研究表明，橄榄中的一种化合物可预防神经炎症性疾病的症状

患有实验性自身免疫性脑脊髓炎（一种与多发性硬化症类似的疾病）的小鼠，在注射酚类化合物橄榄油酸后，表现出保护作用。

希腊和西班牙的研究人员证实，橄榄中含有一种强效的抗氧化剂和抗炎化合物，可能对多发性硬化症等神经炎症性疾病具有保护作用。

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“我们研究了橄榄油素对实验性自身免疫性脑脊髓炎（多发性硬化症的动物模型）主要临床病理特征的影响，包括瘫痪、脱髓鞘、中枢神经系统炎症、氧化应激以及血脑屏障破坏，”研究团队在发表于《抗氧化剂》期刊的研究中写道。

研究人员将诱发实验性自身免疫性脑脊髓炎的制剂注射到小鼠体内，随后评估其疾病症状，并按0至5分进行分级。与此同时，部分小鼠还被注射了两剂从科罗内基特级初榨橄榄油中分离出的油橄榄素。

“在研究的[500]个样本中，所选橄榄油的油酸酯含量最高，”研究人员写道。

油酸酯是特级初榨橄榄油中主要存在的次异苄酚类化合物之一，此前研究已证实其在预防和治疗神经退行性疾病方面具有潜在作用，因此被选为本次研究的对象。

“我们团队及其他研究者曾在多发性硬化症的体内模型中证实了其他橄榄油衍生物的积极作用，但据我们所知，这是首次针对多发性硬化症开展油酸酯的研究，”他们写道。

在为期24天的研究期间，研究人员对三组小鼠进行了监测，并由两名独立研究人员对其神经学体征进行了评估。研究结束时，研究人员总结出了五项主要观察结果。

其中最关键的发现是：接受油橄榄素治疗的小鼠实验性自身免疫性脑脊髓炎的发病时间被显著推迟，且症状明显较轻。

“未经治疗的实验性自身免疫性脑脊髓炎小鼠表现出后肢部分瘫痪，平均临床评分为2.5 ± 0.3；而在橄榄油酸治疗组中，11只小鼠中有9只无法卷曲尾巴远端（评分0.5），仅有2只出现尾部无力，”研究人员写道。

研究结果还表明，橄榄油素能保护小鼠免受实验性自身免疫性脑脊髓炎对中枢神经系统造成的损害。

“对视神经、脊髓和小脑的苏木精-伊红染色切片进行检查后发现，实验性自身免疫性脑脊髓炎小鼠的所有组织中均存在细胞浸润，”研究人员写道。

“相比之下，经油橄榄素治疗的实验性自身免疫性脑脊髓炎小鼠中枢神经系统组织中的浸润细胞显著减少，其水平与未经治疗的健康对照组小鼠组织中观察到的情况相当，”他们补充道。

除了中枢神经系统损伤减轻外，研究人员还发现，接受油酸酯治疗的小鼠血脑屏障受损程度有所降低，而血脑屏障受损是神经退行性疾病的一个相关病理标志。

接受油酸酯治疗的感染小鼠，其脊髓组织中与实验性自身免疫性脑脊髓炎相关的炎症标志物也减少了，其中部分标志物显著降低，而其他标志物则未出现过度表达。

实验结果还向研究人员证实，橄榄油苷能减轻感染小鼠所经历的氧化应激。

“与对照组相比，实验性自身免疫性脑脊髓炎组在血清和脊髓组织中，高级氧化蛋白产物和丙二醛的水平均显著升高[这两种物质都会导致多发性硬化症中的中枢神经系统损伤]，”研究人员写道。“与此同时，油橄榄素治疗有效阻止了这些指标的升高。”

综合上述结果，研究人员指出，接受橄榄油素治疗的小鼠，其侵入中枢神经系统并引发炎症及神经组织病变的细胞数量呈现下降趋势。

“总而言之，中枢神经系统的炎症和氧化状态与实验性自身免疫性脑脊髓炎诱导的中枢神经系统病理变化之间存在相关性，”研究人员写道。

“基于本研究，我们认为橄榄油素可能通过减少白细胞向中枢神经系统的浸润、阻断炎症介质以及抑制氧化应激水平的升高，在实验性自身免疫性脑脊髓炎中发挥保护作用，”他们补充道。

研究结果表明，在寻找多发性硬化症等神经退行性疾病治疗方法时，源自特级初榨橄榄油的化合物值得进一步研究。

“因此，尽管存在因物种差异而产生的明显局限性，我们的数据仍揭示了一种源自天然原料——特级初榨橄榄油——且极具前景的生物活性分子，可作为治疗多发性硬化症乃至其他免疫炎症相关疾病的潜在研究对象，”研究人员总结道。