Historische Auszeichnung für iranischen Olivenölproduzenten inmitten eines Konflikts, der den Betrieb lahmlegt

„Es sind schwere Zeiten, und es war fast unmöglich, für unser heutiges Gespräch eine Internetverbindung herzustellen“, berichtete Saeed Shahmoradi der Olive Oil Times aus der belagerten iranischen Hauptstadt Teheran.

Der Gründer von Orum Araz Nikdaneh wurde kürzlich als erster iranischer Olivenölproduzent bei der NYIOOC World Olive Oil Competition ausgezeichnet und erhielt einen Gold Award für seine Marke Razbon, eine Mischung aus Arbequina- und Koroneiki-Oliven.

Kaum hatte Shahmoradi von diesem Erfolg erfahren, begannen die Vereinigten Staaten und Israel mit der Bombardierung des Iran.

Während sich die 50 Hektar großen Olivenhaine von Orum Araz Nikdaneh in der nordöstlichen Provinz Golestan befinden, aus der Shahmoradi stammt, liegt der Firmensitz 400 Kilometer entfernt in Teheran.

„Im Moment herrscht hier echtes Chaos“, sagte Shahmoradi. „Tag und Nacht hört man die lauten Geräusche der Bomben und Raketen. [Am Sonntag] schlug eine Rakete vielleicht 50 Meter von unserem Bürogebäude entfernt ein.“

„Im Moment ist alles stillgelegt“, fügte er hinzu. „Unsere Fabrik ist geschlossen. Unser Büro ist geschlossen. Die Menschen bleiben zu Hause und es gibt keine Verkäufe. Null.“

Shahmoradi stieg in das Olivenölgeschäft ein, nachdem er zuvor als Wirtschaftsingenieur und Projektmanager im Öl- und Gassektor tätig gewesen war.

Er sagte, er habe sich von der mechanischen Seite der Olivenölproduktion angezogen gefühlt und geglaubt, sein technischer Hintergrund würde ihm einen Vorteil verschaffen.

Shahmoradi nahm am NYIOOC teil, um von den Juroren des Wettbewerbs Feedback zur Qualität seines Öls zu erhalten, in der Hoffnung, anhand ihrer Bewertung weitere Verbesserungen vornehmen zu können.

Als die Nachricht von der Auszeichnung eintraf, sagte er, das gesamte Team sei „äußerst glücklich“ gewesen und habe die Anerkennung sofort als Möglichkeit gesehen, skeptische Kunden davon zu überzeugen, ihr Öl den importierten Konkurrenten vorzuziehen.

„Jedes Mal, wenn wir über die Qualität unseres Produkts sprachen, sagten die Leute: ‚Nun, das sagt doch jeder über sein Produkt‘“, sagte Shahmoradi. „Früher hatten wir keinen Beweis, aber jetzt können wir ihnen zeigen, dass das Öl beim weltweit besten Olivenölwettbewerb ausgezeichnet wurde.“

„Das ist ein großes Ereignis für uns“, fügte er hinzu. „Ich sehe es als Katalysator, der uns dazu antreibt, uns weiter zu verbessern. Es hat auch dazu beigetragen zu beweisen, dass unser Olivenöl ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.“

Shahmoradi sagte, die Auszeichnung solle auch dazu beitragen, das Vertrauen der Verbraucher in die Marke zu stärken, was er als wesentlich für die Steigerung des Olivenölabsatzes im Iran ansieht.

Der diesjährige Goldpreis folgte auf eine ertragreiche Ernte in der Provinz Golestan. Nach Angaben des Internationalen Olivenrats wurde für den Iran im Erntejahr 2025/26 eine Produktion von 62.000 Tonnen prognostiziert, was leicht unter der Gesamtmenge des Vorjahres und dem Fünfjahresdurchschnitt liegt.

Shahmoradi sagte, die Grundlage für seinen preisgekrönten Erfolg sei eine frühe Ernte Ende September und Anfang Oktober gewesen. Die grünen Früchte wurden schnell zu einer nahegelegenen Mühle transportiert, und das daraus gewonnene, kaltgepresste native Olivenöl extra wurde in einen kühlen, dunklen Lagerraum gepumpt.

