Die Aussicht auf tiefgreifende Veränderungen in Argentinien gibt Produzenten und Exporteuren Anlass zur Hoffnung

Die Wahl einer konservativen Regierung hat einigen Produzenten Hoffnung gegeben, dass sich die wirtschaftliche Lage Argentiniens – und damit auch ihre eigene – allmählich verbessern wird.

Seit seinem Amtsantritt im Dezember hat Präsident Javier Milei keine Zeit verloren, seine Versprechen umzusetzen, einen radikalen Wandel in Argentinien herbeizuführen.

Innerhalb weniger Wochen hatte er eine Reihe von Durch­führ­ungs­ver­ord­nungen erlassen und dem Kongress ein Sammel­gesetz­ent­wurf vorgelegt. Der ursprüng­liche Vor­schlag sah Änderungen an mehr als 300 Gesetzen vor, mit dem Ziel, das Arbeits­recht zu dereguli­eren, staat­liche Unter­neh­men zu priva­tisieren und Proteste ein­schrän­ken.

„Unsere Produktionskosten werden deutlich steigen, und die Situation könnte sich mittelfristig verschlechtern. Argentinien brauchte jedoch einen Wandel.“ – Julián Clusellas, Präsident von Valle de la Puerta

Während die Dekrete in Kraft treten – was zu einer raschen Abwertung der Währung führt, da der argentinische Peso von seinem künstlich festgesetzten Wert näher an den tatsächlichen Marktwert fiel – scheiterte das Sammelgesetz bei einer ersten Abstimmung im Kongress, und die Verhandlungen dauern an.

Die von Olive Oil Times befragten Olivenölproduzenten und -exporteure sind vorsichtig optimistisch – einige sogar sehr zuversichtlich –, dass die Reformen von Präsident Milei dem Sektor helfen werden. Kurzfristig sind jedoch erhebliche Herausforderungen zu erwarten.

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„Das Problem sind nach wie vor die Infl­a­tion, die Steuer­last und die Arbeitsgesetze außerhalb des Lohn­bereichs“, sagte Mario Bustos Carro, der Generaldirektor der Außenhandels­kammer von Cuyo. „Aber das Vertrauen in die Regierung von Präsident Milei ist groß. Seine Gesetze und Verordnungen müssen verabschiedet werden, damit wir sagen können, dass wir beginnen können, voranzukommen.“

Er nannte die von der Milei-Regierung vorgeschlagenen Reformen der arbeitsrechtlichen Vorschriften und zur Senkung der öffentlichen Ausgaben als Maßnahmen, die dem Olivenölsektor helfen würden. Zwar seien Steuerreformen aus dem ursprünglichen Gesetzentwurf gestrichen worden, fügte Bustos Carro hinzu, doch hätten sie dazu beigetragen, die Olivenölexporte wettbewerbsfähiger zu machen.

Guillermo Kemp, der kaufmännische Leiter von Solfrut und Vorstandsmitglied der Argentinischen Olivenföderation (AOF), erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass Produzenten und Exporteure abwarten müssten, welche Änderungen im Kongress an dem Sammelgesetz vorgenommen würden.

Zwar hat die Regierung eine Steuer von 15 Prozent auf bestimmte Agrarexporte vorgeschlagen, um das erhebliche Haushaltsdefizit zu verringern, doch Olivenöl war davon nicht betroffen.

Kemp sagte, diese Aus­na­me werde die Pro­duzenten weiterhin zum Ex­port an­spor­nen, insbe­de­s da die Kluft zwischen dem of­fizi­ellen Peso-US-Dollar-Wechsel­kursund dem inoffiziellen Wechselkurs, bekannt als „Blue Dollar“, von über 120 Prozent auf rund 20 Prozent gesunken ist.

