地中海饮食40周年：全球最健康的饮食方案未来将走向何方
经过数个世纪的饮食传统积淀，地中海饮食于1980年被正式定义。值此四十周年之际，专家们揭示了这种饮食方式之所以能够历久弥新的健康益处，并展望了其未来发展。
1958年，明尼苏达大学公共卫生学院的一位生理学家观察到，美国中年的冠心病发病率比居住在地中海国家的欧洲同龄人更高。
安塞尔·凯斯推测，人们患心脏病的风险与其饮食习惯和生活方式之间存在关联。
你可以将特级初榨橄榄油纳入（地中海）饮食模式，从而显著改善健康状况，并降低感染严重新冠病毒的风险。
这一观察促使凯斯启动了开创性的研究，招募来自全球七个国家（美国、意大利、希腊、南斯拉夫、荷兰、日本和芬兰）的参与者，以验证这一假说。
后续研究显示，受监测人群中心脏病的发病率和死亡率存在显著差异。
另请参阅：橄榄油的健康益处来自意大利和希腊（尤其是克里特岛）的参与者饮食习惯相似，其心脏病发病率在所有参与者中最低。日本参与者的情况也与此相同，他们的饮食同样以植物性食物为主，但缺乏地中海人群主要通过橄榄油摄入的不饱和脂肪。
研究结论指出，来自芬兰和美国的参与者因摄入大量饱和动物脂肪，其心脏病发病率最高。
“七国研究”表明，无论脂肪摄入量高低，只要脂肪性质得当且符合参与者的饮食习惯，均可实现较低的心脏病发病率。
这一发现促使哈佛大学在1980年发表该研究的首批结果后，正式定义了地中海饮食。
在这些结果发表四十周年之际，来自各领域的专家就该饮食的特征及其未来与《橄榄油时报》进行了交流。
英国谢菲尔德哈勒姆大学的临床生理学家马科斯·克洛尼扎基斯表示，地中海饮食的一大优势在于其形式多样，因此能够适应不同文化背景。
“我的团队尝试采用更接近希腊式地中海饮食的模式，其中包含水果、蔬菜、豆类、鱼类、橄榄油等，”克洛尼扎基斯说。“我们的研究反复表明，地中海饮食具有防御作用，无论是单独采用还是配合适度运动，都能带来短期和长期的益处。”
“最近，我们发现地中海式的饮食模式能迅速减轻2型糖尿病对微血管的影响，但要缓解衰老对人体的影响，则需要更长的时间，”他补充道。
克洛尼扎基斯认为，人们的饮食偏好受多种因素影响，当前的疫情可能就是其中之一。
“不健康的食物更容易准备。也许新冠疫情正是我们开始改善饮食的契机，”他说。“当然，饮食模式也受潮流影响，例如尽管素食主义的益处尚未被广泛证实，但仍有众多追随者；不过，营养传统通常能经受住时间的考验。”
耶鲁大学医生、"真实健康倡议"创始人戴维·卡茨对此表示赞同。他告诉《橄榄油时报》，地中海饮食之所以能够经久不衰且广受欢迎，部分原因在于其文化重要性。这绝非一时之风。
“几代人以来，它一直让人们保持健康，”他说。
卡茨补充道，在地中海饮食中加入特级初榨橄榄油，不仅能提升饮食的愉悦感，还能增强其健康效益。遵循健康饮食有助于增强免疫系统。
“你可以将特级初榨橄榄油纳入日常饮食模式，从而显著改善健康状况，并降低感染严重新冠病毒的风险，”他说道。
雅典哈罗科皮奥大学营养与饮食行为学副教授玛丽·扬纳库利亚列举了众多科学研究证实的地中海饮食的若干特征。
“许多研究表明，越是严格遵循地中海饮食，患冠心病、癌症、痴呆症和阿尔茨海默病的风险就越低，”她告诉《橄榄油时报》。“在我看来，地中海饮食是一种健康的饮食模式，鉴于地中海主食的易得性及其与我国传统和文化的直接联系，它可以在希腊用于促进公民健康，甚至预防各种疾病。”
2013年，地中海饮食因其健康益处及对地中海地区的文化重要性，被联合国教科文组织列为人类非物质文化遗产。
尽管如此，扬纳库利亚对希腊消费者能否长期坚持地中海饮食仍持怀疑态度。
“问题在于我们已经偏离地中海饮食模式多远，”她说道，“考虑到饮食习惯会随时间推移而改变，社会亦是如此，这并没有简单的答案。”
“地中海饮食的基本要素在希腊人的饮食模式中依然存在，例如日常使用橄榄油，以及经常食用水果、蔬菜、豆类和谷物，”她补充道，“但另一方面，如今希腊许多人开始摄入更多的肉类和加工食品。”
然而，在大西洋彼岸，莉齐·弗雷尔（Lizzy Freier）认为地中海饮食将继续在年轻消费者中受到欢迎。弗雷尔供职于芝加哥的餐饮研究与咨询公司Technomic，她表示这种饮食方式与当前许多健康饮食趋势密切相关。
“这些健康趋势包括以蔬菜为主的饮食方式日益普及，以及对未加工食品的重视——这两者都是地中海饮食的核心特征，”她告诉《橄榄油时报》。“强调地中海饮食的健康益处尤其能吸引那些有健康意识的年轻消费者，他们正越来越多地调整饮食以减少动物性食品的摄入，并希望摄入更多天然食品。”
“地中海饮食没有严格的规则，而是基于一套指导原则，例如多摄入水果、蔬菜、全谷物、豆类、豆荚和坚果。
弗雷尔援引了一些市场调研数据来佐证她的观察，并表示42%的消费者曾尝试过地中海美食且对其青睐有加。另有37%的消费者虽尚未尝试地中海饮食方案，但有意尝试。
“随着健康理念和饮食习惯的演变，以及民族美食消费的持续扩大，地中海饮食正准备作为一种受欢迎的菜系蓬勃发展，其风味独特且健康的菜肴将吸引食客，”弗雷尔说道。
美国营养师兼博主布琳·麦克道尔也认为，地中海饮食在美国的受欢迎程度很可能持续上升。她表示，这种饮食方式的灵活性是使其成为易于遵循的饮食方案的重要因素。
“它没有严格的规则，而是基于一套指导原则，例如多摄入水果、蔬菜、全谷物、豆类、豆荚和坚果，”她告诉《橄榄油时报》。 “重点在于为了健康应该在饮食中增加哪些食物。虽然建议适量享用某些食物，例如红肉、含糖甜点和糕点，但并不禁止食用。这使得地中海饮食能轻松适应你的生活方式。”
麦克道尔认为，这种灵活性能避免消费者因饮食限制而感到沮丧，这也是人们觉得更严格的饮食法难以坚持的关键原因之一。
“我感觉人们开始对最新流行的饮食潮流或限制性饮食感到厌倦，转而重新爱上美味的食物以及健康新鲜的食材，而这正是地中海饮食的精髓所在，”她说。“我认为地中海饮食将长期流行下去。”
《美国新闻与世界报道》将地中海饮食评选为2020年最佳饮食。这是该饮食方案连续第三年获此殊荣。