Argentina deve sediar o quarto banco de germoplasma de oliveira do Conselho da Oliveira
Durante uma visita recente, o COI também discutiu a transferência de tecnologia, melhorias na produção e a inclusão da cultivar Arauco no Catálogo Mundial de Variedades de Oliva.
O banco nacional de germoplasma de oliveira da Argentina está um passo mais perto de assumir o status de banco mundial de germoplasma de oliveira dentro da rede estabelecida pelo Conselho Oleícola Internacional (COI).
Essa instituição global, a primeira do tipo na América do Sul, facilitaria e aceleraria os investimentos na olivicultura no país e no continente, afirmaram seus promotores durante uma série de reuniões na Argentina entre delegados do COI e autoridades locais.
Os bancos de germoplasma desempenham um papel fundamental na proteção da integridade genética das cultivares de oliveira e na promoção da biodiversidade, ao mesmo tempo em que apoiam a pesquisa e a agricultura.
Atualmente, uma rede de 20 bancos nacionais de germoplasma de oliveira está afiliada à rede do COI, que também está conectada aos três bancos internacionais existentes, localizados em Córdoba, Espanha, Marraquexe, Marrocos, e Izmir, Turquia.
Veja também: Pesquisadores trabalham para identificar as variedades de oliveira mais adaptadas a temperaturas mais altasCom suas cultivares de oliveira, laboratórios, estufas, campos e especialistas, a instituição argentina é candidata a se tornar a quarta instituição mundial de germoplasma de oliveira.
O banco argentino inclui três núcleos de diferentes idades, genéticas e tipologias, cobrindo 15 hectares. Ele possui mais de 100 variedades de oliveira atualmente cultivadas para a produção de azeite e azeitonas de mesa.
“É a maior e mais importante coleção de oliveiras das Américas”, disse Carlos A. Parera, diretor nacional do Instituto Nacional de Tecnologia Agrícola (INTA), ao Olive Oil Times.
Parera destacou que o banco também abriga quase 200 acessões representativas da bacia do Mediterrâneo, com mais de 1.000 árvores.
O núcleo original do banco, chamado “Dante Floreal Marsico”, foi criado pela Corporação Nacional de Olivicultura no final da década de 1940.
“Fazia parte da Rede Nacional de Ensaios Experimentais de Variedades”, disse Parera. “Seu principal objetivo era realizar tarefas de experimentação e pesquisa com o intuito de analisar a adequação ecológica e econômica das diferentes áreas de cultivo de oliveiras na Argentina.”
Hoje, esse núcleo se estende por seis hectares. “Essas oliveiras estão plantadas em nossa província há quase um século, o que constitui um verdadeiro legado para o nosso país, já que o vínculo entre essas oliveiras ancestrais e o território é extremamente estreito”, disse Parera.
Em 2015, especialistas e pesquisadores argentinos começaram a expandir o banco de germoplasma institucional, o núcleo conhecido como “INTA Expone”, e adicionaram novas variedades não presentes no núcleo original a uma área de cerca de meio hectare.
“Em 2019, os trabalhos de expansão continuaram, incorporando novas variedades em um sistema de plantio mais intensivo, para continuar incorporando e avaliando o maior número possível de variedades de oliveira de todos os países produtores de azeite do mundo”, disse Parera. Hoje, esse núcleo se estende por uma área de oito hectares.
Parera também destacou que, naquele mesmo ano, 2018, a coleção nacional de oliveiras foi declarada patrimônio cultural e natural da província de San Juan. Essa província, localizada na região centro-oeste do país, é uma das áreas olivícolas mais importantes da Argentina.
Os promotores da criação do quarto banco mundial de germoplasma do COI na Argentina destacaram o papel significativo que ele poderia desempenhar em um momento cada vez mais desafiador para os olivicultores devido às mudanças climáticas.
