Sicilya'da Eski Zeytin Yetiştiriciliğinin Keşfi, Eski Kanıları Sarsıyor

Üç bin yedi yüz yıl önce, Sicilya’da zeytin yetiştiriciliğinin ilk biçimleri halihazırda uygulanıyordu; bu, daha önce sanıldığından neredeyse 1.000 yıl daha erken bir tarihe denk geliyor.

Bu bulgu, milyonlarca yıl boyunca yerel bitki örtüsünün saldığı polenlerin analiz edilmesiyle ortaya çıktı. Araştırmacılar, polen bakımından zengin tortu katmanlarını inceleyerek, diğer birçok türün arasında zeytin polenini tespit edebildiler.

"O zamanlar saban yoktu, bugün bildiğimiz türden hiçbir ekipman yoktu. Toprağı belirli bir şekilde işleme ve sürme imkanı basitçe yoktu." - Çalışmanın ortak yazarı, Tuscia Üniversitesi'nden Jordan Palli

Bu, zeytin poleninin baskın hale geldiği zamanı belirlemelerine de olanak tanıdı ve zeytin yetiştiriciliğinin açık işaretlerini ortaya koydu.

Ayrıca bakınız: Kanıtlar, Kuzey Afrikalıların 100.000 Yıl Önce Zeytin Yediğini Gösteriyor

Araştırma, Messina Boğazı’ndaki efsanevi çalkantılı akıntılarla Charybdis ve Scylla’nın kayalık mağaralarına bir adım uzaklıkta bulunan Ganzirri Gölü yakınlarındaki Pantano Grande bölgesindeki tortuların içeriğini inceledi.

“Bu çok ilginç bir bölge, çünkü boğazı geçmek, Batı, Doğu ve Kuzey Afrika’dan gelen nesiller boyu denizcilerin Tiren Denizi’ndeki İtalyan yarımadasına ulaşmasını sağladı,” dedi.

Buna ek olarak, araştırmacılar, bu bölgenin biyolojik çeşitlilik açısından özellikle zengin olması ve aynı zamanda önemli tarihi olaylara ev sahipliği yapması nedeniyle bu bölgede kanıt aradılar.

Palli, “Tüm büyük su kütlelerinde olduğu gibi, yerçekimi nedeniyle tutulan her şey çökelir ve tortu haline gelebilir” dedi. “Bunlar arasında, bitkiler tarafından büyük miktarlarda üretilen mikroskobik bir unsur olan polen de bulunmaktadır.” 

Tortu sütunu yavaş ve kademeli olarak malzeme biriktirerek kesintisiz bir tabakalaşma oluşturur.

“Daha da ilginç olanı, alt tabakalar en eski olduğu için kronolojik bir sıra korur. Bu, doğal bir arşiv haline gelir,” dedi Palli.

Bu sedimanlar, yapraklar, odun, meyveler, mantarlar veya tek hücreli algler gibi çok çeşitli kökenlere sahip malzemeler açısından zengindir.

Pantano Grande’de, çok çeşitli Akdeniz bitki örtüsüyle karışık olarak yabani zeytinler de mevcuttu.

“İnsan varlığı kıyı bölgelerinin çoğunu yeniden şekillendirmeye başlayana kadar, uzun bir süre orada kalmışlardı,” dedi Palli.

İnsanların şekillendirdiği bir ortamda yabani zeytin polenini zeytin ağaçlarının poleninden doğru bir şekilde ayırt edebilmek için araştırmacılar iki endeks geliştirdiler.

İlki, tipik Akdeniz kıyı bitki örtüsüyle birlikte yetişen zeytin ağaçlarına odaklandı. İkincisi ise, holm meşe gibi meşe ağaçlarıyla ormanlık alanları paylaşan zeytinleri ele aldı.

Bu iki endeks, araştırmacıların her iki ortamdaki bitki örtüsü eğilimlerini belirlemelerine olanak sağladı.

