile e no sul do Peru.
“A praga da mosca-da-fruta-mediterrânea está causando estragos no norte do Chile e no sul do Peru”, disse Máximo Karl Paniagua, diretor da Associação de Produtores de Azeitona do Vale do Azapa, no norte do Chile.
Quando o El Niño se desenvolve e ocorrem essas ondas de calor excessivas, as condições para a mosca-da-fruta-mediterrânea e outras pragas se reproduzirem e se espalharem aumentam
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A espécie invasora – parente próxima da mosca-da-oliva – se alimenta de mais de 200 tipos diferentes de frutas e vegetais. Embora frutas cítricas e de caroço sejam sua fonte de alimento mais comum, sabe-se que as fêmeas atacam azeitonas.
Karl observou indícios de que as moscas-das-frutas-do-Mediterrâneo começaram a infestar algumas oliveiras na região, com uma presença mais significativa detectada em árvores que produziram muito poucos frutos e não foram colhidas.
Veja também: Percevejo-da-oliveira agrava os problemas da colheita para os agricultores australianosKarl e Gianfranco Vargas, um produtor peruano de azeite e presidente da associação cultural Sudoliva, atribuíram a propagação da mosca-da-fruta-mediterrânea ao clima excepcionalmente quente causado pelo El Niño.
“Quando o El Niño se desenvolve e ocorrem essas ondas de calor excessivas, as condições para que a mosca-da-fruta-mediterrânea e outras pragas se reproduzam e se espalhem aumentam”, disse Vargas.
Karl acrescentou que o clima mais quente aumenta a chance de que uma parcela maior das larvas da mosca-da-fruta chegue à fase adulta e seja capaz de se reproduzir.
A recente onda de calor vivida na região prejudicou ainda mais a colheita de azeitonas no Peru, com a produção agora prevista para cair abaixo das 700 a 1.000 toneladas estimadas há alguns meses, logo antes do início da colheita.
“A colheita tem sido muito ruim”, disse Vargas. “Inicialmente, esperávamos colher 10% da quantidade normal. Agora, esperamos colher 5%.”
Embora as altas temperaturas tenham sido a principal causa da queda na produção, Vargas também está preocupado com o impacto das infestações da mosca-da-fruta-mediterrânea, especialmente nas árvores centenárias da região.
“A última vez que ocorreu um ataque da mosca-da-fruta-mediterrânea no Peru foi entre 1925 e 1940. Em Tacna, a infestação não pôde ser controlada, e tiveram que derrubar as oliveiras”, disse ele. “É por isso que em Tacna, no Peru, não se encontram oliveiras centenárias como as que se podem ver em Arica.”
Embora ciclos anteriores do El Niño tenham resultado em pequenas infestações da mosca-da-fruta-mediterrânea no norte do Chile, Karl disse que todas foram controladas rapidamente.
Ele acrescentou que o Chile havia executado anteriormente um plano de longo prazo e chegou ao ponto em que a mosca-da-fruta estava extinta no país. Alguns estimam que levará cinco anos para controlar a infestação atual.
“O Chile alcançou o objetivo, mas desde então tem enfrentado dificuldades”, disse ele. “As autoridades relaxaram os sistemas implementados para controlar a mosca-da-fruta-mediterrânea.”
Ele acredita que as autoridades e os agricultores devem agir de forma decisiva antes que as oliveiras comecem a florescer em agosto, para evitar outra safra ruim e a propagação da praga.
Karl também teme que, se a infestação não for contida rapidamente, a mosca-da-fruta-mediterrânea se espalhe para o centro do país, onde é produzida a maior parte do azeite chileno.
Segundo Karl, as autoridades chilenas já conseguiram eliminar a mosca-da-fruta-mediterrânea anteriormente, indo de um olival a outro e aplicando tratamentos para matar as moscas.
As autoridades também tentaram controlar a infestação irradiando moscas-das-frutas-mediterrâneas em cativeiro e soltando-as nos vales. As moscas irradiadas são estéreis, e a ideia é que elas acasalem com outras moscas para produzir ovos que nunca eclodirão.
Atualmente, o Chile consegue irradiar 14 milhões de moscas por mês, mas Karl estima que as autoridades devem elevar esse limite para 30 milhões para controlar a infestação.
Com base nas evidências que observou, Karl acredita que essa infestação teve origem em frutas cítricas e tropicais cultivadas no norte do Peru e se espalhou para o sul do Peru e o norte do Chile por meio do contrabando ilegal de frutas e vegetais.
“Existem mais de 100 estradas informais que cruzam a fronteira com o Chile, onde não há fiscalização e mercadorias, especialmente frutas, entram, e isso criou o problema que estamos enfrentando hoje”, disse ele.
Karl acredita que mais pessoas vigiando a fronteira poderiam ajudar a reprimir o contrabando, mas disse que as condições econômicas precárias sempre tornarão mais lucrativa a venda de frutas peruanas contrabandeadas ilegalmente nos mercados chilenos.
Enquanto isso, medidas de erradicação semelhantes também estão sendo implementadas para eliminar a mosca-da-fruta-do-Mediterrâneo no sul do Peru; Karl disse que esses programas não tiveram sucesso total, agravando ainda mais a situação.
“É importante para nós trabalharmos em estreita colaboração com nossos colegas peruanos para erradicar a mosca-da-fruta-mediterrânea em todos os vales”, disse ele.