西西里岛发现古代橄榄种植遗迹，挑战了以往的认知

三千七百年前，西西里岛上就已经出现了早期的橄榄种植，这比此前普遍认为的时间要早近一千年。

这一发现源于对数百万年来当地植物释放的花粉进行的分析。通过检查富含花粉的沉积层，研究人员得以从众多花粉中识别出橄榄花粉。

“当时没有犁，也没有我们今天所熟知的任何农具。以特定方式耕作和翻土的可能性根本不存在。”——乔丹·帕利（Jordan Palli），该研究的合著者，塔斯西亚大学

这也使他们能够确定橄榄花粉开始占主导地位的具体时间点，从而显示出橄榄种植的明确迹象。

另见：证据表明北非人早在10万年前就食用橄榄

该研究调查了甘齐里湖附近的潘塔诺格兰德地区沉积物的成分——这里距离墨西拿海峡中卡律布狄斯和斯库拉岩石洞穴的传说中的湍急水流仅一步之遥。

“这是一个非常有趣的区域，因为穿越海峡使来自西方、东方和北非的几代航海者得以抵达意大利的第勒尼安半岛，” 该研究的合著者、塔斯西亚大学生态与生物科学系研究员乔丹·帕利向《橄榄油时报》表示。

此外，由于该地区生物多样性特别丰富，且曾发生过重大历史事件，研究人员特别在此区域寻找相关证据。

“正如所有大型水体中发生的情况一样，因重力作用被截留的所有物质都会沉淀下来，并可能形成沉积物，”帕利说道。“其中就包括花粉，这是一种由植物大量产生的微观元素。” 

沉积柱缓慢而持续地积累物质，形成连续的层序。

“更有趣的是，它保持着时间顺序，底层是最古老的。它成为了一个天然档案馆，”帕利说。

这些沉积物富含多种来源的物质，如树叶、木材、果实、真菌或单细胞藻类。

在潘塔诺格兰德，有野生橄榄树，与各种地中海植物混生在一起。

“它们在那里存在了很长时间，直到人类的出现开始重塑大部分沿海地区，”帕利说道。

为了在人类主导的环境中正确区分野生橄榄花粉和橄榄树花粉，研究人员开发了两个指标。

第一个指标侧重于与典型的地中海滨海植被一起生长的橄榄树。第二个指标则考虑了与橡树（如石栎）共享林地的橄榄树。

这两个指数使研究人员能够确定两种环境下的植被趋势。

“当两个指数中都出现了橄榄花粉占主导地位的情况时，这表明与本应共存于该地的所有其他植物相比，这种植物的分布范围要广泛得多，”帕利说道。

“这使我们能够将此类数据解读为该植物人工繁殖的信号，因为其生态特性本不允许其占据如此主导地位，”他补充道。“这表明当地居民曾采取过行动。”

通过此类分析，研究人员确定了该地区曾有过三个橄榄种植的历史时期。

虽然第二时期（罗马帝国时期）和第三时期（现代）已广为人知且有文献记载，但第一个被确定的时期却令人感到意外。

它从公元前 18 世纪的中青铜时代一直延续到公元前 12 世纪。

大多数历史学家长期以来一致认为，橄榄种植的知识源于爱琴海地区，很可能是由希腊殖民者于公元前8世纪左右带入意大利南部的。

“我们对西坎人知之甚少，”帕利说。“他们的定居点位于梅西纳等现代城市之下。一些调查表明，地下还有许多待探索之处，但由于地表的建筑，这些探索无法进行。”

三千年前，东地中海地区已开始种植橄榄。

最新研究证据表明，关于橄榄的知识很可能是由来自黎凡特的商人带到西西里海岸的。

“这里有源自爱琴海地区的陶器和其他物品的考古遗迹，”帕利说道。

“多亏了参与我们研究的考古学家和其他研究人员，我们得以推断出当时潘塔诺格兰德可能发生的情况，”他补充道。

另请参阅：克罗地亚的陶片揭示了罗马橄榄油与军事历史

在这个推测中，贸易通过文化交流带来了新的知识。

“该地区原本就生长着野生橄榄树，当地居民开始欣赏这种自然资源，”帕利指出。

在文明更为发达的黎凡特地区，橄榄油和橄榄树早已具有重要的意义。

从黎凡特来到西西里的商人和水手们可能注意到了那里的许多橄榄树。随后，知识的交流随之而来。

“可以说，农业知识是在那里发展起来的，但我们必须时刻牢记，我们谈论的是古代，因此绝不能将那种知识与现代农业学相提并论，”帕利说道。

“请记住，当时工具尚未出现，也没有广泛使用，”他补充道。 “当时没有犁，也没有我们今天所想到的任何农具。根本不存在以特定方式耕作和翻土的可能性。” 

“当我们谈论青铜时代非常早期的阶段时，没错，我们确实是在谈论耕作，但并非我们今天所理解的那种耕作，”帕利继续说道。

当时，农民只能在橄榄树原本生长的区域进行种植。

“他们可能做的是寻找已经生长着橄榄树的地区，或者在特定地区优先种植橄榄树，而不是其他植物，”帕利说道。

这项研究的一个关键部分是古气候分析，它使科学家能够研究气候随时间的变化。

“特定植被的扩张或退缩时期可能取决于正在发生的变异，例如相对湿度水平或降雨量。 这些变化可能使一个物种能够更好地与其他物种竞争，”帕利说道。

通过对比先前研究中分析的古气候变化证据，发现与橄榄的占主导地位并无特定关联。

“这表明，橄榄花粉量的增加并非由于特定的气候阶段所致。这支持了人类干预的假说，”帕利说道。

潘塔诺格兰德地区这种古老的橄榄种植方式持续了五到六个世纪。

“这种模式在公元前12世纪崩溃了，”帕利说。“但这并不意味着相关知识也随之消失，因为人口可能迁移到了其他地区。” 

研究人员所知的是，大约在公元前12世纪，发生了几件重大事件。

“第一波冲击来自奥索尼人从今意大利中部迁徙至西西里岛。考古遗迹显示，当时发生了大规模的人口迁移，”帕利说道。

这可能促使西坎人离开了该地区。据研究人员称，当时西西里海岸开始出现零星的海盗式活动，很可能是由后来被称为撒拉逊人的族群所为。

“此类活动很可能影响了海上贸易，甚至迫使居民远离海岸，”帕利说道。

此外，据信位于墨西拿以南 100 公里处、世界上最活跃的火山之一埃特纳火山当时也发生了大规模喷发。 后来，在距离约 600 公里的阿尔巴尼亚发现了这次喷发的痕迹。

“古罗马作家将其描述为一场空前绝后的剧烈动荡，一场影响数代人的事件。它被称为‘西坎事件’，因为人们认为这次事件可能将西坎人从西西里岛东部推到了岛的西部，”帕利说道。

得益于花粉分析，研究人员证实，在那段时期之后，橄榄花粉的占主导地位现象消失了，沉积层显示植物物种重新回归到更具代表性的混合状态。

据帕利介绍，为了整合考古学家、气候学家、历史学家、生态学家和古生态学家的研究成果，需要三年时间进行分析，再加上两年时间撰写研究报告。

“如果没有这种集体合作，我们就无法将历史、花粉、考古学、沉积物分析以及古气候学结合起来，从而得出这样的证据，”帕利总结道。

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