加州橄榄种植户采用再生农业应对气候挑战

尽管2023年加利福尼亚州的降雨量异常充沛，但农民们仍在继续寻找办法，以缓解该州日益炎热干燥的气候带来的影响。

虽然夏季降雨帮助水库蓄水，但官员们警告称，仅凭一年降雨并不能扭转干旱带来的许多长期影响。

“我们才刚刚踏上这段漫长的旅程。我们相信，随着时间的推移，健康的土壤将培育出健康的树木，进而结出健康的果实，甚至酿造出更优质的橄榄油。”——加州橄榄园首席执行官迈克尔·福克斯

因此，全州各地的橄榄种植者仍在采取对冲策略。其中一种方式是采用再生农业实践，这有助于改善土壤健康并增强其保水能力。

“再生农业背后的核心理念不仅在于可持续地生产食物，更在于逆转（或减缓）气候变化，”加州橄榄园（COR）首席执行官迈克尔·福克斯告诉《橄榄油时报》。 “这通过培育健康的土壤、增加生物多样性以及改善整体生态系统来实现。”

另见：更好的土壤管理将拯救地中海橄榄林

福克斯表示，作为北美最大的橄榄油生产商，COR继续将其遍布全州的橄榄园中的再生农业置于气候减缓战略的核心。

“再生农业超越了有机种植的范畴，着眼于更宏观的‘全局视角’需求，例如恢复自然资源、增强农场韧性，以及对环境产生积极影响，”他说。

该公司采取的策略包括：在果园内种植覆盖作物、减少翻耕、将修剪下来的橄榄枝、果渣和废水进行堆肥处理、在果园内放牧牲畜，以及减少合成化肥的使用。

加利福尼亚州的小型生产商也意识到了改变当前农业模式的必要性。

“我们完全顺应了日益兴起的再生农业运动，”特梅库拉橄榄油公司的老板汤姆·柯里告诉《橄榄油时报》。“早在这个术语流行之前，这便是我们的使命。”

“我们需要超越有机农业的标准。不使用化学品、改良土壤、引入农场动物，但又不完全属于永续农业运动，”他补充道。“橄榄树为实现这一目标提供了绝佳的平台。”

橄榄树能在其他作物难以生长的土壤中茁壮成长。它们对水分需求极低，且对除草剂和杀虫剂的需求也较为温和。福克斯解释说，橄榄树本身就是一种非常可持续的作物。

“我们的研究表明，每生产一升橄榄油，我们的树木就能实现超过4千克二氧化碳当量的净碳封存，”他说。

“换句话说，我们通过树木生物量和土壤捕获的碳，比生产橄榄油直接产生的碳还要多，”他补充道。“我们相信，通过再生农业实践，我们将随着时间的推移继续减少对环境的影响。”

福克斯表示，除了实施再生农业策略外，COR还在研究这些做法对橄榄树及更广泛环境的影响。

“我们正在投入资金进行研究，以量化再生农业实践对高密度橄榄树的影响，从而将研究成果分享给其他橄榄及特色作物种植者，希望以此激励他们采取类似的做法，”他说。

在肯定已取得成果的同时，福克斯也承认，再生农业是一项需要持续投入的长期实践。

“我们才刚刚踏上这段漫长征程的几年，”他说，“我们相信，随着时间的推移，健康的土壤会培育出健康的树木，进而结出健康的果实，甚至酿造出更优质的橄榄油。”

福克斯表示，除了在北加州2,000公顷的公司自有橄榄园中采用这些再生策略外，COR还将其研究成果分享给全州50家种植橄榄的合作伙伴中的许多家。

Blossom Vineyards 的所有者 Frank Olagaray 便是 COR 合作伙伴中拥抱再生农业的一员。 他的公司种植了280公顷酿酒葡萄、130公顷有机杏仁、130公顷用于榨油的有机橄榄以及88公顷有机核桃。