Palli, “Her iki endekste de zeytin poleninin baskınlığı ortaya çıktığında, bu, orada bir arada yaşaması gereken diğer tüm bitkilere kıyasla bitkinin varlığının önemli ölçüde daha yaygın olduğunun kanıtıydı” dedi.

“Bu, bitkinin ekolojisi böyle bir baskınlığa izin vermeyeceği için, bu verileri bitkinin yapay olarak yayıldığının bir işareti olarak yorumlamamızı sağladı,” diye ekledi. “Bu da bize yerel halkın harekete geçtiğini gösterdi.”

Bu analiz, araştırmacıların bölgede zeytin yetiştiriciliğinin yapıldığı üç tarihsel dönemi belirlemelerine yol açtı.

İkinci (Roma İmparatorluğu dönemi) ve üçüncü (modern zamanlar) dönemler iyi bilinmekte ve belgelenmişken, tespit edilen ilk dönem bir sürpriz oldu.

Bu dönem, MÖ 18^. yüzyıldaki Orta Bronz Çağı'ndan MÖ 12^. yüzyıla kadar uzanmaktadır.

Çoğu tarihçi, zeytin ağacı yetiştiriciliğiyle ilgili bilginin Ege bölgesinden kaynaklandığı ve muhtemelen MÖ 8^. yüzyıl civarında Yunan kolonistler tarafından güney İtalya'ya getirildiği konusunda uzun süredir hemfikirdir.

“Sikanlar hakkında pek bir şey bilmiyoruz,” dedi Palli. “Yerleşim yerleri, Messina gibi modern şehirlerin altında bulunuyor. Bazı araştırmalar, orada keşfedilecek çok şey olduğunu gösterdi, ancak üstünde ne olduğu nedeniyle bu mümkün olmuyor.”

Üç bin yıl önce, Doğu Akdeniz’de zeytin yetiştiriciliği zaten yapılıyordu.

Yeni araştırma bulguları, zeytinle ilgili bilginin muhtemelen Levant’tan gelen tüccarlar tarafından Sicilya kıyılarına taşındığını gösteriyor.

“Ege bölgesinden gelen çömlek ve diğer nesnelerin arkeolojik kalıntıları var,” dedi Palli.

“Araştırmamıza katılan arkeologlar ve diğer araştırmacılar sayesinde, o dönemde Pantano Grande’de muhtemelen neler yaşandığını gösteren bir senaryo oluşturabildik,” diye ekledi.

Ayrıca bakınız: Hırvatistan’da Bulunan Çömlek Parçaları, Roma Dönemine Ait Zeytinyağı ve Askeri Tarihi Ortaya Çıkarıyor

Bu senaryoda, ticaret, kültürel değişim yoluyla yeni bilgiler getirdi.

“O bölgede yabani zeytinler zaten mevcuttu ve yerel halk bu doğal kaynağı takdir etmeye başladı,” diye belirtti Palli.

Daha gelişmiş medeniyetlerin yeşerdiği Levant’ta ise zeytinyağı ve zeytin ağacı zaten büyük önem taşıyordu.

Levant’tan Sicilya’ya gelen tüccarlar ve denizciler, çok sayıda zeytin ağacını fark etmiş olabilirler. Bunun ardından bilgi paylaşımı başladı.

“Tarımsal bilginin orada geliştiğini söyleyebiliriz, ancak her zaman antik çağlardan bahsettiğimizi akılda tutmalıyız, bu nedenle bu bilgiyi hiçbir şekilde modern tarım bilimi ile karşılaştırmamalıyız,” dedi Palli.

“O dönemde aletlerin henüz var olmadığını, yaygınlaşmadığını unutmayalım,” diye ekledi. “Saban yoktu, bugün aklımıza gelen hiçbir ekipman yoktu. Toprağı belirli bir şekilde işleme ve sürme imkânı basitçe yoktu.” 

“Bronz Çağı’nın o çok erken aşamasından bahsettiğimizde, evet, tarımdan bahsediyoruz, ancak bugün bildiğimiz şekliyle tarımdan değil,” diye devam etti Palli.

