Pantelleria Projesi, Antik Zeytin Ağaçlarını Koruyor ve Atıklara Yeni Kullanım Alanları Yaratıyor

Resilea derneğinin öncülüğünde, İtalya’nın Pantelleria adasında “İşbirliği İçinde Yaşayan Toplulukların Döngüsel Ekosistemleri (EcCiCoCò)” projesi başlatıldı. Bu girişim, adadaki asırlık zeytin ağaçlarını korumayı ve aynı zamanda zeytin yetiştiriciliği ile zeytin yağı sıkımından kaynaklanan yan ürünlerin yönetimi için döngüsel ekonomi modeline dayalı, topluluk temelli bir sosyal girişim oluşturmayı amaçlamaktadır.

Çevre ne kadar elverişsizse, bitki o kadar fazla içsel uyum yeteneği geliştirir ve bu son derece spesifik metabolitlerin üretimini artırır. – Elena Sgaravatti, PlantaRei Biotech genel müdürü

EcCiCoCò projesi, şimdiye kadar Sicilya’nın güneybatısında yer alan adadan neredeyse tamamen başka yerlere gönderilen posası, çekirdekleri ve budama atıkları dahil olmak üzere 250 tondan fazla zeytinyağı yan ürününü yeniden değerlendirmeyi hedefliyor.

Program, posanın komposta dönüştürülmesini ve zeytin çekirdeklerinin evsel kullanım için pelet haline getirilmesini içermektedir.

Çok işlevli bir biyoteknoloji laboratuvarı, küçük yerel üreticilerin bitki bazlı sağlık ürünleri geliştirmelerine destek olurken, bir bilimsel araştırma grubu ise kozmetik ve nutrasötik uygulamalar için zeytin yapraklarından polifenoller elde etmek üzere çalışacak.

Projenin, uzun süredir işsiz olan kişilere öncelik verilerek beş yeni iş yaratması bekleniyor.

Resilea Başkanı Gianpaolo Rampini, Olive Oil Times’a verdiği demeçte, “İlk adım, şimdiye kadar adadan önemli mali ve çevresel maliyetlerle nakledilen Pantelleria değirmeninde üretilen posanın iyi ve etkili bir şekilde değerlendirilmesi olacak,” dedi.

“Önceki projemizi koordine eden Palermo Üniversitesi Tarım, Gıda ve Orman Bilimleri Bölümü’nden Antonio Motisi ile tarım uzmanı Leonardo Cannata ile görüştükten sonra, posayı komposta dönüştürmeye ve adada bir kompostlama merkezi kurmaya karar verdik,” diye ekledi.

“Posalar genellikle kendi başlarına kompostlaşamadığı için, her yıl 200 ila 300 metreküp orman kesim artığı üreten Pantelleria Milli Parkı ile iletişime geçtik,” dedi Rampini.

“Ayrıca, yeşil alan budama artıkları da bertaraf edilmek üzere Sicilya’ya nakledilen ve bu durumun önemli mali ve çevresel etkileri olan Pantelleria Belediyesi ile de temasa geçtik ve her iki kurumu da çabamıza katılmaya davet ettik,” diye ekledi. “Ardından Fondazione con il Sud’a bir ortak finansman düzenlemesi önerdik ve bu sayede proje ilerleyebildi.”

İtalya’nın en güney bölgelerinden biri olan volkanik bir ada olan Pantelleria’da zeytin ağaçları, yatay büyümeyi teşvik eden benzersiz bir sistemle yetiştiriliyor. Yetiştiriciler, geri dönüş kesimlerini içermeyen bir budama tekniği kullanıyor ve dalları yere sabitleyerek şekillendiriyor.

Bu yöntem, çevredeki kuru taş duvarların yüksekliğinin altında kalan, kendine özgü alçak büyüyen ya da yere yatık zeytin ağaçlarının oluşmasını sağlıyor. Ortaya çıkan mikro iklim, ağaçların suyu korumasına ve kuvvetli rüzgarlara ve diğer aşırı hava koşullarına dayanmasına yardımcı oluyor.

Misyonu toplulukları yeniden inşa etmek ve güçlendirmek olan Resilea, bu sürdürülebilir ve iklime dayanıklı zeytin yetiştiriciliği yöntemine ilişkin bilgiyi korumak ve paylaşmak amacıyla Palermo Üniversitesi ile işbirliğine başlamıştır.

Bu uygulama, yüzyıllardır Pantelleria’da zeytin yetiştiriciliğini ve zeytinyağı üretimini desteklemiştir, ancak nesiller arası yenilenme eksikliği nedeniyle artık ortadan kalkma riski altındadır.

Öğrencileri ve yaşlı yetiştiricileri bir araya getiren bu bilgi paylaşımı girişimi, büyük bir coşku yarattı ve EcCiCoCò projesine daha geniş katılımın önünü açtı.

Girişimin dört yıl sürmesi bekleniyor; ilk 18 ayda ise öncelikle topluluk girişiminin kurulmasına odaklanılacak.

Projeye katılan kuruluşlar arasında, yüksek değerli tarım-gıda yan ürünlerine odaklanan yenilikçi bir küçük ve orta ölçekli işletme olan PlantaRei Biotech de yer almaktadır. Son üç yıldır şirket, polifenolleri elde etmek amacıyla Pantelleria’daki bodur zeytin ağaçlarının yapraklarını incelemiştir.

Ecosister programı kapsamında Bologna Üniversitesi tarafından finanse edilen REPARAPOLI araştırma projesi, Pantelleria’nın zorlu koşullarında yetişen asırlık ağaçlardan elde edilen budama artıkları – bu durumda zeytin yaprakları – değerlendirmeyi amaçlamaktadır.

