Europa steht vor der schlimmsten Dürre seit 500 Jahren, sagen Behördenvertreter
Die Länder in Süd- und Westeuropa sind am stärksten von der Dürre betroffen, was unterschiedliche Auswirkungen auf die Olivenbauern und die Gesellschaft insgesamt hat.
Nach Angaben der Gemeinsamen Forschungsstelle der Europäischen Kommission erlebt Europa derzeit die schlimmste Dürre der letzten 500 Jahre.
„Wir haben [die diesjährige Dürre] noch nicht vollständig analysiert, da sie noch andauert, aber aufgrund meiner Erfahrung glaube ich, dass sie vielleicht sogar noch extremer ist als die von 2018“, sagte Andrea Toreti, leitender Forscher am Europäischen Dürreobservatorium, letzte Woche auf einer Konferenz.
„Um Ihnen eine Vorstellung zu geben: Die Dürre von 2018 war so extrem, dass es, wenn man mindestens die letzten 500 Jahre betrachtet, kein vergleichbares Ereignis gab, aber dieses Jahr ist es meiner Meinung nach wirklich schlimmer als 2018“, fügte er hinzu.
Siehe auch: Dürren treten häufiger auf, dauern länger an und beschleunigen die Wasserknappheit, sagt die UNOIn West- und Mitteleuropa gab es in den letzten zwei Monaten praktisch keinen Niederschlag, und das Gemeinsame Forschungszentrum warnte, dass sich die Lage in den nächsten drei Monaten wahrscheinlich verschlechtern werde.
Beamte des führenden europäischen Wissenschafts- und Wissensdienstes schätzten, dass 47 Prozent der 27 Mitgliedstaaten von der Dürre bedroht sind, wobei Landwirte in vier der größten Olivenöl produzierenden Länder des Kontinents zu den am stärksten Betroffenen zählen.
Frankreich, Italien, Portugal und Spanien – die im Erntejahr 2021/22 zusammen 88 Prozent der Olivenölproduktion der Europäischen Union ausmachten – haben die Auswirkungen eines ungewöhnlich trockenen Winters und Frühlings sowie mehrerer extremer Hitzewellen zu spüren bekommen.
In Spanien, dem mit deutlichem Abstand größten Olivenöl produzierenden Land der Welt, sind die Stauseen des Landes nur zu 40 Prozent ihrer normalen Kapazität gefüllt. Die Behörden haben darauf mit Wassereinschränkungen reagiert.
In Andalusien, der ertragreichsten Olivenöl-Anbauregion der Welt, ist die Dürre besonders ausgeprägt. Die lokalen Stauseen sind nur zu 25 Prozent gefüllt. Auch die Grundwasservorkommen und natürlichen Oberflächengewässer gehen zur Neige.
Ausgetrockneter Bewässerungsgraben in den Reisfeldern von Albufera in Valencia
Olivenbauern in der Region warnen, dass die Ernte aus regenbewässerten Hainen wahrscheinlich weniger als 20 Prozent des Durchschnitts der letzten fünf Jahre betragen wird. Auch bei den bewässerten Hainen wird ein Ertragsrückgang von mehr als 50 Prozent erwartet.
Der Verband junger Landwirte und Viehzüchter (Asaja) prognostiziert, dass Spanien im Erntejahr 2022/23 1 Million Tonnen Olivenöl produzieren wird – die niedrigste Gesamtmenge seit 2013/14.
Eine kürzlich in Nature Geoscience veröffentlichte Studie ergab, dass Teile Spaniens so trocken sind wie seit mehr als 1.000 Jahren nicht mehr.
An der Westküste der Iberischen Halbinsel in Portugal hat die Dürre ebenso gnadenlos zugeschlagen. Auch in Europas viertgrößtem Olivenöl produzierenden Land waren die Niederschläge historisch gering.
Nach Angaben des portugiesischen Instituts für Meer und Atmosphäre (IPMA) hat Portugal nur die Hälfte der Niederschlagsmenge erhalten, die normalerweise während eines hydrologischen Jahres, das von Oktober bis September dauert, fällt.
Insgesamt ist das hydrologische Jahr 2021/22 auf dem besten Weg, das zweitdürreste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1931 zu werden, mit bisher nur 419 Millimetern Niederschlag. Nur das Jahr 2004/05 war noch trockener.
Gonçalo Almeida Simões, Geschäftsführer des Olivenölverbands des Alentejo, erklärte gegenüber lokalen Medien, dass Olivenbauern im ganzen Land die Auswirkungen der Dürre zu spüren bekämen.