O dönemde çiftçiler, zeytinlerin zaten bulunduğu alanlarda zeytin yetiştirebiliyorlardı.

“Yaptıkları şey, ağacın bulunduğu alanları aramak ya da belirli alanlarda diğer bitkiler yerine zeytin ağaçlarını tercih etmek olabilir,” dedi Palli.

Araştırmanın önemli bir parçası, bilim insanlarının zaman içindeki iklim değişikliklerini incelemelerine olanak tanıyan paleoiklim analiziydi.

“Belirli bitki örtüsünün yayılma veya gerileme dönemleri, örneğin bağıl nem seviyeleri veya yağış miktarları gibi değişikliklere bağlı olabilir. Bu değişim­ler, bir türün di­ğerleriyle daha iyi rekabet et­mesini sa­bı­tlayabilir,” dedi Palli.

Önceki araştırmalarda analiz edilen paleo-iklimsel değişikliklere dair kanıtları karşılaştırdığımızda, zeytinin baskınlığıyla belirli bir korelasyon bulunmadı.

“Bu bize, zeytin polenindeki artışın belirli bir iklimsel döneme bağlı olmadığını gösterdi. Bu da insan müdahalesi hipotezini destekledi,” dedi Palli.

Pantano Grande bölgesindeki zeytin yetiştiriciliğine yönelik eski yaklaşım beş ila altı yüzyıl sürdü.

“MÖ 12^. yüzyılda çöktü,” dedi Palli. “Bu, nüfusun başka bölgelere göç etmiş olabileceği için bilginin de çöktüğü anlamına gelmez.” 

Araştırmacıların bildiği şey, 12. yüzyıl civarında birkaç önemli olayın meydana geldiğidir.

“İlk etki, bugünkü orta İtalya’dan Sicilya’ya inen Ausoni halkından geldi. Arkeolojik kalıntılar, o dönemde önemli nüfus hareketleri olduğunu gösteriyor,” dedi Palli.

Bu durum, Sikanların bölgeyi terk etmesine neden olmuş olabilir. Araştırmacılara göre, o dönemde Sicilya kıyılarında rastgele korsan benzeri faaliyetler görülmeye başlandı; bu faaliyetler muhtemelen zamanla Sarazenler olarak tanımlanan topluluklar tarafından gerçekleştirildi.

“Bu tür faaliyetler deniz ticaretini kolayca etkileyebilir ve hatta nüfusu kıyılardan uzaklaştırabilirdi,” dedi Palli.

Ayrıca, Messina’dan 100 kilometre uzaklıkta bulunan ve dünyanın en aktif yanardağlarından biri olan Etna Dağı’nın o dönemde muazzam bir patlama geçirdiği düşünülmektedir. Bu patlamanın izleri daha sonra yaklaşık 600 kilometre uzaklıktaki Arnavutluk’ta bulundu.

“Antik Roma yazarları bunu benzeri görülmemiş derin bir sarsıntı, nesiller boyu sürecek bir olay olarak tanımlamışlardır. Sikan Olayı olarak adlandırılır, çünkü Sikanları Sicilya’nın doğusundan adanın batı kısmına itmiş olabileceğine inanılır,” dedi Palli.

Polen analizi sayesinde araştırmacılar, o dönemden sonra zeytin poleninin baskınlığının sona erdiğini ve tortu katmanlarının, karışık bitki türlerinin daha tipik bir durumuna geri döndüğünü doğruladılar.

Palli’ye göre, arkeologlar, iklimbilimciler, tarihçiler, ekolojistler ve paleoekolojistlerin çalışmalarını bir araya getirmek için üç yıllık analiz ve araştırmayı yazmak için iki yıl daha gerekti.

Palli, “Böyle bir ortak çalışma olmasaydı, tarih, polen, arkeoloji, tortu analizi ve paleo-iklim bilgilerini bir araya getirip bu tür kanıtlar ortaya koyamazdık,” diyerek sözlerini tamamladı.

---