Amaç, bu malzemeyi düşük çevresel etkiye sahip süreçler kullanarak kozmetik ve nutrasötik ürünler için işlevsel bileşenlere dönüştürmektir.

Döngüsel ekonomi ilkeleri ve biyolojik çeşitliliğin artırılmasına dayanan araştırma, düşük çevresel etkiye sahip bir yeşil kimya yaklaşımı kullanmaktadır.

Yaprakları topladıktan ve işledikten sonra araştırmacılar, çevre dostu çözücüler, ultrason, mikrodalgalar ve litik enzimler kullanarak polifenolleri ekstrakte ediyor. Daha geniş kapsamlı amaç, tarımsal atıkları faydalı ürünlere dönüştürürken yerel tarımı daha sürdürülebilir ve ekonomik açıdan uygulanabilir hale getirmektir.

PlantaRei Biotech CEO’su Elena Sgaravatti, “Volkanik kökenli bu ada, asırlık zeytin ağaçlarını, kendine özgü bir ikincil metabolizmayı şekillendiren çevresel baskılara maruz bırakıyor,” dedi.

“Düşük yağış ve yetersiz sulama nedeniyle uzun süreli su stresi, sürekli rüzgâr ve yoğun UV ışınımı, bu tepkiye katkıda bulunuyor,” diye ekledi. “Bu aşırı koşullara maruz kalan bitkilerin, hayatta kalabilmeleri için gerekli olan ikincil metabolitler ürettikleri iyi bilinmektedir.”

Sgaravatti, “Bu tür bir çalışmayla ilk deneyimim, yüksek dağlarda da şiddetli çevresel strese maruz kalan Edelweiss (Leontopodium nivale subsp. Alpinum) ile oldu” dedi.

“İkincil metabolitler, bitkinin dış koşullara dayanmasına yardımcı olmak için evrimleşmiştir,” diye ekledi. “Bitkiler birbirleriyle iletişim kurar ve polifenoller, tanenler, flavonoidler ve daha fazlasını içeren geniş bir aileyi oluşturan bu bileşikler aracılığıyla kendilerini savunurlar. Buradaki ilke şudur: Çevre ne kadar düşmanca olursa, bitki o kadar fazla içsel adaptasyon yeteneği geliştirir ve bu son derece spesifik metabolitlerin üretimini o kadar artırır.”

Sgaravatti, budama sonrası bir hektarlık zeytinlikten 2.500 kilograma kadar zeytin yaprağı elde edilebileceğini belirtti. Araştırmaya göre, araştırmacılar 1.500 kilogram budama atığından yaklaşık 375 kilogram yaprak elde edebilir ve bunları ikincil metabolitleri çıkarmak için kullanabilir.

Bunların arasında, anti-enflamatuar, antioksidan ve nöroprotektif özellikleri nedeniyle üzerinde çalışmalar yapılan bir polifenol olan verbaskosid de bulunuyor.

Sgaravatti, “Bologna Üniversitesi ve Verona Üniversitesi ile işbirliği içinde, çevresel strese maruz kalmayan zeytin ağaçlarının yapraklarını, Pantelleria’daki bodur zeytin ağaçlarının yapraklarıyla karşılaştırdık,” dedi.

“Karşılaştırma, adadaki zeytin ağaçlarının daha fazla miktarda verbaskosid ürettiğini ortaya koydu,” diye ekledi. “Bu araştırma, Biancolilla zeytin ağaçlarının polifenol açısından daha fakir olduğu yönündeki yaygın bir yanılgıyı da çürütmekte ve bu ağaçların gerçek bir kültürel ve çevresel miras olarak değerini vurgulamaktadır.”

Amaç, titrasyonlu ve standartlaştırılmış bir verbaskosid özütü elde etmektir. Elde edilen polifenolik fitokompleks daha sonra in vitro olarak doğrulanacak ve iki formda piyasaya sunulacaktır: kozmetik ürünler için hidrosgliserin özütü ve nutrasötikler için sulu özüt.

Yerel topluluk, sürecin her aşamasına katılacak. Yapraklar toplanacak, kurutulacak, ekstraksiyona hazırlanacak ve kalite kontrolünden geçirilecek; ardından polifenol ekstraksiyonunu gerçekleştirecek olan PlantaRei’ye gönderilecek.

Daha sonra başka bir şirket kozmetik ve nutrasötik ürünleri formüle edecek; bu arada daha ileri araştırmalar da planlanmaktadır.

Resilea katılımcı aşamayı başlatmaya hazırlanırken, çalışma grubu halkla ilişkiler faaliyetleri ve yakın zamanda düzenlenen bir tanıtım etkinliği aracılığıyla EcCiCoCò’yu tanıtmaya başladı.

Sanatsal bir tanıtım programı kapsamında, Pantelleria’nın alçak büyüyen zeytin ağaçlarını konu alan bir fotoğraf sergisi de düzenleniyor. Sergi, Eylül ayı sonuna kadar Pantelleria Havalimanı’nda ziyaret edilebilir.

Sgaravatti, “EcCiCoCò, çevresel sürdürülebilirlik, kapsayıcılık ve tekrarlanabilir bir bilimsel yaklaşımı bir araya getirirken, aynı zamanda Pantelleria’nın eşsiz biyolojik çeşitliliğini ve bitki örtüsünü yeniden canlandırdığı için önemli bir projedir” dedi.

“Yere yatık zeytin ağaçlarının arkasında, elleriyle, kültürleriyle ve bilgeliğiyle insanlar var; biz de bu topluluk odaklı, bilimsel temelli girişim aracılığıyla onları desteklemeye ve öne çıkarmaya kararlıyız.”