Die Mischung aus Arbequina- und Koroneiki-Oliven, die laut Shahmoradi zu den häufigsten Sorten in Golestan gehören, ist mild und hat ein starkes Aroma von frisch gemähtem Gras.

Er sagte, die Iraner seien im Allgemeinen mit Olivenöl vertraut, und es gebe bereits eine Kultur des Kochens mit Olivenöl. Dennoch fällt es vielen Verbrauchern immer noch schwer, hochwertiges natives Olivenöl extra von niedrigeren Qualitätsstufen zu unterscheiden.

Während Orum Araz Nikdaneh sein Öl in Super- und Hypermärkten verkauft, ist Shahmoradi der Ansicht, dass der beste Weg zum Aufbau des Geschäfts in direkten Kundenbeziehungen liegt.

„Wir haben auch viel in unseren Online-Shop investiert, weil wir eine direkte Beziehung zum Endkunden aufbauen und die Möglichkeit haben wollen, deren Feedback zu erhalten“, sagte er.

„Nach und nach finden die Menschen eine Marke, der sie vertrauen, und bleiben ihr treu“, fügte Shahmoradi hinzu. „Wie in jedem anderen Geschäft müssen wir geduldig sein.“

Das Unternehmen verkauft seine Produkte auch über Digikala, den größten Online-Händler des Iran. Laut Shahmoradi ist sein Olivenöl häufig der Verkaufsschlager auf der Website, die oft als das „Amazon des Iran“ bezeichnet wird.

Doch aufgrund der anhaltenden Wirtschaftskrise des Landes sind seine Produktionskosten deutlich höher als die der importierten Olivenöle in den Supermarktregalen, von denen viele aus dem benachbarten Türkei stammen.

„Die größte Herausforderung für uns ist die Wirtschaftskrise im Iran“, sagte er. „Ich arbeite weiter, weil ich mich für Oliven und Olivenöl interessiere, nicht aus finanziellen Gründen.“

„Die Inflation ist hoch, daher kann man sich nicht darauf verlassen, dass die Preise gleich bleiben“, fügte Shahmoradi hinzu und wies darauf hin, dass viele Unternehmen Gold oder andere Vermögenswerte kaufen, um sich gegen die Inflation abzusichern, anstatt lokale Währung zu halten. „Man kann auch nicht immer die richtigen Dienstleistungen beschaffen, was eine weitere große Herausforderung im Iran darstellt.“

Daher richtet sich Orum Araz Nikdaneh an eine Nischenmarktgruppe von Verbrauchern mit höherem Einkommen und ist der Ansicht, dass direkte Kommunikation der beste Weg ist, um diese Beziehungen zu pflegen und die Käufer dazu zu bewegen, mehr für ein lokales Produkt zu bezahlen.

„Ich pro­duziere das best­mög­liche Olivenöl und berechne dann den Preis“, sagte Shahmoradi. „Der Preis ist also der Preis. Ich kon­zentriere mich nicht auf den Preis, sondern auf die Qual­ität.“

Dennoch, so sagte er, mache es die grassierende Inflation schwierig zu wissen, wie viel verfügbares Einkommen die Iraner im kommenden Jahr haben werden und ob Olivenöl zu einer Ausgabe werden wird, die sie sich nicht mehr leisten können.

Im Gegensatz zu vielen Produzenten anderswo im Mittelmeerraum und im Gegensatz zu Teheran, das vor Beginn des Winters mit einer akuten Wasserknappheit konfrontiert war, sagte Shahmoradi, Golestan habe nicht unter Dürre gelitten.

Er fügte hinzu, dass Arbeitskräfte ebenfalls reichlich verfügbar seien, was bedeute, dass Orum Araz Nikdaneh nicht mit dem Arbeitskräftemangel zu kämpfen habe, der anderswo in der Olivenölbranche üblich sei. Insgesamt seien die agrarwirtschaftlichen Herausforderungen weitaus weniger gravierend als die wirtschaftlichen und geopolitischen.

„Aber wir sitzen nicht untätig herum“, sagte Shahmoradi. „Wir warten auf die Gelegenheit, wieder durchzustarten und auf den Markt zurückzukehren“, sobald der Konflikt mit den Vereinigten Staaten und Israel abgeklungen ist.