关于世界上最古老的橄榄油瓶的新发现

经过一系列研究，研究人员最终确认，在维苏威火山附近一处考古遗址发现的一瓶液体确实是橄榄油。这一发现揭示了橄榄油随时间推移的分子演变过程。

最新研究证实，在古罗马城镇赫库兰尼姆（位于今那不勒斯附近）出土的一只距今2000年的陶瓶中装的正是橄榄油，这项发现揭示了该橄榄油在过去两千年间发生的分子变化。

“我们对[研究]中获得的见解非常满意，”那不勒斯费德里科二世大学农业科学系（DIA）食品科学与技术研究组组长拉斐尔·萨基表示。

“我们的研究生动地揭示了橄榄油在近2000年储存期间的分子演变。”——那不勒斯费德里科二世大学研究员拉斐尔·萨基

萨基与国家研究委员会及坎帕尼亚路易吉·范维泰利大学的同事合作，通过对该瓶子进行核磁共振和质谱分析测试，并对有机残留物进行放射性碳测年，得出了这一结论。

“我们已能明确证实，我们手中这批橄榄油残留物是迄今发现并公开展示的数量最可观的古代橄榄油残留物，其年代可追溯至公元79年，”萨基表示。“此外，我们的研究生动地揭示了橄榄油在近2000年储存期间的分子演变过程。”

由于公元79年维苏威火山爆发产生的高温，以及近两千年来在不受控条件下长期储存，这些橄榄油残留物仍保留着变质膳食脂肪特有的化学变化痕迹。

“事实上，橄榄油中常见的分子几乎没有存留下来，”萨基表示。 “占油品98%的三酸甘油酯已分解为组成脂肪酸；不饱和脂肪酸完全氧化，生成羟基酸，这些羟基酸随后以缓慢的动力学速率相互反应，形成缩合产物——酯醇，这种物质在橄榄油常规的自然变质过程中从未被观察到。”

此外，橄榄油残留物还产生了多种不同的挥发性物质，这些物质与高度酸败的油中所发现的相同，且是油酸和亚油酸分解的结果。

饱和脂肪酸和植物甾醇的成分分析也使我们能够确信，瓶中发现的残留物不含当时民众广泛使用的动物脂肪，且毫无疑问是橄榄油。

“饱和脂肪酸的相对富集以及酯醇的形成，促成了橄榄油在原地凝固，”萨基解释道，并说明油液之所以向一侧倾斜，是因为从火山爆发到出土期间，瓶子一直处于倾斜状态。

“这瓶考古橄榄油性质的鉴定，为我们提供了无可辩驳的证据，证明该产品在地中海盆地居民的日常饮食中具有重要地位，特别是对‘幸福坎帕尼亚’（Campania Felix）的古罗马人而言，”他说道。

“此外，这对于意大利橄榄油的文化形象也具有重大影响，因为我们获得了一只‘经认证’的玻璃橄榄油瓶，其内橄榄油已储存长达2000年，”萨基补充道，并解释说油之所以凝固，很可能是因为瓶子一直处于倾斜放置的状态。