Die Diskrepanz zwischen den beiden Kursen stellte eine erhebliche Herausforderung für Exporteure dar, die ihre in US-Dollar und Euro erzielten Auslandsumsätze zum deutlich niedrigeren offiziellen Wechselkurs zurückführen mussten, während sie viele Produktionsmittel – oft in Dollar – zum höheren Blue-Dollar-Wechselkurs einkauften.

„Dies verbessert die Situation für Exporteure deutlich“, sagte Julián Clusellas, Präsident von Valle de la Puerta, einem bedeutenden Exporteur, und Vorstandsmitglied der AOF, gegenüber Olive Oil Times.

Er stimmte zu, dass keine neuen Steuern der Branche helfen würden. Andere Maßnahmen zur Kostensenkung würden jedoch die Inputkosten für Erzeuger und Ölmühlenbetreiber erhöhen.

Clusellas warnte, dass sich die Produktionskosten verdoppeln würden, nachdem die Regierung die Stromsubventionen gestrichen habe, was zu einem Preisanstieg von bis zu 150 Prozent führen werde, und dass dies für Landwirte, die auf Bewässerung angewiesen sind, am stärksten zu spüren sein werde.

„Die Stromkosten werden in Argentinien deutlich teurer werden, sobald die Regierung alle Subventionen streicht“, sagte er. „Infolgedessen werden unsere Produktionskosten deutlich steigen, und die Situation könnte sich mittelfristig verschlechtern. Argentinien brauchte jedoch einen Wandel, und ich hoffe, dass sie das Land verbessern.“

Auch wenn es noch zu früh ist, um zu sagen, wie die Dekrete und Gesetzesvorlagen dazu beitragen werden, die Inflation – die im Januar mit 254 Prozent im Jahresvergleich einen neuen Höchststand erreichte – einzudämmen und die argentinische Wirtschaft auf den Weg der Erholung zu bringen, ist Clusellas optimistisch.

Er stimmte Bustos Carro zu, dass eine Änderung des Arbeitsrechts es Managern erleichtern würde, Mitarbeiter einzustellen und zu entlassen. Nach dem derzeitigen System müssen Unternehmen in der Regel großzügige Abfindungen zahlen, was ihre Möglichkeiten einschränkt, Ersatz einzustellen.

Unterdessen könnte die Privatisierung der staatlichen Eisenbahngesellschaft den Weg für dringend benötigte Investitionen ebnen, um die Logistik und die Transporteffizienz im Land zu verbessern – etwas, wofür sich die größten Olivenölproduzenten seit langem einsetzen.

„Es gibt viel zu tun bei der Eisenbahninfrastruktur, um die Transportkosten zum Hafen zu senken“, sagte Clusellas.

Da die Pläne zum Bau eines bi-ozeanischen Korridors, der Argentinien mit den großen chilenischen Häfen verbindet, auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt wurden, werden praktisch alle argentinischen Olivenölexporte – die vom Internationalen Olivenrat für das Erntejahr 2022/23 auf 26.500 Tonnen geschätzt werden – über eine Strecke von rund 1.200 Kilometern vom Nordwesten und Westen des Landes auf der Straße oder der Schiene zu den Häfen in Buenos Aires transportiert.

Befürworter des Korridors glaubten, er würde die argentinischen Olivenölexporte in lukrative ostasiatische Märkte wie China, Japan und Südkorea erleichtern. Der Großteil der Exporte geht nach Brasilien, Europa und in die Vereinigten Staaten.

Zwar herrscht Optimismus hinsichtlich der Aussichten für den Sektor, doch bestreitet niemand, dass noch viel Arbeit zu leisten ist, um die wirtschaftliche Lage der Olivenbauern und -produzenten zu verbessern.

„Es ist noch viel mehr erforderlich, wie zum Beispiel Verbesserungen der Infrastruktur – Straßen, Häfen, wettbewerbsfähige Transportmittel –, die Belebung der regionalen Wirtschaft und die Förderung von [argentinischem nativem Olivenöl extra]“, sagte Kemp.

„Das wird nicht einfach“, schloss Bustos Carro.