新型合成不饱和脂肪在室温下保持固态
比利时研究人员的这项发现，最终可能会在各种食品和家用产品中取代棕榈油和椰子油。
一种新研发的不饱和脂肪在室温下保持固态，未来有望取代食品企业常用的棕榈油或椰子油等固体饱和脂肪。
研发这种新型脂肪的比利时研究人员将其命名为“Sterolife”，在鲁汶大学（KU Leuven）发布的新闻稿中，科学家们写道：“这是一种无色无味的脂肪。”
“我们相信，Sterolife将成为食品行业的一场变革，并为现有高脂产品寻找健康替代品提供新途径。
食品企业常在许多产品中使用橄榄油和葵花籽油等不饱和脂肪。然而，仍有大量食品需要特定的质地，例如易于涂抹的特性，而这正是饱和脂肪的特征。
鉴于其特性，“Sterolife 可以在不牺牲产品质量和质地的前提下，降低产品中的饱和脂肪含量，”食品与脂质研究小组的科学家 Eva Daels 表示。
另请参阅：棕榈油禁令在东南亚遭遇阻力研究人员解释称，Sterolife由植物甾醇制成，这类物质通常以少量形式存在于水果、蔬菜、坚果和谷物中。
“使用植物甾醇在环境和可持续性方面具有优势，”该项目研究员之一伊莫金·福伯特表示。“这些物质可在现有生产工艺的副流中获取。”
植物甾醇是一种微量化合物，橄榄油中也含有。临床研究表明，膳食摄入植物甾醇可降低血液胆固醇水平，并可能抑制其在小肠中的吸收。
此外，研究证实甾醇还具有抗炎、抗菌、抗真菌、抗溃疡、抗氧化及抗肿瘤等功效。橄榄油中的总甾醇含量通常在每千克1,000至2,200毫克之间。
福伯特强调，Sterolife的内在可持续性“与棕榈油的生产形成了鲜明对比，而棕榈油是全球消耗量最大的脂肪。”
“棕榈油的生产仅限于热带地区，且伴随着雨林砍伐、生物多样性丧失以及巨大的二氧化碳排放，”她补充道。
根据美国农业部的数据，过去10年间，棕榈油产量已从5600万吨增至7600万吨，其中印度尼西亚和马来西亚是主要出口国。
棕榈油不仅被食品行业广泛使用，还存在于洗发水、化妆品和清洁产品中。在多个亚洲国家，棕榈油也常被用作车辆的生物燃料。
椰子油主要由菲律宾、印度尼西亚和印度出口，据美国农业部统计，2021年全球产量接近350万吨。
鲁汶大学的研究人员表示，Sterolife的下一步是开发该产品，目标是将其推向市场。
这项由佛兰德创新与创业署资助的研究将对这种新型脂肪进行测试，“以确定Sterolife能否以及如何作为食品配料使用”。
Daels表示，这项新研究最初将聚焦于现有宣称具有降胆固醇功效的产品，这些产品“仍含有大量饱和脂肪”。“初期将涉及人造黄油、涂抹酱以及饼干、松饼和谷物棒等烘焙产品。”
“我们将测试这种脂肪在这些特定产品中的表现，并据此优化生产工艺，”她补充道。“虽然仍需克服诸多障碍，但我们相信Sterolife将成为食品行业的变革者，并在寻找现有高脂产品的健康替代品方面发挥关键作用。”