In der Toskana liegen Oliven ungeerntet

Veränderte Marktbedingungen und sinkende Margen führen dazu, dass Landwirte in der Nähe von Arezzo in der Toskana, unweit von Florenz, ihre traditionellen Olivenhaine aufgeben.

„Unsere Landschaft leidet darunter, dass die Olivenbäume, die vor so langer Zeit von unseren Vorfahren gepflanzt wurden, von den jüngeren Generationen oft aufgegeben werden“, erklärte Giovan Battista Donati, Präsident des örtlichen Olivenölmühlenverbands, der dem Verband Confartigianato angegliedert ist, gegenüber Olive Oil Times.

Siehe auch: Wiederherstellung verlassener Olivenbäume am Wohnort von Leonardo da Vinci

„Der Arbeitskräftemangel in der aktuellen Saison führte dazu, dass in unserer Region mindestens 40 Prozent der Oliven an den Bäumen hängen blieben“, erklärte er.

Laut Donati ist die außergewöhnliche Qualität der lokalen Oliven auf den einzigartigen Boden zurückzuführen, auf dem diese Bäume gedeihen. „Wenn man hier auf den Hügeln ein Loch gräbt, stößt man einen halben Meter tiefer auf Stein. Hier wachsen sie, mit nur wenig Wasser, und diese kleinen Oliven tragen die traditionellen toskanischen Aromen, genau wie es bei den auf den Hügeln angebauten Reben der Fall ist“, bemerkte Donati.

Wanderarbeiter und engagierte Genossenschaften machen den größten Teil der modernen saisonalen Arbeitskräfte im toskanischen Olivenanbau aus. Sie konzentrieren sich in der Regel auf die Gebiete, in denen der Olivenertrag als lohnend gilt. „Wenn heute ein Olivenhain auf den Hügeln nicht viele Oliven an den Zweigen hat, wird niemand sie ernten“, sagte Donati.

Die Erzeuger stehen nicht nur vor Herausforderungen hinsichtlich Margen und Kosten. „Die oft allgegenwärtige Olivenfliege, die immer häufiger auftretenden Klimaveränderungen, die Erntezeit bei hohen Temperaturen und die späten Frühlingsfröste sind allesamt Faktoren, an die wir uns anpassen müssen“, betonte Donati.

In einem kürzlich gerichteten Appell an die lokale Bevölkerung und die Institutionen hob Donati hervor, dass die Region Gefahr läuft, ihre Tradition und Kultur der hochwertigen Olivenölproduktion zu verlieren. Darüber hinaus warnte er, dass zurückgelassene Oliven die Populationen der Olivenfliege vergrößern könnten und dass unbewachtes Ackerland weitere Probleme bei der Landbewirtschaftung auslösen könnte.

„Unsere Olivenbäume wachsen auf den sanften Hügeln, die man auf dem Weg nach Florenz sehen kann. Die Zypressen und das Bauernhaus auf der Hügelkuppe – all das sind Merkmale der berühmten toskanischen Landschaft. Diese einzigartige Schönheit hat dem Label ‚Made in Tuscany‘ zu einem Qualitätssiegel verholfen, das mit Olivenölproduktion, Wein, Kunst und Landschaft assoziiert wird“, merkte Donati an.

Die neuesten italienischen Daten zeigen, dass die toskanischen Olivenölproduzenten etwa sieben Prozent der italienischen Olivenölproduktion ausmachen. Der Umsatz mit EVOO-Produkten beläuft sich auf etwa 130 Millionen Euro. Allein in der Toskana wurden bei der letzten New York International Olive Oil Competition im Jahr 2022 18 Olivenölprodukte mit einem Gold Award ausgezeichnet.

„Das sollten wir immer im Hinterkopf behalten. Die kleine Olivenölproduktion in der Toskana wird weltweit so geschätzt, dass sie einen großen Anteil am italienischen Olivenölmarkt ausmacht“, sagte Donati.

„Wir konnten solche Ergebnisse erzielen, weil wir früher über reichlich Arbeitskräfte verfügten; der Olivenbauer stellte sein eigenes Olivenöl her und verkaufte den Rest. Nach der Arbeit in der Fabrik kehrten viele zu den Olivenbäumen zurück und beendeten den Tag mit dem Beschneiden und der Pflege ihrer Obstgärten. Jetzt sind sie alt und ihre Söhne ernten die Oliven nicht mehr“, fügte er hinzu.

