Olivenöl prägt das soziale Gefüge Griechenlands in Zeiten der Not

Ernteprobleme, Preise sowie internationale und inländische Märkte sind in der Regel die vorherrschenden Themen im griechischen Olivenölsektor.

Doch auch jenseits wirtschaftlicher Aspekte spielt der Olivenbaum in der griechischen Gesellschaft eine vielfältige Rolle.

Auf Kreta erhielten die Begünstigten des Sozialprogramms von Heraklion über einen örtlichen Lebensmittelladen kostenloses Olivenöl.

Die Oliven wurden von Bürgern aus sozial schwachen Gruppen von etwa 1.300 Olivenbäumen der Gemeinde geerntet. Das Programm hatte einen doppelten Nutzen: Die Teilnehmer erhielten eine bezahlte Beschäftigung und versorgten den Gemeindeladen mit frischem, lokalem Olivenöl.

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Auf dem griechischen Festland, im Süden des Peloponnes, kaufte der Jagdverein von Gytheio Olivenöl von lokalen Ölmühlen und stellte es Familien zur Verfügung, die Lebensmittel und andere lebensnotwendige Güter benötigten.

Eine ähnliche Initiative fand in Etoliko im westlichen Teil des griechischen Festlands statt. Der örtliche Olivenölverband spendete einen Teil des Olivenöls der Saison an Sozialzentren und soziale Einrichtungen.

Neben ihrem erheblichen Beitrag zum griechischen Agrarsektor haben Olivenbäume dem Land auch ökologische und ästhetische Vorteile beschert.

In Egaleo, einer Gemeinde im Großraum Athen, wurden vierzehn hundertjährige Olivenbäume, die an ungünstigen Standorten standen, aus dem städtischen Hain verlegt und an anderen Stellen im Großraum Athen neu gepflanzt, damit sie sich besser entfalten und ihre Symbolkraft sowie ihre Bedeutung für die Umwelt besser zur Geltung bringen können.

„Der Olivenbaum ist ein Symbol für unser Land, unsere Geschichte und unsere Kultur“, sagte der Bürgermeister von Egaleo, Yiannis Gkikas. „Wir haben bereits kleine Olivenbäume an verschiedenen Stellen in der Innenstadt gepflanzt. Nun haben wir eine wichtige Initiative ergriffen, hundertjährige [Oliven-]Bäume in unserer Stadt neu zu pflanzen und zu pflegen, um einen wertvollen Teil der Natur zu bewahren.“

„Gleichzeitig werten wir unsere Stadt auf und verbessern ihr städtebauliches Gefüge“, fügte er hinzu. „Die Bürger werden sich nun harmonischer in der Stadt bewegen können.“

Das Pflanzen von Olivenbäumen kann auch eine Lösung für Landwirte sein, die ihr Anbauprogramm diversifizieren möchten.

In der bergigen Region Trikala in Zentralgriechenland sind Baumwolle und Weizen die wichtigsten landwirtschaftlichen Erzeugnisse. Allerdings werden die bestehenden Olivenhaine erweitert. Im vergangenen Jahr wurden etwa 100 Hektar mit Olivenbäumen bepflanzt, wodurch sich die Gesamtfläche der Olivenhaine in der Region auf etwa 1.400 Hektar erhöht hat.

Es wird erwartet, dass das Gebiet in dieser Saison rund 300 Tonnen Olivenöl produzieren wird – zwar nur ein Bruchteil des Ertrags der typischen Anbaugebiete des Landes, aber dennoch eine beachtliche Menge für die lokalen Erzeuger.

Laut Alexandros Papahatzis, Professor für Baumzucht an der Universität von Thessalien, wird der Olivenanbau für die lokalen Landwirte immer attraktiver.

Die Landwirte suchten nach einer langlebigen, traditionellen Kulturpflanze, die zudem gut an das Mikroklima der Region angepasst ist, in der die Winter aufgrund des Klimawandels zunehmend wärmer werden.

Die typischen Olivensorten in der Region sind „Megaritiki“ und „Konservolia“, wobei die Früchte der letzteren auch für die Herstellung von Tafeloliven verwendet werden.

