Uluslararası Çalıştay, Zeytin Ağaçlarına Yönelik İklim Değişikliği Tehditlerini Ele Alıyor

Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC) ve giderek genişleyen küresel ortak ağı, zeytin genetiği alanındaki işbirliğini güçlendirmek amacıyla İtalya’da bir çalıştay düzenledi.

Çalıştayın merkezinde kritik bir konu vardı: kuraklık, sıcak dalgaları ve patojenlerin giderek daha belirleyici hale geldiği bir dünyada zeytin ağacının geleceğini nasıl koruyabiliriz?

IOC’nin bir notuna göre, Calabria’nın Rende kentinde düzenlenen üç günlük etkinlik, zeytin sektörünün iklim değişikliğine karşı dayanıklılık oluşturma çabalarında önemli bir adım oldu.

Mekanizasyon, su altyapısı ve eğitime yönelik hedefli kamu yatırımlarına ihtiyacımız var. Bu yatırımlar olmazsa, zeytin sektörümüz gerilemeye devam edecektir. - Enzo Perri, Crea Ofa Direktörü

Zeytin yetiştiren ülkelerden 25'ten fazla heyet, İtalya'nın Ulusal Zeytin, Meyve ve Narenciye Bitkileri Ulusal Araştırma Merkezi (Crea Ofa) ve İspanya merkezli Akdeniz tarım enstitüsü Ciheam Zaragoza işbirliğiyle düzenlenen etkinliğe, zeytin yetiştiren ülkelerden 25'ten fazla heyet katıldı.

IOC’ye göre, zeytin genetiği, bitki ıslahı ve tarım politikası alanlarındaki önde gelen uzmanlar ve kurumlar, yeni hafifletme stratejileri belirleme, iklim değişikliğinin etkilerini inceleme ve dirençli genotipleri belirleme ve üretme konusunda işbirliklerini güçlendirdiler.

Katılımcılar arasında IOC genel müdür yardımcısı Abderraouf Laajimi, İtalya Ulusal Araştırma Konseyi'nden bilim adamları, zeytin üreticileri ve sektör temsilcileri, ulusal ve bölgesel yetkililer ile Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO) delegeleri yer aldı.

Ayrıca bakınız: Zeytin Konseyi, Gen Kaynakları Bankasını Küresel Anlaşmaya Dahil Etti

Crea Ofa direktörü Enzo Perri, çalıştayın temel amacının dünyanın en önemli zeytin gen kaynakları koleksiyonlarını birbirine bağlamak ve koordine etmek olduğunu söyledi.

Perri, Olive Oil Times’a verdiği deme­çte, “Buradaki amaç, IOC ve ulus­sal hükümetler tarafından tanı­lan tüm önemli kole­ksiyonları bir ağ içinde bir araya getirmektir” dedi. “Sadece kataloglama amacıyla değil, araştırma ve bilgi paylaşımı için gerçek bir uluslararası altyapı oluşturmak amacıyla.”

Genetik kaynak bankaları, genetik çeşitliliğin canlı kütüphaneleridir. Değişen çevre koşullarının, bir zamanlar Akdeniz ikliminde gelişen zeytin ağaçlarına baskı uyguladığı bir dönemde, bunlar hayati öneme sahip kaynaklardır.

Yükselen sıcaklıklar, düzensiz yağışlar ve azalan kış soğuk saatleri birçok Akdeniz bölgesinde yaygınlaşmakta ve çiçeklenme ile meyve tutumunu tehdit etmektedir.

Güney İtalya, Yunanistan ve Tunus'un bazı bölgeleri başta olmak üzere, zeytin gelişimi için önemli iklimsel tetikleyicilerin gerçekleşmemesi nedeniyle hasatlar keskin bir düşüş gösterdi.

Perri, “Kuraklık hikayenin sadece bir parçası” dedi. “Yetersiz kış soğuğunun neden olduğu sorunları da görüyoruz. Birçok zeytin çeşidi, ilkbaharda düzgün bir şekilde çiçek açmak için soğuk bir dinlenme dönemine ihtiyaç duyar. Bu olmadan verimlilik çöker.”

