Neue Forschungsergebnisse zeigen keinen Zusammenhang zwischen Ernährung und einem verringerten Demenzrisiko
Die Studie ergab keinen Zusammenhang zwischen der Einhaltung einer modifizierten Mittelmeerdiät und einer geringeren Demenzhäufigkeit. Dennoch wiesen die Forscher darauf hin, dass die Ernährung wahrscheinlich nur einer von vielen Faktoren bleibt.
Eine groß angelegte Langzeitstudie hat keinen Zusammenhang zwischen der Einhaltung einer mediterranen Ernährung und einem verringerten Demenzrisiko festgestellt.
Die in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichte Studie begleitete fast 30.000 Menschen über einen Zeitraum von etwa 20 Jahren. Das Ziel der Forscher war es ursprünglich, festzustellen, ob die Ernährung das Risiko für eine Reihe von kognitiven Störungen senken kann.
Eine Herausforderung bei einem so langen Studienzeitraum besteht darin, dass die Ernährungsgewohnheiten nicht über den gesamten Zeitraum hinweg longitudinal verfolgt werden konnten, um mögliche Veränderungen der Ernährungsgewohnheiten zu bewerten. Daher werden die Ergebnisse durch potenzielle Störfaktoren in Frage gestellt.
Die Studie ergab, dass die Befolgung herkömmlicher Ernährungsempfehlungen oder einer modifizierten Mittelmeerdiät (bei der das Nahrungsfett aufgrund des geringen Verzehrs von Olivenöl in Schweden aus Olivenöl und Pflanzenöl bestand) nicht signifikant mit einem verringerten Risiko für die Entwicklung von Demenz jeglicher Ursache, Alzheimer oder vaskulärer Demenz assoziiert war.
Die Forscher fügten hinzu, dass die Ergebnisse ähnlich ausfielen, wenn man Teilnehmer, die innerhalb von fünf Jahren an Demenz erkrankten, sowie Teilnehmer mit Diabetes aus der Analyse ausschloss.
Siehe auch: Gesundheitsnachrichten„Es wird erwartet, dass sich die Zahl der Demenzfälle in den nächsten 30 Jahren verdreifachen wird, was die Bedeutung der Identifizierung modifizierbarer Risikofaktoren für Demenz unterstreicht“, schrieben die Forscher.
Die Wissenschaftler stützten ihre Ergebnisse auf die Ernährungsgewohnheiten von mehr als 28.000 Einwohnern der schwedischen Stadt Malmö, die zwischen 1923 und 1950 geboren wurden und zwischen 1991 und 1996 an der prospektiven „Swedish population-based Malmö Diet and Cancer Study“ teilgenommen hatten, mit einer Nachbeobachtungszeit hinsichtlich neu auftretender Demenz bis 2014.
Während dieses Zeitraums entwickelten fast 7 Prozent der Teilnehmer verschiedene Arten von Demenz. Keine bestimmte Ernährungsweise wurde mit dem Vorhandensein von Alzheimer-Markern bei den betroffenen Patienten in Verbindung gebracht.
„Die Ernährungsgewohnheiten wurden anhand eines siebentägigen Ernährungstagebuchs, eines detaillierten Fragebogens zur Häufigkeit des Verzehrs bestimmter Lebensmittel und eines einstündigen Interviews erfasst“, schrieben die Forscher.
Frühere Studien haben den Nutzen der mediterranen Ernährung für die kognitiven Fähigkeiten und die Gehirnfunktion aufgezeigt, insbesondere bei älteren Erwachsenen.
Eine 2021 in „Clinical Nutrition“ veröffentlichte Studie ergab, dass die Teilnehmer nach dreijähriger Einhaltung der mediterranen Ernährung im Vergleich zu einer Kontrollgruppe „geringe bis moderate“ Verbesserungen in mehreren kognitiven Bereichen verzeichneten. Zu den Verbesserungen zählten Verbesserungen des räumlichen, visuellen und verbalen Gedächtnisses sowie der Aufmerksamkeitsspanne.
In einer weiteren Studie der Harvard University aus dem Jahr 2022 stellten Forscher fest, dass die Einhaltung einer grünen Mittelmeerdiät mit geringem Verzehr von rotem Fleisch das Gehirn vor einer altersbedingten Hirnatrophie schützte.
Dennoch bestätigte die neue schwedische Studie die Ergebnisse zweier Studien der American Medical Association aus dem Jahr 2019, die Tausende von Personen umfassten, jedoch keine Hinweise darauf fanden, dass die Ernährung, einschließlich der Mittelmeerdiät, das Risiko für die Entwicklung von Demenz beeinflusst.
In einem Kommentar zur schwedischen Studie stellten Nils Peters, Neurologe an der Klinik Hirslanden in der Schweiz, und Benedetta Nacmias, außerordentliche Professorin für Neurologie an der Universität Florenz in Italien, fest: „Die Ernährung als einzelner Faktor hat möglicherweise keinen ausreichend starken Einfluss auf die kognitiven Fähigkeiten, sondern ist eher als einer von vielen Faktoren zu betrachten, deren Summe den Verlauf der kognitiven Funktionen beeinflussen kann.“
Zu den weiteren Faktoren zählen regelmäßige Bewegung, Rauchen, Alkoholkonsum und Stress.
„Eine Herausforderung bei einem so langen Studienzeitraum besteht darin, dass die Ernährungsgewohnheiten über diesen Zeitraum hinweg nicht longitudinal verfolgt werden konnten, um mögliche Veränderungen der Ernährungsgewohnheiten zu bewerten“, erklärte Peters gegenüber Live Science.
„Daher werden die Ergebnisse durch potenzielle Störfaktoren wie Veränderungen der Ernährungsgewohnheiten, Änderungen des Lebensstils oder im Laufe der Zeit neu auftretende Erkrankungen in Frage gestellt“, schloss er.