学生设计出可检测变质迹象的设备
加州大学戴维斯分校的学生们开发了一种简易设备，可用于监测橄榄油在供应链各环节的质量。
尽管美国消费者购买的橄榄油应是新鲜、芳香且富含健康益处的，但加州大学戴维斯分校橄榄中心的一份报告
发现，部分加州超市销售的橄榄油中，近70%不符合质量标准。正是这种质量问题促使一群戴维斯分校的学生发明了一种检测酸败的设备——酸败是陈旧、氧化橄榄油中常见的缺陷。
加州大学戴维斯分校橄榄中心执行主任丹·弗林
表示，酸败会将特级初榨橄榄油中备受追捧的新鲜、果香和草本风味，转变为类似“蜡笔或橡皮泥”的味道。
橄榄油经氧化后会变质，导致营养流失，其中包括对健康大有裨益的珍贵抗氧化剂——这些正是特级初榨橄榄油（EVOO）带来诸多健康益处的关键所在。
大多数人仅凭味觉无法辨别变质的橄榄油。事实上，戴维斯分校的另一项研究表明，当人们对陈旧变质的橄榄油和新鲜健康的橄榄油进行盲测时，他们反而更喜欢变质的橄榄油——这源于他们多年来对这种味道的熟悉，以及对优质特级初榨橄榄油中苦味的排斥。
弗林表示，戴维斯大学学生研发的新方法简单、精准，能够筛查出因变质而产生的化学成分。
另请参阅：如何识别变质
在研发名为“OilView”的这项发明时，学生们首先确定了醛类是橄榄油变质时发生变化的化学物质组。随后，他们通过基因工程改造了蛋白质，并开发了一套能够检测酶活性的电化学系统。最终产品是一种基于酶的生物传感器，可检测变质橄榄油中存在的特定醛类。数学模型和软件套件进一步帮助确定变质的程度。
学生们认为，如果橄榄油生产商在生产过程的不同阶段使用这种廉价设备，以及零售商对随机抽取的瓶装油进行检测，就能确保消费者获得高品质的特级初榨橄榄油。该设备预计售价为60至80美元，有望在1至2年内上市。
上个月，中国领先的互联网搜索引擎及网络服务公司百度在“百度世界”技术大会上发布了一项最新创新成果——一款专为检测受污染或质量不合格的橄榄油而设计的筷子，这一举措引起了广泛关注。