Buna ek olarak, patojenlerin artan tehdidi de var; özellikle Puglia’daki zeytinlikleri mahveden Xylella fastidiosa bakterisi.

Crea Ofa’nın en iddialı projelerinden biri, enfekte bölgenin tam kalbinde yer alan bir açık alan deney sahasıdır. Burada, hastalığa karşı tepkilerini değerlendirmek üzere 250’den fazla zeytin çeşidi yan yana yetiştirilmektedir.

Perri, “Burası gerçek bir canlı laboratuvar,” dedi. “Ve bize, aşırı çevre baskısı altında varsayımlarımızı test etme şansı veriyor.”

Laajimi konuşmasında, iklim değişikliğine uyum sağlamak ve genetik erozyonu önlemek için anahtar bir araç olarak zeytin genetik kaynaklarını korumanın stratejik önemini vurguladı.

Genetik erozyon, zeytin yetiştiriciliğinin geleceği için giderek artan bir tehdit oluşturmaktadır. Geleneksel çeşitler kaybolup yerini az sayıda yüksek verimli kültivara bıraktıkça, dayanıklılık için hayati önem taşıyan genetik çeşitlilik ortadan kalkmaktadır.

Bu kayıp, iklim değişikliğine uyum sağlama, ortaya çıkan zararlılar ve hastalıklarla mücadele etme ve uzun vadeli sürdürülebilirliği sağlama yeteneğini zayıflatabilir.

Rende’deki uzmanlara göre, bu biyolojik çeşitliliğin korunması, iklim değişikliğine dirençli yeni çeşitlerin geliştirilmesi ve Akdeniz ve ötesindeki zeytin yetiştiriciliğinin kültürel ve tarımsal mirasının sürdürülmesi için hayati önem taşıyor.

Rende çalıştayına katılanlar, bu etkinliği ülkelerin nasıl işbirliği yaptığını veya yapmadığını yeniden düşünmek için bir çağrı olarak da gördüler.

“İspanya, son 30 yılı zeytin ıslah programlarına sürekli yatırım yaparak, süper yoğun sistemler ve hastalık direnci için yeni çeşitler geliştirerek geçirdi. Buna karşıt olarak İtalya, 1970’lerden beri büyük ölçüde durağan kalmıştır. İvmemizi kaybettik,” dedi Perri.

Önemli bir istisna ise, Apulya’lı profesör Salvatore Camposeo’nun Katalonya’lı araştırmacılarla işbirliği içinde geliştirdiği bir melez olan Lecciana çeşididir.

Dikkatle planlanmış bir melezleme programının sonucu olan Lecciana, güçlü bir uyum ve dayanıklılık sergilemiş, bu da onu hem geleneksel hem de yoğun tarıma uygun hale getirmiştir.

Perri, “Bu, hedefli genetik çalışmaların pratik sonuçlar verebileceğini kanıtlıyor” dedi. “Ancak bu bir istisna değil, norm olmalı.”

Perri, İtalya’nın araştırma altyapısının yenilenmiş ve koordineli bir ulusal stratejiye ihtiyaç duyduğu konusunda uyarıda bulundu. Örnek olarak, ülkede şu anda zeytin genetiği konusunda uzmanlaşmış 30’dan az araştırmacı olduğunu belirtti.

Perri, iklim değişikliği çağında Akdeniz havzasındaki kaynakların bilimsel olarak sağlam bir şekilde kullanılmasının kritik önem taşıdığını savundu. Su ve sulama, bu çabaların merkezinde yer alıyor.

“Geleneksel anlatılarda zeytin genellikle kuraklığa dayanıklı bir ürün olarak tanımlanır. Ancak bu sadece bir dereceye kadar doğrudur,” dedi.

Calabria ve Sicilya’nın İyonya kıyıları gibi giderek kuraklaşan bölgelerde, aylarca yağmur yağmayabilir.