“我从有机、可持续和再生农业的理念中学到了一些东西，”他告诉《橄榄油时报》。“以前我被教导说杂草和昆虫对生产有害，必须消灭它们。现在，我学会了与杂草和益虫共生。”

不过，奥拉加雷补充道，再生农业远不止是在果树和藤蔓行间种植覆盖作物那么简单。 “在我看来，大多数自诩为再生农业的农场，仅仅是在农场里增加了覆盖作物种植，”他说。

“过去20年来，我们在葡萄园里一直种植覆盖作物，但并未看到土壤健康状况有所改善，”他补充道。“我认为这是因为我们把覆盖作物翻进了土里，而翻耕会破坏土壤。”

相反，奥拉加雷表示，在他将耕作减少到绝对最低限度，并开始大量施用由“25%的食物废弃物和75%的庭院废弃物”制成的堆肥后，他的有机田地的土壤健康状况显著改善。

另请参阅：集约化农业与橄榄种植如何影响土壤健康

“我们已经不再割除杂草了，”他补充道，“我们在树行间铺设覆盖物，以将杂草控制在最低限度。”

奥拉加雷补充道，鼓励本土植物生长通过为天敌创造自然栖息地，帮助他防治了虫害。

“我们用本土植物种植了树篱，看起来确实起到了作用，”他说。 “橄榄树有一种名为黑介壳虫的害虫，很难用化学方法控制。自从种植了树篱后，黑介壳虫被益虫寄生，数量得到了控制。”

“在我们的杏仁园里，我们只喷洒可湿性硫磺来防治锈病，”他补充道。“我们对昆虫完全不喷洒农药。核桃树上也没有任何害虫。我不知道这是因为树篱起到了作用，还是因为树木更健康，从而驱赶了害虫。”

与此同时，在南加州的果园里， 柯里表示，过去20年来，他的公司一直践行再生农业实践，遵循日本的“改善”（Kaizen）商业哲学，该词大致可译为“良好的改变”。

“有机、可持续和再生是整体方法的必要要素，也体现了一种统领一切的哲学，”柯里说道。

“我们致力于改良土壤，从而培育更茁壮的橄榄树，”他补充道，“这进而提升了果实品质。优质果实结合不断改进的加工工艺，使我们的产品在风味和健康益处方面都得到了提升。”

特梅库拉橄榄油公司的生产商始终在寻求改进农耕方法。其中最重要的是提高橄榄树间的生物多样性。

“我们利用覆盖作物以及橄榄果渣堆肥来改善土壤健康，”他说，“此外，让羊群和鸡群在橄榄园中自由活动也起到了辅助作用。”

“通过种植多种植物来增加牧场的生物多样性，以满足传粉者和益虫的需求，”他补充道。“这种生物多样性在我们的‘从农场到餐桌’活动中也派上了用场。”

尽管许多研究表明放牧动物对土壤健康大有裨益，但奥拉加雷提醒道，橄榄园中的牲畜需要受到仔细监控。

“我们曾尝试在橄榄林里放牧绵羊一年，后来就停止了，”他说。““绵羊吃橄榄的数量超出了预期。我们仍在杏仁和核桃园里放牧。”

农民对再生农业实践的一个常见误解是，他们担心将气候友好型做法融入经营会比坚持传统做法成本更高。

“大多数农民不喜欢改变，”奥拉加雷说。 “所以他们会继续采用化学农业。他们认为再生农业成本更高。我要说的是，起初成本确实会更高，但随着土壤变得更健康，成本就会下降。”

福克斯认为，采用再生农业就像任何其他长期商业投资一样：前期投入会随着时间的推移得到回报。

“我们相信，随着时间的推移，增加生物多样性及其他再生农业实践，从长远来看也将对降低我们的投入成本产生积极影响，”福克斯说道。

“事实是，尽管采用再生农业实践在初期可能需要投入资金，但对农场或牧场长远未来的投资不仅能节省成本，还能增强农场的整体韧性和可持续性，”他总结道。

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