Papahatzis riet den Landwirten jedoch, auf Olivensorten zurückzugreifen, die widerstandsfähiger gegenüber niedrigeren Temperaturen sind, wie beispielsweise die Sorte „Maronia“, die im nördlichen Gebiet von Komotini heimisch ist, sowie die Sorte „Serres Leykolia“. Letztere kann aufgrund ihrer herabhängenden und biegsamen Äste sogar dem Gewicht von Schnee standhalten.

Neben den Erzeugern können neue Olivenhaine auch der Umwelt zugutekommen, wie ein Olivenbetrieb auf der Insel Lesbos gezeigt hat.

In der Nähe der Kleinstadt Sigri wurde ein ehemals karges Gebiet auf der Westseite der Insel in einen weitläufigen Olivenhain mit 40.000 Olivenbäumen umgewandelt, der zwölf griechische und andere mediterrane Olivensorten umfasst.

Die Umgebung von Sigri ist felsig, und die dort vorhandenen Eichen waren bereits als Brennholz abgeholzt worden, bevor Antonis Tripintiris beschloss, auf dem felsigen und trockenen Boden seinen Olivenhain anzulegen.

„Wir haben viel Sonne, aber wir haben auch Regen“, sagte Tripintiris. „Wir haben die Olivenbäume gepflanzt, indem wir buchstäblich den Fels ausgegraben haben, und wir haben Seetangkompost sowie organischen Tierdung als Dünger verwendet. Gleichzeitig haben wir auf unserem Hof Biodiversität geschaffen – mit Feigen-, Mandel- und Granatapfelbäumen sowie sogar Palmen.“

„Die 40.000 Olivenbäume auf unserem Hof gleichen den CO₂-Fußabdruck von 2.000 Menschen aus“, fügte er hinzu. „Sie reduzieren die Treibhausgasemissionen, und ihre Wurzeln schützen den Boden vor Erosion. Der Schatten der Bäume senkt die Lufttemperatur und mildert die Windstärke. Der Boden wird fruchtbar, wodurch sich die Flora und Fauna unseres Dorfes regenerieren.“

Manchmal stellen Fachleute aus der Olivenölbranche ihre reinen Geschäftsaktivitäten in den Hintergrund und richten den Fokus auf andere wichtige Themen, die sich aus den aktuellen Umständen wie der anhaltenden Coronavirus-Pandemie ergeben.

Prodromos Saliagkas von OlixOil hat die Prioritäten des Unternehmens so festgelegt, dass sie den Anforderungen der Zeit gerecht werden. „Unsere Philosophie als Unternehmen ist es, die Bedürfnisse all unserer Kunden auf der ganzen Welt zu erfüllen“, erklärte Saliagkas gegenüber der Olive Oil Times.

„Wir möchten ihnen die griechischen Aromen näherbringen, die weltweit gelobt werden, und ihnen ermöglichen, die Vorzüge der besten Ernährung der Welt – der mediterranen – zu genießen. In diesen schwierigen Zeiten ist es jedoch unsere oberste Priorität, unsere Mitarbeiter – sowohl intern als auch extern – zu schützen, für ihre Sicherheit und Gesundheit zu sorgen und gleichzeitig in allen Bereichen des Unternehmens voll funktionsfähig zu bleiben“, fügte er hinzu.

Saliagkas erklärte, dass aufgrund der Umstände ein Teil des Geschäfts auf den Online-Handel verlagert worden sei. Für ihr natives Olivenöl extra „Ladelia“, das bei der NYIOOC World Olive Oil Competition 2020 mit dem Silberpreis ausgezeichnet wurde, wurde ein Online-Shop eingerichtet.

„Wir betrachten es als unsere Verantwortung und Pflicht, unsere Dienstleistungen weiterhin anzubieten und frische sowie gesunde Produkte bereitzustellen – als kleinen Beitrag zu diesem großen, globalen Kampf“, schloss er.

• Efsyn
• Newsbeat
• Athenische Nachrichtenagentur

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