Bu tür koşullarda, ağaçlar çiçek açabilir ancak asla meyve veremeyebilir ya da zeytinler oluşup daha sonra erken düşebilir. Akdeniz’in birçok bölgesinde benzer sorunlar bildirilmektedir.

“Acil sulama artık isteğe bağlı değil,” diye uyardı Perri. “Bu olmadan, birçok üretici hiç hasat yapamayacak. Ve bu sadece yerel bir sorun değil, sistemik bir sorun.”

Modern ve verimli sulama sistemlerine yatırım yapmak artık sadece endüstriyel, süper yoğun zeytinliklerde değil, genel olarak hayati önem taşıyor.

Perri, “Temel verimliliği ve meyve kalitesini, dolayısıyla zeytinyağının kalitesini korumak için buna ihtiyaç var,” dedi.

“Amacımız sadece verimi artırmak veya hastalıklara karşı direnç sağlamak değil. Zeytinyağının besin ve duyusal kalitesini korumak ve geliştirmek,” diye ekledi. “İşimize anlam katan da budur. Sadece krizi atlatmak değil, daha sağlıklı, daha lezzetli ve daha sürdürülebilir zeytinyağları üretmek.”

Sürdürülebilir hedeflere yönelik araştırma ve işbirliği, özellikle zeytin sıkımının yan ürünlerinin kullanımında şimdiden önemli etkiler yaratıyor.

Perri, “Bir zamanlar çevresel bir sorun olarak görülen zeytin değirmeni atık suları, artık yüksek polifenol ve antioksidan içeriği nedeniyle inceleniyor,” dedi. “Zeytin ağacının döngüsel ekonomi modeline mükemmel bir şekilde uyduğunu fark ediyoruz. Hiçbir şey israf edilmemeli.”

Günümüzde zeytin genetiği araştırmaları üç ana alanı kapsamaktadır. Birincisi, gelecekteki ıslah çalışmaları için işlevsel özellikler taşıyabilecek, daha az bilinen yerel çeşitlerin keşfedilmesi ve korunmasıdır.

İkincisi, Lecciana gibi kontrollü melezleme yoluyla yeni dayanıklı çeşitlerin geliştirilmesi. Üçüncüsü ise biyoteknolojilerin, özellikle de yeni genomik tekniklerin uzun vadeli potansiyeli.

İtalya, Leccino çeşidinin tam genom dizilimini çoktan tamamladı; bu, önemli bir adımdır. Ancak zeytin ağacının in vitro rejenerasyona direnci nedeniyle gen düzenlemesinin uygulanması hâlâ zordur.

Perri, “Henüz hazır değiliz, ama olacağız,” dedi. “Ve hazır olduğumuzda, türün iyileştirilmesini hızlandıracak yeni araçlara sahip olacağız.”

Perri’ye göre, Rende çalıştayında FAO gibi uluslararası bir kurumun yer alması, zeytin ağacının Kuzey Afrika, Latin Amerika ve Asya ülkeleri için hem ekonomik hem de besin kaynağı olarak küresel önemini yansıtıyor.

“FAO, zeytinyağını çözümün bir parçası olarak görüyor,” diye açıkladı Perri. “Zeytinyağı, polifenoller, E vitamini ve sağlıklı yağlar açısından zengindir. Sürdürülebilir beslenme düzenine uygundur ve küçük çiftçileri destekleyebilir. Bu nedenle FAO, bu tür projeleri güçlü bir şekilde destekliyor.”

İtalya için riskler özellikle yüksek. Uluslararası pazarlarda fiyatların hızla yükselmesine rağmen, birçok küçük ve orta ölçekli üretici zorlanıyor.

“Modernize etmek için gerekli sermayeye sahip değiller,” dedi Perri. “Mekanizasyon, su altyapısı ve eğitime yönelik hedefli kamu yatırımlarına ihtiyacımız var. Bu olmadan zeytin sektörümüz gerilemeye devam edecek.”

---