加州各地降雨和降雪，但对低迷的橄榄油产量已为时过晚

尽管大雪使该州大部分地区摆脱了极端干旱，但产量预计仍将降至四年来的最低水平。

加利福尼亚州迎来了自1983年以来最大的一场降雪，当地的橄榄种植户们终于松了一口气。

3月初的一系列暴风雪覆盖了“金州”的大片区域——从北部的太浩湖到洛杉矶郊区——积雪深度达1至3米。

据美国干旱监测报告显示，内陆降雪加上沿海地区充沛的降雨，意味着该州部分最富饶的橄榄种植区已不再处于“严重”或“极端”干旱状态。

“内华达山脉及整个加州近期充沛的降水，已大幅缓解了全州的短期干旱状况，”加州大学伯克利分校中央内华达山脉雪实验室首席科学家兼主任安德鲁·施瓦茨向《新闻周刊》表示。

“不过，要宣告长期干旱结束，仍需大量地下水补给，而这需要连续数年降水量高于平均水平才能实现，”他补充道。

在经历了过去130年来最严重的干旱——该干旱曾影响2022年春季橄榄的生长和结果——之后，近期降雨和降雪或将为橄榄种植户在即将到来的2023/24作物年度带来喘息之机。

受此影响，几乎包揽全美橄榄油产量的加利福尼亚州，其橄榄油产量预计将跌至四年来的最低点。

干旱的影响加剧了2022年春季气候异常的状况，且该州部分生产商正处于橄榄树自然隔年结果周期的“休产年”。

加州各地的种植者表示，2022年2月的温暖天气导致许多橄榄树提早开花，随后的一场春季寒潮却损伤了花蕾，阻碍了果实的形成。

虽然沿海地区的种植者大多未受此次事件影响，但也有人报告称树木因强风受损。此外，许多没有灌溉条件的种植者发现，他们的树木正遭受持续干旱的后果。

代表该州90%产量的加州橄榄油委员会（OOCC）在7月发布的初步预估中预测，今年的产量将降至180万加仑。

尽管加州橄榄油委员会尚未公布最终数据，也未回应《橄榄油时报》关于2022/23产季的提问，但全州各地的生产商表示，最终产量很可能更低。

美国第二大橄榄油生产商Corto Olive的总裁克利夫·利特尔表示，多变的天气对该州部分橄榄园造成了显著影响，而另一些则幸免于难。

“我们北部的种植户受春季霜冻影响更严重，导致花蕾受损，”他告诉《橄榄油时报》。“今年我们的坐果情况不太理想。我们在洛迪-斯托克顿地区及周边尤其看到了这种情况。”

不过，利特尔补充道，科托橄榄公司位于贯穿该州中部的圣华金谷以及南加州部分地区的种植户受影响要小得多。“再往南一点的地方今年收成相当不错，”他说

“采收前我们没下过雨，”利特尔补充道，“我们的所有果园都实行灌溉，因此我们能通过调整灌溉时间来让树上的橄榄为采收做好准备，在水分方面没有遇到任何问题。”

尽管干旱是加州全境面临的重大问题，但利特尔表示，10月下旬零星降下的雨水却给采收工作的启动带来了麻烦，迫使采收团队不得不时断时续地作业，以避免损伤树木。

与此同时，在内华达山脉山麓，林赛市奥利瓦亚橄榄庄园的合伙人朱利奥·扎沃尔塔证实，今年的收成低于往年。

“去年（2021/22年）是歉收年，所以我们原本期待今年能有好收成，但结果并不理想，”他告诉《橄榄油时报》。“虽然比去年稍好一些，但收成大概只有预期产量的40%。”

“今年春天，我们遭遇了异常寒冷的天气，”扎沃尔塔补充道。 “橄榄树当时已经开花，结果遭遇了霜冻。就我们而言，25%到30%的花蕾因此受损。紧接着，气温又飙升至100华氏度（超过38摄氏度）以上。虽然持续时间不长，但如此剧烈的温差波动，对刚刚开始生长并试图结出橄榄的树木来说绝非好事。”

扎沃尔塔认为，过去几年的低产量部分归咎于干旱。他那片传统橄榄园里种植的都是树龄达125年的老树。他安装的扇形喷头无法覆盖整个根系，因此这些树还需要雨水滋养，而加利福尼亚州这一带的降雨却十分稀少。

“过去，我们总是能从积雪中获益，因为积雪能补充我们的地下水，”他说。

今年高于平均水平的积雪量应能恢复扎沃尔塔部分地下水储备，使他能抽取比过去几年更多的水，他希望这意味着即将到来的作物年将比前一年更丰收。

尽管暂时缓解了压力，但预计未来几十年加利福尼亚州的气候将持续变暖、变干。

因此，扎沃尔塔认为该州的橄榄油产业将持续向节水型现代橄榄园转型。但他仍希望历史悠久的橄榄园——包括他自己的那片——能获得支持。

“我实在不愿看到这些历史遗产被连根拔起，只为给现代种植园腾出空间，”他说，“百年古树在世界上有着独特的地位。我们拥有它们，就应该好好保护。”