Nicht bewässerte Olivenhaine – die 30 Prozent aller portugiesischen Olivenhaine ausmachen – seien am stärksten von der Dürre betroffen und müssten mit erheblichen Ertragseinbußen rechnen.
Bewässerte Haine hingegen werden weiterhin mit ausreichenden Wassermengen versorgt und dürften nur geringfügige Produktionsrückgänge verzeichnen.
Infolgedessen haben sich die Behörden in der nordportugiesischen Region Trás-os-Montes verpflichtet, mehr Geld in die Bewässerungsinfrastruktur zu investieren, um den Erzeugern bei der Bewältigung der gravierenden Wasserknappheit zu helfen.
Auf der anderen Seite von Spanien ist auch Frankreich mit der „schwersten“ Dürre seit Beginn der Aufzeichnungen konfrontiert.
Unzureichende Niederschläge im ganzen Land – insbesondere im bergigen Südosten, wo der Schneefall zu Beginn des Jahres im Sommer schmilzt und Flüsse und Stauseen auffüllt – in Verbindung mit sengenden Hitzewellen, die zur Verdunstung aus diesen nicht aufgefüllten Flüssen und Stauseen geführt haben, haben die Regierung dazu veranlasst, landesweit Wassereinschränkungen zu verhängen.
Im Juli fiel in Frankreich durchschnittlich weniger als 1 Zentimeter Regen, was zu Trinkwasserknappheit und möglichen Betriebsstörungen in einigen Kernkraftwerken des Landes geführt hat.
Landwirte im Süden des Landes wurden angewiesen, die Wassermenge für die Bewässerung ihrer Felder zu reduzieren und, wenn sie bewässern, dies nachts zu tun, um Verdunstung zu vermeiden.
In der südlichen Region Okzitanien berichtete ein Olivenbauer aus dem Departement Gard den lokalen Medien, dass die Dürre und die Hitzewellen seine Oliven verdorren ließen. Bruno Nicolas sagte, er habe sogar versucht, einen Brunnen zu graben, um den Grundwasserspiegel zu erreichen, konnte es sich jedoch nicht leisten, tief genug zu graben, um ihn zu erreichen.
Insgesamt rechnen die Erzeuger in Frankreich damit, dass die Olivenölproduktion infolge der Dürre um bis zu 50 Prozent zurückgehen wird.
Unterdessen haben Dürre und schlechte Infrastruktur den italienischen Landwirtschaftsminister dazu veranlasst, das Parlament zu warnen, dass ein Drittel der landwirtschaftlichen Produktion des Landes ausfallen könnte.
Die historisch niedrigen Wasserstände des Gardasees und des Po haben die meisten internationalen Schlagzeilen beherrscht, doch die Dürre in den süditalienischen Regionen Apulien, Kalabrien und Sizilien dürfte zu einem Rückgang der Olivenölproduktion um ein Drittel führen.
Die Dürre in Apulien hat jedoch ganz andere Folgen als im übrigen Europa. Das zunehmend trockene Klima in Italiens größter Olivenöl-Anbauregion hat den Boden ausgetrocknet und dessen Fähigkeit, Wasser zu speichern, verringert.
Starke Regenfälle, die die Region Anfang der Woche heimgesucht haben, führten zu Erdrutschen und Überschwemmungen, die Schäden in Höhe von schätzungsweise 200 Millionen Euro an Olivenhainen und anderen Kulturen verursacht haben.
Experten gehen davon aus, dass diese heftigen Sommergewitter immer häufiger auftreten werden, da die Region ihre jährliche Niederschlagsmenge in immer kürzeren Zeiträumen erhält.
Coldiretti, ein Bauernverband, erklärte, Süditalien müsse in Infrastruktur investieren, um dieses Regenwasser aufzufangen und zu speichern und gleichzeitig zu verhindern, dass es Ernten und ländliche Infrastruktur schädigt.
„Angesichts der Tropikalisierung des Klimas ist es notwendig, den Wasserverbrauch zu senken und Vorkehrungen zu treffen, um Wasser in den regenreichsten Perioden zu sammeln, damit es in schwierigen Zeiten zur Verfügung steht“, schrieb Coldiretti in einer Erklärung.
„Aus diesem Grund sind die Erhaltung, Einsparung, Rückgewinnung und das Recycling von Wasser durch Infrastrukturmaßnahmen notwendig, indem das Netz der Stauseen in der Region ausgebaut, Becken angelegt und auch ehemalige Steinbrüche zur Sammlung von Regenwasser genutzt werden, um dessen Verwendung bei Bedarf zu steuern“, schloss der Verband.