Der erfahrene Ölmüller beschrieb die Kluft, die die eine Generation von der anderen trennt. „Die DNA der hochwertigen Landwirtschaft der Großeltern wurde nicht an ihre Enkel weitergegeben. Traditionelle Obstgärten auf den Hügeln können sich auf dem Markt nicht behaupten, da in den toskanischen Ebenen moderne, mechanisierte Obstgärten angelegt werden, die anderen Marktregeln unterliegen“, stellte Donati fest.

„Das Phänomen der Aufgabe von Olivenhainen ist in mehreren Gebieten der Toskana zu beobachten, doch viele arbeiten daran, den Trend zur Aufgabe der Olivenhaine umzukehren“, erklärte Tiziana Mariotti, Agronomin bei der Wein- und Olivenölmühlen-Genossenschaft Montalbano, gegenüber Olive Oil Times.

Dank nationaler und regionaler Fördermittel hat sich die Genossenschaft mit lokalen Institutionen und Erzeugern zusammengetan, um verlassene Olivenhaine unweit von Florenz wiederherzustellen. „Es ist eine wahrhaft anspruchsvolle Aufgabe, da die Olivenhaine meist sehr klein sind und gleichmäßig über das Gebiet verstreut liegen.“

Insgesamt hat die Genossenschaft bereits die Produktion in fünf Hainen und bei mehr als zweitausend Bäumen zwischen den Gemeinden Vinci und Serravalle Pistoiese wiederhergestellt. In derselben Gegend versuchen auch andere Genossenschaften und Initiativen, so viele kleine, aufgegebene Haine wie möglich wiederherzustellen.

Sobald eine Einigung mit den Landbesitzern erzielt ist, restauriert die Genossenschaft die Olivenbäume. „Das bedeutet oft, in eine Vegetation einzugreifen, die die Olivenbäume fast vollständig unter Dutzenden anderer Arten verborgen hat, wobei rundherum Sträucher wachsen. Nach der Säuberung muss man sich noch um die Olivenbäume kümmern, die bis zu 15 oder sogar 20 Meter hochgewachsen sein können“, merkte Mariotti an.

Sobald der Olivenhain wiederhergestellt ist, bewirtschaften die Genossenschaft und ihre Ölmühle die Ernte für 10 Jahre. „Das Beste an solchen Maßnahmen ist, dass sie als Vorbild dienen. Sobald man einen Hain wiederherstellt oder in einem Gebiet eine Säuberungsmaßnahme durchführt, kommt es häufig vor, dass andere Erzeuger in derselben Gegend dasselbe tun“, erklärte sie.

Dennoch ist eine der Hauptursachen dafür, dass die verlassenen Haine weiterhin saniert werden müssen, die richtige Landbewirtschaftung. „Deshalb haben wir uns auch mit Agrarwissenschaftlern und Brandschutzexperten zusammengetan, um uns auf Maßnahmen zu konzentrieren, die die Sicherheit der Region fördern. Einer der größten Waldbrände der letzten Zeit in der Toskana ereignete sich in einem Gebiet in der Nähe eines Wohngebiets, was die Dringlichkeit solcher Maßnahmen verdeutlicht“, fügte sie hinzu.

Siehe auch: Tausende Olivenbäume durch Waldbrände in der Toskana zerstört

Donati zufolge „verändert sich die Landschaft, während der Olivenanbau für Menschen, die sich zunehmend um Kosten und sinkende Margen sorgen, zu einem Hobby wird.“

„Die Hügel werden von den Erzeugern aufgegeben werden. Das wird dazu führen, dass unsere traditionellen, schönen Trockenmauern einstürzen; Niederschläge und Wasser werden neue Wege graben, Nährstoffe und Erde von den Hügeln abtragen und sie in die Ebenen spülen“, prognostizierte Donati.

In der Provinz Arezzo schätzt Donati, dass von etwa 340.000 Einwohnern rund 40.000 mindestens einige Olivenbäume besitzen. „Wir können uns nicht gegen den Zeitgeist stellen, aber es sollte ein strategischer Plan aufgestellt werden, um den Verlust unserer Hügel zu verhindern und die Olivenölproduktion auf höchstem Niveau zu halten“, schloss Donati.

• Der Appell von Donati
• Wiederherstellung verlassener Olivenbäume am Wohnort von Leonardo da Vinci

---