随着收获季的到来，克罗地亚生产商预计今年葡萄品质上佳，但产量可能不高
尽管产量预计将连续第四年下降，但质量预计仍将保持一贯的高水平。
克罗地亚的橄榄油产量预计将连续第四年下降。不过，已开始采收橄榄的种植户发来的初步报告显示，今年橄榄油的品质将相当不错。
今年早些时候，该国橄榄种植区的高温天气限制了橄榄总产量，业内许多人预计产量将低于3,000吨。
“今年伊斯特拉地区的生长季充满挑战，主要是因为开花期气温极高……我们预计橄榄产量肯定会比去年减少30%。
泰迪·基瓦隆与家人在伊斯特拉经营着拥有7,500棵橄榄树的OPG基瓦隆农场，他表示尽管今年又是低产之年，但该地区的生产商对作物品质仍充满期待。
“今年伊斯特里亚的生长季充满挑战，主要原因是开花期气温极高，”奇瓦隆说道。“部分品种……受损严重，因此我们预计本地区橄榄产量将比去年减少至少30%。”
“采收期上周才刚刚开始，”他补充道，“橄榄长势喜人，天气条件也十分理想。”
另请参阅：2019年橄榄收获新闻奇瓦隆表示，今年没有像往年那样出现橄榄果蝇的问题，因此伊斯特拉半岛的种植者“对今年的收成寄予厚望”。
尽管产量数据停滞不前——自2016年以来产量持续下滑——许多生产商仍对该国的橄榄油行业持乐观态度。
普遍认为橄榄油品质正在提升。今年5月，在2019年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上，61款参赛的克罗地亚橄榄油中有51款斩获奖项。
在此之前的两个月，当欧盟宣布伊斯特里亚产特级初榨橄榄油将获得受保护原产地名称（PDO）认证时，Chiavalon及其他伊斯特里亚生产商又迎来了一则好消息。
这一新认证既认可了伊斯特里亚半岛橄榄油的品质，也确保了其真实性。整个伊斯特里亚半岛（包括克罗地亚和斯洛文尼亚的部分地区）均被纳入该PDO认证范围。
基瓦隆表示，在炎热的开花季（期间气温超过华氏86度）过后，降雨充沛，这对于挺过高温的果实而言，天气条件十分有利。
“我们拥有非常优越的自然和地理条件，非常适合橄榄种植，”奇瓦隆说道。“伊斯特拉是世界上最北端的橄榄种植区之一，在这些条件下，我们的橄榄品种正呈现出令人惊叹的成果。”
伊斯特拉橄榄油与该地区其他产区的区别在于几个关键因素。由于地处北部，橄榄中的油分会在生长季后期才充分积累——有时甚至比克罗地亚另一主要产区达尔马提亚还要晚——这造就了风味浓郁、口感醇厚的橄榄油。此外，克罗地亚的大多数橄榄园规模较小，因此手工采摘和加工橄榄十分普遍。这也意味着橄榄在采摘后数小时内就能进行压榨。
该地区种植了数个世纪的本土橄榄品种包括布扎（Buža）、伊斯特里亚白橄榄（Istrian Bjelica）、莫拉佐拉（Moražola）和罗津约拉（Rožinjola）。这些橄榄压榨出的油色泽各异，但都具有清新、草本且有时浓郁的香气。
奇亚瓦隆表示，克罗地亚生产商一直在与自然环境作斗争——连续四年的产量下滑便是明证——但生产商们仍致力于推动行业向前发展。
“过去每隔30到40年，冬季就会出现严寒天气，因此几个世纪以来，我们地区的生产能力损失惨重，”奇瓦隆说道。“一代又一代的种植者都在重新种植果园，过去20年里也开垦了许多新种植区，正是通过这种方式，我们才得以延续橄榄种植的传统。”
“气候变化正如影响世界其他地区一样，也正影响着我们的果园，因此我们将拭目以待未来会面临哪些挑战，”他补充道。
不过，恰瓦隆认为，正是这种“追求品质而非产量”的理念，将助力克罗地亚生产商在未来几年蓬勃发展。
“我们绝不能容忍平庸的产品，”基瓦隆表示。“正因如此，在橄榄种植、特级初榨橄榄油生产、储存、调配、灌装及贴标等所有环节中，‘质量’一词始终是我们的首要准则。”