Altın Ödüller, Karadağ’ın Kalite Öncelikli Zeytinyağı Hedeflerini Vurguluyor

Bin yıllık zeytin ağaçlarının arasında yetişen ve yerel tarihe kök salmış bir zeytinyağı, Karadağ menşeli tek çeşit zeytinden üretilen Mirovica ile kendine özgü Karadağ kimliğini dünya sahnesine taşıyor.

Biz küçük bir ülkeyiz. Hacim açısından diğer ülkelerle asla rekabet edemeyiz. Ancak kalite açısından kesinlikle rekabet edebiliriz. - Marija Markoč, Kuća Maslina

Karadağ’ın zeytinyağı üretiminin kalbi olan sahil kenti Bar’da, kamuya ait değirmen ve üretici Kuća Maslina-House of Olives, 2026 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda kazandığı ilk Altın Madalya’yı kutluyor.

“Mirovica çok özel bir zeytinyağıdır,” diye konuştu ziraat mühendisi, biyoteknoloji araştırmacısı, zeytinyağı sommelieri ve Kuća Maslina’nın genel müdürü Marija Markoč, Olive Oil Times’a. “Bu, kasabamızda bin yıllık Žutica zeytin ağaçlarının en eskisini hayranlıkla seyredebilceğiniz yerin adıdır; bu ağaç, ulusumuzun tarihinde tam anlamıyla barışın sembolüydü.”

Markoč, yerel halk tarafından Stara Maslina veya “eski zeytin ağacı” olarak bilinen Mirovica zeytin ağacının doğal bir anıt olarak kabul edildiğini söyledi. Yerel geleneklere göre ağacın yaşı 2.250 yıldır ve bu yıl Bar, bölgenin kültür ve sosyal yaşamındaki kalıcı yerini kutluyor.

Geniş çapta belgelenmiş yerel geleneğe göre, bir zamanlar çatışan aileler ve kabileler, anlaşmazlıkları çözmek için ağacın gölgesinde toplanırdı. Mirovica adı, barış anlamına gelen Slavca “mir” kökünden türemiştir ve bu yer, uzun zamandır kavgaların çözüldüğü ve barışın yeniden sağlandığı bir yer olarak tanımlanmaktadır.

Ayrıca bakınız: Karadağ’ın En İyi Zeytinyağları

Bölgede üretilen zeytinyağının neredeyse yüzde 90'ı Žutica çeşidinden elde edilmektedir. Bar ve çevresinde yaklaşık 100.000 zeytin ağacı yetişmektedir ve birçok çiftçi, yetiştirme ve işleme alanındaki en son teknolojilere erişmek için House of Olives'e başvurmaktadır. Kurum aynı zamanda yerel zeytin yetiştiricileri derneğine de ev sahipliği yapmaktadır.

“Biz küçük bir ülkeyiz. Hacim açısından asla diğer ülkelerle rekabet edemeyiz,” dedi Markoč. “Ancak kalite açısından kesinlikle rekabet edebiliriz.”

Markoč’a göre, kurum Toskana’dan ithal edilen son teknoloji öğütme ekipmanlarını kullanıyor ve hem işleme hem de depolamada ileri standartlar uygulayarak yerel geleneği modern üretim yöntemleriyle birleştiriyor.

“Gelenek söz konusu olduğunda, yerli çeşitlerimizi korumalıyız. Bu bizi gerçekten farklı kılıyor,” dedi. “Ancak üretim ve yenilikçi uygulamalar söz konusu olduğunda, savunmamız gereken şey budur.”

Mirovica’nın üretim süreci hasattan depolamaya kadar sıkı bir şekilde kontrol ediliyor. Zeytinler elle toplanıyor ve tesise ulaştıktan birkaç dakika içinde öğütülüyor. Markoč, yağın düşük sıcaklıklarda üretildiğini ve öğütme sürecinin asla 22,5 ºC’yi aşmayacak şekilde ayarlandığını, bunun da soğuk ekstraksiyonla genellikle ilişkilendirilen üst eşiğin oldukça altında olduğunu söyledi.

Öğütme işleminden sonra yağ, argon ve azot kullanılarak inert bir atmosfer altında çelik tanklarda depolanır. House of Olives dikey ayırıcılar kullanmaz ve yağ, üretimden hemen sonra ve şişeleme öncesinde olmak üzere iki kez süzülür.