Nesse contexto, Parera afirmou que a distância em relação aos outros bancos e a expansão do cultivo de oliveiras podem exigir uma nova instituição no Hemisfério Ocidental para beneficiar todos os países da região.
“Nesse sentido, o olivicultura argentina, assim como em muitos outros países do Hemisfério Sul, desenvolve-se em ambientes sujeitos a temperaturas e padrões de precipitação diferentes dos do Mediterrâneo, o que leva à suposição de um comportamento agronômico e fisiológico diferenciado nessas novas áreas de cultivo”, disse Parera.
De acordo com o INTA, nesse cenário, os recursos genéticos devem ser protegidos e novos estudos realizados “para avaliar sistematicamente a plasticidade fenotípica das cultivares existentes em nosso país e de potenciais novos genótipos ou variedades de oliveira”, disse Parera.
“Isso nos permitirá determinar as variedades de oliveira mais resilientes”, acrescentou. “Assim, tanto o setor técnico quanto o produtivo precisam começar a revalorizar esse patrimônio olivícola e refletir sobre vários aspectos da cultura, como a adaptabilidade a novas regiões, manejo diferenciado e uso de recursos diversos, como a água, por exemplo, além da produção e comercialização diferenciada dos produtos.”
As conversas entre o COI e as autoridades locais também confirmaram que a cultivar local de oliveira, Arauco, será incluída na próxima atualização do Catálogo Mundial de Variedades de Oliveira.
Até o final da década de 1990, a Arauco foi a cultivar de oliveira mais amplamente cultivada no país devido ao seu alto teor de óleo e alta composição polifenólica.
“A Arauco possui características vantajosas para a produção comercial de azeites virgens, especialmente por apresentar uma composição de ácidos graxos bem equilibrada e um alto teor de compostos antioxidantes”, disse Parera. “Nosso banco de germoplasma possui a única coleção nacional de Arauco, com vários clones dessa cultivar.”
A Arauco é também a principal cultivar que deve estar presente no azeite de oliva extravirgem produzido na província de Mendoza para se enquadrar nas disposições da primeira Indicação Geográfica Protegida (IGP) atribuída a um azeite argentino.
Durante as conversas, o COI e as autoridades argentinas também discutiram a adoção das definições do COI para o azeite de oliva no Mercosul, uma área de mercado comum que compreende Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai.
O COI também planeja fazer da Argentina a sede da edição do Hemisfério Sul de seu concurso anual de azeite de oliva Mario Solinas.
Nessas reuniões, o INTA afirmou que o cultivo de oliveiras na Argentina mudou ao longo dos anos, à medida que os agricultores têm cada vez mais incorporado olivais modernos aos tradicionais.
“Esses novos olivais são resultado de grandes investimentos, o que significa que a área média de plantação de cada propriedade é extensa”, disse Parera. “Essas plantações de oliveiras são desenvolvidas, em grande parte, com base nos conceitos de mecanização, fertilização e fornecimento medido e controlado de água de irrigação, poucas variedades, entre outros aspectos.”
De acordo com dados do COI, a Argentina viu sua produção de azeite crescer significativamente na última década. A produção média de 2011/12 a 2021/22 atingiu 32.000 toneladas, em comparação com as 17.700 toneladas registradas na década anterior.
“O sucesso futuro dessa atividade dependerá da manutenção desses dois setores, do aumento da produção e do consumo interno de azeite de oliva”, disse Parera. “Uma visão estratégica que vise manter as bases produtivas, mas capaz de responder adequadamente a novos desafios, como mudanças climáticas, escassez de água, doenças emergentes, sustentabilidade, melhores condições de trabalho e qualidade do produto, entre outros.”
Nesse sentido, é importante destacar as tarefas de conservação e valorização dos recursos genéticos da olivicultura”, acrescentou. “Em uma agricultura que passa por mudanças globais dramáticas, ter um amplo espectro varietal nos permite responder de forma rápida e eficiente a tais mudanças.”