Neue Behandlungsmethode für mit Xylella infizierte Bäume zeigt Wirkung, sagen Forscher

Forscher haben ein neues Bakterizid entwickelt und getestet, das dazu beitragen kann, dass von Xylella befallene Olivenbäume wieder voll produktiv werden.

Laut einer neuen Studie des Rates für Agrarforschung und Agrarökonomische Analysen (CREA) kann die Anwendung einer biologischen Behandlung in Verbindung mit guten landwirtschaftlichen Praktiken dazu führen, dass Olivenbäume nach einem Befall mit Xylella fastidiosa wieder ihre volle Produktionsleistung erreichen.

„Wir haben mit einer Verbindung auf der Basis von Zink, Kupfer und Zitronensäure experimentiert – die durch ein internationales Patent geschützt ist –, die im ökologischen Landbau eingesetzt werden kann und potenziell in der Lage ist, das Bakterium im Xylem des Olivenbaums zu erreichen“, erklärte Marco Scortichini, Forschungsleiter des Zentrums für Oliven, Obstbäume und Zitrusfrüchte am CREA, gegenüber Olive Oil Times.

„Unsere Olivenbäume haben sich gut erholt (von Xylella fastidiosa), und wir haben stets mit guten Ergebnissen produziert, sowohl in Bezug auf die Menge als auch auf die Qualität“ – Francesca Minosi, Produzentin aus Lecce

„Laut in den Vereinigten Staaten durchgeführten Studien weisen Zink- und Kupferionen die größte Eindämmungsfähigkeit gegenüber dem Bakterium auf, das auch durch den richtigen Umgang mit Mikronährstoffen in der Pflanze eingedämmt werden kann“, fügte er hinzu.

Basierend auf den europäischen Vorschriften für den Umgang mit Quarantäneerregern wie Xylella fastidiosa ist die Ausrottung des Bakteriums die erste vorgeschlagene Lösung zur Wiederherstellung infizierter Gebiete.

„Wir müssen bedenken, dass die erfolgreiche Beseitigung phytopathogener Organismen aus einem Gebiet auf klar definierten Voraussetzungen beruhen sollte, darunter die sofortige Identifizierung des Krankheitserregers, ein infiziertes Gebiet von begrenzter Größe und günstige biologische Eigenschaften“, sagte Scortichini. „Meiner Meinung nach war zum Zeitpunkt der Entdeckung der Krankheit keines dieser Kriterien entscheidend umsetzbar.“

Siehe auch: Nachrichten zu Xylella fastidiosa

Xylella fastidiosa lebt nicht nur im Olivenbaum, sondern auch in verschiedenen Kultur- und Wildpflanzen. Es wird von einem sehr fruchtbaren und weit verbreiteten Insektenüberträger, Philaenus spumarius, übertragen.

Frühere Versuche, das Bakterium aus dem gesamten infizierten Gebiet – darunter Ackerland, Brachflächen, Parks und Gärten – zu eliminieren, erschienen den Forschern technisch undurchführbar und dazu bestimmt, die Situation nicht zu lösen.

Daraufhin begannen sie, mit der oben genannten organischen Verbindung in Kombination mit geeigneten landwirtschaftlichen Praktiken zu experimentieren. Dazu gehören das Entfernen von Unkraut und anderen Wirten für die Schaumzikade, die in den Hainen wachsen könnten, sowie das Beschneiden der Olivenbäume, um eine bessere Aufnahme der Verbindung zu ermöglichen.

Nach drei Jahren Versuchen und Nachuntersuchungen kam die Forschungsgruppe zu dem Schluss, dass das Produkt ein wirksames Bakterizid ist und bemerkenswert systematisch wirkt, was zu einer deutlichen Verringerung der Symptome und der Bakterienpopulationen im Inneren der Bäume führt.

Die Versuche bestätigen zudem, dass die Verbindung für Olivenbäume nicht phytotoxisch ist und keine Rückstände der Verbindung in dem aus den Oliven der Bäume gewonnenen Öl nachgewiesen werden konnten.

Im Laufe der Zeit begannen mehrere Betriebe, das Protokoll anzuwenden, und wurden von der Forschungsgruppe kontinuierlich überwacht.

