Relatório: Biodiversidade agrícola do Mediterrâneo em risco
O Relatório do Índice de Agrobiodiversidade de 2021 mostra que a diversidade é a chave para a sobrevivência da Dieta Mediterrânea em um mundo cada vez mais dominado por monoculturas e apresenta recomendações.
De acordo com um novo relatório, muitos países mediterrâneos correm o risco de esgotar um dos pontos críticos de biodiversidade do planeta.
O Relatório do Índice de Agrobiodiversidade constatou que a atual abordagem da agricultura industrial, aliada às mudanças climáticas, está prejudicando o meio ambiente e a diversidade alimentar na bacia do Mediterrâneo.
A perda de diversidade nessas regiões pode significar, potencialmente, a perda de uma riqueza de recursos genéticos para a alimentação e a agricultura.
Monoculturas extensivas e práticas agrícolas ultrapassadas são os fatores que impulsionam os riscos atuais de esgotamento.
“O que descobrimos é que a diversidade nos mercados alimentares mediterrâneos é superior à média global, enquanto, de fato, a diversidade nos sistemas de produção está bem abaixo do potencial”, disse Sarah Jones, pesquisadora da Alliance of Biodiversity International e do International Center for Tropical Agriculture e principal autora do último relatório, ao Olive Oil Times.
Veja também: Banco Mundial investe quase € 30 bilhões para melhorar a segurança alimentar global“Isso significa que muitas fazendas estão produzindo as mesmas culturas, como uvas, azeitonas, milho e girassóis, e que há uma falta de infraestruturas naturais dentro e ao redor das terras agrícolas, como sebes, bosques, remanescentes florestais e zonas úmidas”, acrescentou ela.
O objetivo dos autores do relatório era analisar a situação das plantas, animais, microrganismos, solo e agricultura em 10 países banhados pelo Mar Mediterrâneo.
O relatório analisa o estado da agrobiodiversidade, examinando o consumo de alimentos, a produção e a conservação de recursos genéticos. Ele também investigou as políticas adotadas pela Argélia, Egito, França, Itália, Líbano, Líbia, Marrocos, Espanha, Síria e Tunísia.
Segundo os pesquisadores, a abordagem atual é resultado de meio século de crescente apoio à agricultura intensiva.
“Nos locais onde o tamanho dos campos aumentou à medida que as sebes foram removidas para facilitar o uso de grandes máquinas, as empresas de sementes incentivaram os agricultores a cultivar variedades de alto rendimento que muitas vezes exigem grandes quantidades de água e fertilizantes e carecem de valor nutricional”, disse Jones. “As cadeias de valor alimentar têm favorecido fazendas capazes de fornecer grandes quantidades de um único produto.”
“O problema é que esses sistemas agrícolas intensivos são um dos principais fatores da perda de biodiversidade global e local, da poluição da água e da degradação do solo”, acrescentou ela. “Ao mesmo tempo, os sistemas alimentares estão falhando em proporcionar a todos, em todos os lugares, acesso a dietas nutritivas e equilibradas.”
De acordo com os autores, manter e promover a diversidade nos sistemas alimentares é crucial para qualquer estratégia que vise torná-los sustentáveis.
Embora a agrobiodiversidade seja vital para o planeta, regiões como o Mediterrâneo são inerentemente mais biodiversas, o que afeta a diversidade alimentar natural da região.
O relatório observou que entre 15.000 e 25.000 espécies prosperam na bacia do Mediterrâneo, 60% das quais são exclusivas da região. A bacia também é considerada um centro de biodiversidade para muitas culturas alimentares.
“O Mediterrâneo é uma dessas áreas, conhecidas como centros de diversidade de Vavilov, e é a origem de muitas culturas alimentares, incluindo aspargos, cevada, castanhas, alho-poró, azeitonas e colza”, disse Jones. “Perder a diversidade nessas regiões pode significar, potencialmente, perder uma riqueza de recursos genéticos para a alimentação e a agricultura, limitando nossas opções de adaptação ao clima futuro e a pragas e doenças, e tornando os alimentos menos coloridos, menos nutritivos e menos interessantes.”
“Essa última parte pode parecer trivial, mas no Mediterrâneo, ter prazer em cozinhar, comer e conversar sobre comida é uma parte importante da vida cotidiana; portanto, perder a diversidade alimentar também significa que corremos o risco de perder uma parte vibrante da nossa cultura”, acrescentou ela.
As mudanças climáticas estão afetando o mundo agrícola do Mediterrâneo, que está reagindo à escassez de água e ao aumento da temperatura escolhendo variedades de culturas e raças de gado que possam se adaptar melhor ao novo clima.
“Serão necessárias muitas intervenções diferentes para ajudar nossos sistemas alimentares a se adaptarem às mudanças climáticas, mas tomar melhores decisões sobre o que cultivar é fundamental”, disse Jones. “Isso se aplica às plantas que serão colhidas e àquelas que não serão, mas que podem apoiar a produção de outras maneiras dentro das fazendas e em toda a paisagem.”
“Por exemplo, a cobertura morta e o aumento da matéria orgânica do solo são estratégias-chave para a economia de água e melhoram a saúde do solo, mas são prejudiciais para as emissões de carbono se os materiais orgânicos tiverem que ser transportados de longe”, acrescentou ela.
“Cultivar plantas para usar como cobertura morta, ou obtê-la de um agricultor próximo, é uma estratégia muito melhor e boa para a economia local”, continuou Jones. “Isso poderia incluir uma mistura de gramíneas e flores que têm o benefício adicional de ajudar a sustentar polinizadores e controles biológicos de pragas.”
Pesquisadores descobriram que todos os países analisados adotaram algumas políticas para preservar a agrobiodiversidade. Jones citou planos para aumentar a complexidade da paisagem agrícola na Argélia, no Líbano e na Itália, além de estratégias de conservação para espécies silvestres aparentadas com as culturas em Marrocos e na Espanha.
“Algo que os países precisam fazer mais é fornecer aos agricultores subsídios, empréstimos, treinamento e seguro para que possam converter-se e manter uma agricultura diversificada e livre de produtos químicos”, disse ela. “É economicamente difícil para os agricultores romperem com os sistemas de agricultura intensiva para praticar alternativas mais sustentáveis, e o apoio do governo realmente ajuda.”
Políticas úteis podem incluir a criação de mercados para alimentos locais, subutilizados e diversificados, por exemplo, por meio de programas de compras públicas em ministérios e refeitórios escolares e por meio de reduções de impostos sobre alimentos de origem local e alimentos produzidos de maneira sustentável.
“Esse tipo de política precisa ser implementado para promover uma mudança real em nossos sistemas alimentares, e a mudança é necessária em todos os lugares, independentemente da localização do país ou dos níveis naturais de agrobiodiversidade, porque a produção agrícola simplificada e intensiva simplesmente não é sustentável em nenhum nível”, disse Jones.
O relatório apresenta recomendações sobre quais práticas e políticas os países poderiam fortalecer ou implementar para integrar a agrobiodiversidade em seus sistemas alimentares.
“Ele será usado para estimular discussões em nível nacional sobre as ações políticas necessárias para integrar melhor a agrobiodiversidade ao sistema alimentar e aumentar a adesão à dieta mediterrânea”, disse Jones.
“Além do lado da produção, também precisamos garantir que estamos conservando em bancos de genes e jardins botânicos todas as diferentes variedades que podem ser úteis no futuro, pois estão mais bem adaptadas aos climas futuros ou são mais resistentes a novas pragas e doenças que surgem com as mudanças climáticas”, concluiu ela.