特级初榨橄榄油可增强轻度认知障碍患者的大脑保护作用

特级初榨橄榄油可能对大脑健康产生积极影响，并能改善轻度认知障碍患者的血脑屏障（BBB）功能。

据《Nutrients》期刊发表的一项初步研究显示，连续六个月摄入特级初榨橄榄油可改善血脑屏障功能并增强大脑连接性。

除特级初榨橄榄油对血脑屏障通透性的影响外，研究人员还揭示了食用精炼橄榄油可能对临床痴呆及阿尔茨海默病生物标志物产生的积极作用。

“鉴于参与者数量较少且研究周期较短，这必须被视为一项初步研究，该研究暗示了食用橄榄油的若干相关益处。需要开展更广泛的研究来进一步评估和证实橄榄油对大脑功能的影响，”阿拉巴马州奥本大学哈里森药学院的阿马尔·卡杜米教授告诉《橄榄油时报》。

卡杜米解释道：“虽然研究人员此前在小鼠身上的研究已显示出特级初榨橄榄油的益处，其他研究也证实了特级初榨橄榄油对人类认知健康的积极影响，但‘我们的研究是首个直接探究大脑发生何种变化的研究’。”

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科学家指出，血脑屏障（BBB）功能减弱是轻度认知障碍和早期阿尔茨海默病的共同特征。这往往会导致血脑屏障通透性异常，进而可能促进痴呆症的发展。

“研究表明，随着年龄增长，血脑屏障的功能会减弱并趋于渗漏。它是一道至关重要的屏障，既能阻止血液中的物质进入大脑，又能将大脑产生的代谢废物清除至血液中。 当某些疾病（如阿尔茨海默病）发生时，血脑屏障的功能可能会严重受损。这意味着大脑可能暴露于神经毒性物质中，且废物清除能力下降到神经毒素开始在大脑中积聚的程度，”卡杜米解释道，并暗示了此类状况如何可能导致多种神经退行性疾病。

该研究的作者重点关注了25名轻度认知障碍患者。

他们评估了每日摄入特级初榨橄榄油（EVOO）和精炼橄榄油六个月对血脑屏障通透性及脑功能的影响。此外，研究人员还观察了认知功能的变化以及阿尔茨海默病的血液生物标志物。

“特级初榨橄榄油显著改善了临床痴呆评定量表（CDR）评分和行为评分。它还降低了血脑屏障通透性，并增强了大脑功能连接性，”研究人员写道。

“虽然精炼橄榄油的摄入并未改变血脑屏障通透性或大脑连接性，但它改善了临床痴呆评分，并增强了参与感知和认知的大脑皮层区域在记忆任务中的功能激活，”他们补充道。

此前研究已提示特级初榨橄榄油具有相关功效，但本研究还揭示了精炼橄榄油可能发挥的潜在益处。值得注意的是，无论是特级初榨橄榄油还是精炼橄榄油，均显著降低了Aβ42/Aβ40和p-tau/t-tau的比值，这表明这两种橄榄油均改变了淀粉样蛋白（Aβ）的代谢与清除过程。这一结果暗示了这两种橄榄油均具备延缓阿尔茨海默病发作的能力。

精炼橄榄油的摄入结果令研究人员感到意外，因为他们最初将摄入精炼橄榄油的参与者视为对照组。

“我们未曾预料到精炼橄榄油的摄入会产生此类效应。虽然需要更大规模的研究才能得出确切结论，但我们不应低估橄榄油中油酸成分的潜在健康益处——这种成分在特级初榨橄榄油和精炼橄榄油中均存在，”卡杜米指出。

鉴于这些结果，卡杜米探讨了未来研究需要探索不同等级的橄榄油在更长时期内对不同族群的影响。

此外，卡杜米指出，研究人员还需探索特级初榨橄榄油和精炼橄榄油对晚期认知障碍患者及其他合并症患者的影响。

研究人员强调，他们此前在小鼠身上的研究可能表明，食用橄榄油对脑部疾病的晚期阶段可能有益。“但这并非我们本次试点研究的重点，因此我们无法就此发表评论。这是我们希望在未来进行探索的研究领域，”卡杜米指出。

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另一方面，摄入特级初榨橄榄油对认知功能正常者及轻度认知障碍患者可能也具有保护作用。

“没有认知障碍的人不妨考虑在饮食中加入特级初榨橄榄油，以替代他们可能正在使用的其他脂肪，因为它能预防和保护大脑，或至少延缓认知障碍的发作，”这位奥本大学教授解释道。

“总而言之，特级初榨橄榄油和精炼橄榄油均改善了临床痴呆评定量表和行为评分；唯独特级初榨橄榄油增强了大脑连接性并降低了血脑屏障通透性，这表明特级初榨橄榄油中的生物多酚促成了这一效果。这项概念验证研究为开展进一步临床试验提供了依据，以评估橄榄油对阿尔茨海默病的保护作用，及其在预防轻度认知障碍发展为阿尔茨海默病及相关痴呆症方面的潜在作用，”研究人员写道。

“我们还必须衷心感谢那些参与合作并为研究做出贡献的人，更要感谢那些同意参与本研究的人。他们对参与研究感到非常兴奋。许多人都有家族病史，并对这项研究表现出浓厚兴趣，这对他们来说至关重要，”卡杜米总结道。

• 这项新研究

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