Yale sediará conferência sobre azeite de oliva e planeja criar um centro de pesquisa
A conferência reunirá profissionais do setor de diversas áreas para planejar a criação de um grupo de reflexão sobre o azeite de oliva.
A Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Yale realizará no próximo mês sua primeira conferência sobre azeite de oliva.
O evento de dois dias reunirá profissionais de diversas disciplinas para discutir uma variedade de temas, incluindo a química do azeite e a saúde, métodos de análise, os impactos das mudanças climáticas e das doenças no seu cultivo, bem como o potencial de inovação no setor.
Tassos Kyriakides disse que teve a ideia da conferência após concluir o Programa de Certificação de Sommelier de Azeite de Oliva no International Culinary Center, produzido pelo Olive Oil Times Education Lab.
Kyriakides e o chefe do departamento da Escola de Saúde Pública de Yale, Vasilis Vasiliou, vislumbram a conferência como um evento anual que levará, eventualmente, à formação de um centro em Yale dedicado a agregar e disseminar conhecimento sobre o azeite de oliva, bem como a apoiar projetos e estudos.
“Eu sabia que algo precisava surgir a partir da [minha participação no curso]”, disse Kyriakides ao Olive Oil Times. “O que acho que impulsionou a ideia desse centro na minha mente foi que existe toda essa informação disponível, proveniente de todas essas pessoas e suas perspectivas que trabalham nessas áreas.”
Entre os participantes da conferência estarão acadêmicos, profissionais do setor e grupos comerciais da Grécia, Itália, Espanha e Estados Unidos. Kyriakides espera que entre 80 e 100 pessoas participem. Ele disse que as respostas dos convidados têm sido extremamente positivas.
“Há muitas pessoas diferentes, cada uma com sua própria perspectiva, e a ideia é que um centro como este funcione como facilitador de atividades que acontecem em todo o mundo”, disse ele.
“Acreditamos que todos se beneficiarão com algo assim”, disse ele. “Vemos isso como uma tentativa de que os indivíduos contribuam e retribuam a outros centros e organizações com base no que fazem em suas áreas.”
Ainda não foi determinado exatamente como o centro funcionará. Kyriakides planeja deixar a conferência de dois dias seguir seu curso e levar em consideração o que todos os participantes pensam antes de traçar um caminho a seguir.
O primeiro dia da conferência será dedicado a apresentações de uma gama diversificada de pessoas e áreas, cada uma discutindo o que está fazendo no setor do azeite de oliva. O segundo dia será mais um diálogo aberto, com as pessoas se dividindo em grupos menores. No final do dia, todos se reunirão novamente e compartilharão o que discutiram.
“No final, vamos reavaliar os resultados disso e elaborar diretrizes ou um plano de como esse centro funcionará”, disse Kyriakides, acrescentando que já conta com o apoio do reitor da Faculdade de Saúde Pública.
Joseph R Profaci, diretor executivo da Associação Norte-Americana de Azeite (NAOOA), disse que estará entre os representantes do grupo comercial do setor que participarão da conferência.
Profaci disse ao Olive Oil Times que a NAOOA vem buscando um parceiro acadêmico para estabelecer um centro multidisciplinar de azeite de oliva com foco em saúde e nutrição. O grupo comercial havia abordado várias outras universidades com a proposta, mas ficou agradavelmente surpreso ao ouvir essa notícia vinda de Yale.
“Fiquei muito animado ao ver essa ideia surgir de Kyriakides e Vasiliou, aparentemente sem qualquer sugestão do setor”, disse Profaci. “Claramente, o principal desafio para o centro proposto em Yale, ou qualquer centro desse tipo, será encontrar fontes de financiamento substanciais e sustentáveis.”
No entanto, Kyriakides não parece preocupado com o financiamento do projeto.
“Ao iniciar algo assim, nossa ideia é buscar apoio de fundações e agências que apoiem projetos voltados para o estudo do azeite de oliva e qualquer área de foco”, disse ele. “[Isso] permitirá que indivíduos e organizações possam solicitar algum financiamento, alguns recursos para que possam continuar realizando seu trabalho.”
Se dependesse apenas de Kyriakides, o centro se concentraria principalmente em saúde pública e nutrição, que foi o que o levou a se envolver com o azeite de oliva e a dieta mediterrânea em primeiro lugar. Ele considera que os consumidores americanos são mal informados sobre os benefícios do azeite de oliva para a saúde e acredita que este centro poderia ser um passo para ajudar a mudar isso.
“Acho que, com meu próprio viés na área de saúde pública e nutrição, [devemos nos concentrar em] como maximizar o potencial desse produto”, disse ele. “Nos EUA, estamos atrasados na educação e no reconhecimento de que este é um produto que deve ser usado, não apenas pelas qualidades culinárias que possui, mas também pelos benefícios à saúde que oferece.”
“Ter um centro que reúna e divulgue essas informações em uma instituição acadêmica como uma universidade da Ivy League definitivamente ajuda a promover essa ideia e dar-lhe peso”, acrescentou.
A conferência sobre azeite de oliva e saúde será realizada nos dias 3 e 4 de outubro na Escola de Saúde Pública de Yale, em New Haven, Connecticut.