Teknoloji, Bar'ı çevreleyen bahçelerde de giderek yaygınlaşmaktadır. Markoč, hedefin daha kesin tarımsal kararları desteklemek için toprak koşullarının sürekli ve ayrıntılı bir şekilde izlenmesi olduğunu söyledi.

“Toprağa çok önem veriyoruz,” dedi. “Her altı ayda bir veya her yıl kapsamlı toprak analizi yapıyoruz.” Bu testler bitki materyali, yeraltı suyu ve toprağın kimyasal ve fiziksel özelliklerini içeriyor.

Toprak nemi ve besin seviyeleri gibi parametreleri izlemek için taşınabilir cihazlar da kullanılıyor; bu sayede operatörler değişen koşullara hızlı bir şekilde müdahale edebiliyor. Yerel bir meteoroloji istasyonundan alınan günlük veriler, bahçelerde alınan kararları daha da bilgilendirir.

Bu veri odaklı yaklaşım, çiçeklenme öncesi ve erken meyve gelişimi aşamalarında bor uygulamaları da dahil olmak üzere hedefli müdahalelere de rehberlik ediyor; Markoč, bu aşamaların meyve tutumunu ve genel verimi artırdığını söyledi. “Zeytinlerimizin, özellikle sezonun bu iki döneminde bor verildiğinde çok iyi tepki verdiğini öğrendik,” dedi.

Markoč, adı olgunlaşma sırasında meyvenin altın sarısı rengini ifade eden Žutica'nın, alternatif verim verme eğilimi nedeniyle sıklıkla eleştirildiğini belirtti. Ancak dikkatli bir tarımsal yönetimle bu değişkenliğin önemli ölçüde azaltılabileceğini savundu.

“Bazıları, bu çeşidin arka arkaya iki ya da üç yıl boyunca meyve vermeyebileceğini öne sürecektir,” dedi. “Ancak bu doğru değildir. Uygun tarımsal uygulamaları hayata geçirdiğinizde, her yıl önemli bir verim elde edeceksiniz.”

Kuća Maslina yetkilileri, NYIOOC’ta Altın Madalya kazanmayı beklemiyorlardı. Markoč, ekibin yağın takdir edilecek kadar güçlü olduğuna inandığını, ancak en üst düzey ödülün bir sürpriz olduğunu söyledi; özellikle de üreticinin sadece dünyanın en büyük zeytinyağı yarışmasına katılmayı tercih etmesi nedeniyle.

House of Olives, ilk yılında hizmetlerini ücretsiz olarak sunarak, bölgedeki kalite iyileştirmelerini hızlandırmak için fiilen bir sübvansiyon görevi gördü. Kurum ayrıca ulusal bir yarışma düzenliyor, eğitim oturumlarına ev sahipliği yapıyor ve turizm, eğitim ve üretimi birbirine bağlamak için çalışıyor.

“Eğitim çok önemlidir,” diyen Markoč, bunun sadece çiftçiler ve tüketiciler için değil, zeytin yağhanelerini işleten uzman personel için de geçerli olduğunu belirtti. Markoč, pahalı makinelere sahip olmasına rağmen bilgi ve teknik eksikliği nedeniyle ödül kazanamayan yağhanelerden örnekler verdi.

Bu açığı kapatmak için, üreticiler ve öğrencilere yönelik 300 sayfalık bir zeytinyağı üretimi teknik kitabı yazdı. Daha geniş kapsamlı hedefinin ise, zeytinyağı kalitesinin tek bir müdahaleye değil, sektör genelinde tutarlı bir şekilde uygulanan bilgiye bağlı olduğu fikrini pekiştirmek olduğunu söyledi.

Kuća Maslina öncelikle ihracata odaklanmasa da, Amerika Birleşik Devletleri ve Batı Avrupa’da yaşayan Karadağ kökenli insanlara ulaşmanın yollarını arıyor. Markoč, ülkedeki diasporanın toprakla, geleneklerle ve tarım ürünleriyle yakın bağlarını koruduğunu söyledi.

Karadağ’ın nüfusu 600.000’in biraz üzerindeyken, 19^. yüzyılın sonlarından 1990'ların Balkan çatışmalarına kadar süren göç dalgalarıyla şekillenen diasporasının ise 250.000 ila 350.000 kişi olduğu tahmin ediliyor.

Markoč için bu topluluk, Mirovica gibi zeytinyağları için doğal bir hedef kitle oluşturuyor. “Onlara bu zeytinyağını hediye etmeyi gerçekten çok isterim, çünkü bu, anavatanlarıyla kurulan harika bir bağ,” dedi.

---