„Wir haben mit dieser Behandlung begonnen und ziemlich schnell mit bloßem Auge sichtbare gute Ergebnisse erzielt, daher haben wir weitergemacht“, sagte Francesca Minosi vom Betrieb Lanciano Elisa in der Provinz Lecce.

„Unsere Erfahrung begann vor etwa vier Jahren, als einige unserer Olivenbäume Symptome von Austrocknung zeigten“, sagte Minosi, die Olivenhaine mit den Sorten Ogliarola salentina und Cellina di Nardò bewirtschaftet.

„Auf der Suche nach Lösungen für diese neue Krankheit und im Austausch mit anderen Olivenbauern und Fachleuten aus der Branche stießen wir auf diese Maßnahmen, die wir zunächst an 200 Bäumen anwenden wollten“, fügte sie hinzu.

Nach einem Jahr der Behandlung traf sich Minosi mit den Forschern und erklärte sich bereit, ihnen zu erlauben, ihre Olivenhaine zu überwachen und Daten zu sammeln.

„Die Symptome der Austrocknung verschwanden praktisch kurz nach Beginn der Behandlung“, sagte sie.

Im Laufe der Jahre hatte Minosi vor allem im späten Frühjahr oder Frühsommer vereinzelte Fälle von Austrocknung in ihren Hainen beobachtet. Nach der Anwendung der organischen Verbindung fielen ihr diese jedoch nicht mehr auf.

„Unsere Olivenbäume haben sich gut erholt, und wir konnten stets gute Erträge erzielen, sowohl in Bezug auf die Menge als auch auf die Qualität“, fügte sie hinzu.

Seit dem ersten Versuch hat sie das Verfahren auf alle ihre Haine ausgeweitet – insgesamt 1.200 Bäume.

„Wir wollten unsere hundertjährigen Bäume nicht roden, da zu diesem Zeitpunkt niemand sicher war, was passieren würde“, sagte Minosi. „Sie zu roden und neu zu pflanzen, schien uns zu riskant. Wir hielten dies für die angemessenste Vorgehensweise, um mit der Notlage umzugehen.“

Die Forscher weisen darauf hin, dass der Einsatz des Präparats auf Erzeuger mit mittleren und kleinen Betrieben abzielt, die aus verschiedenen Gründen – wie traditioneller Ernteweise oder logistischen Schwierigkeiten – keine Erneuerungsmaßnahmen in ihren Olivenhainen durchführen können.

In den Provinzen Lecce und Taranto gibt es zwei unterschiedliche Gruppen von Olivenbauern, die das Präparat der Forscher testen: eine Gruppe von Landwirten, die nun in das vierte und fünfte Jahr der Anwendung gehen, und eine weitere Gruppe, die in das dritte Jahr geht.

„Sie alle erreichten je nach Ernte eine durchschnittliche Jahresproduktion zwischen vier und sechs Tonnen pro Hektar (1,6 bis 2,4 Tonnen pro Acre) und erfüllten damit die üblichen Produktionsstandards“, sagte Scortichini. „Darüber hinaus bewahren all diese Landwirte das historische, kulturelle und landschaftliche Erbe sowie das einzigartige Keimplasma des Salento.“

Während Süditalien mitten im Frühling steckt, mähen die Landwirte das Gras in ihren Hainen gemäß den von der Regionalregierung Apuliens empfohlenen agronomischen und phytosanitären Maßnahmen mit geringer Umweltbelastung.

„Das wirksamste Mittel zur Bekämpfung der Ausbreitung von Xylella auf dem Gebiet der Region ist die Verhinderung ihrer Ausbreitung über kurze und mittlere Entfernungen, und dazu ist es sehr wichtig, die Vektoren zu beseitigen“, erklärte die Regionalbehörde. „Der April ist der strategisch wichtigste Monat für die Bekämpfung der Vektoren, da sich das Insekt noch im Larvenstadium befindet, ortsfest und verwundbar ist und auf Wildpflanzen leicht zu lokalisieren ist.“

„In diesem Monat ist es unerlässlich, die Wildflora, auf der die Larven leben, durch Pflügen oder Zerkleinern zu beseitigen, um die Larvenpopulation der auf den Feldern und insbesondere in den Olivenhainen vorhandenen Vektoren deutlich zu reduzieren“, fügte die Behörde hinzu.