Andalusische Erzeuger überwinden Hindernisse und triumphieren beim NYIOOC 2021

Teil unserer fortlaufenden Sonderberichterstattung über den NYIOOC World Olive Oil Competition 2021.

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Andalusien, die weltweit größte Olivenöl-Anbauregion, war für den Großteil der 104 Auszeichnungen Spaniens beim NYIOOC-Weltolivenölwettbewerb 2021 verantwortlich.

Die Region hatte mit ähnlichen Problemen zu kämpfen wie der Rest Spaniens, wobei das Wetter und die Covid-19-Pandemie die größten Herausforderungen darstellten.

In den sozialen Netzwerken brach ein regelrechter Hype aus; plötzlich wollte jeder unsere Marke und das mit dem Gold Award ausgezeichnete native Olivenöl extra kennenlernen. – Alvaro Pallarés, kaufmännischer Leiter, Oleico Pallarés

Viele Olivenhaine in Andalusien verzeichneten deutlich weniger Niederschläge als in den Vorjahren, was bedeutete, dass die Erzeuger andere Methoden und Erntestrategien anwenden mussten.

Die Bewässerung in den frühen Morgenstunden oder nachts war eine solche Praxis, und die für die Jahreszeit ungewöhnlich warmen Temperaturen während der Olivenernte führten dazu, dass die Arbeiter die Früchte am Anfang oder am Ende des Tages pflückten.

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Infolgedessen wird in Andalusien eine Ernte von 1,1 Millionen Tonnen erwartet – ein 25-Jahres-Tief und 250.000 Tonnen weniger als zuvor prognostiziert.

Mehrere Lockdowns und Abstandsregeln wirkten sich auf die Arbeitskräfte und Abläufe aus, sowohl in den Olivenhainen als auch in den Ölmühlen. Die Durchsetzung neuer Arbeitsweisen war die Norm, und die Sicherheit der Arbeiter hatte überall oberste Priorität, obwohl es für viele Erzeuger im vergangenen Jahr schon schwieriger war, überhaupt Arbeitskräfte zu finden.

Auch der Export war ein wichtiger Punkt der Sorge, mit offensichtlichen Kostenauswirkungen und Schwierigkeiten bei der Logistik. Hinzu kam die harte Realität weltweiter Beschränkungen, was bedeutete, dass Produzenten von nativem Olivenöl extra nicht an den üblichen Messen und Geschäftstreffen teilnehmen konnten, was den Eintritt in neue Märkte erschwerte.

Trotz all dieser Herausforderungen hatten die andalusischen Produzenten beim NYIOOC 2021 erneut ein außergewöhnliches Jahr. Almazara Andres Aguilar gehörte zu den größten Gewinnern und nahm beeindruckende fünf Gold- und zwei Silberauszeichnungen mit nach Hause.

„Es ist ein unglaubliches Gefühl, so viele Auszeichnungen zu gewinnen“, sagten Tim Balshi, Soraya Aguilar und Angres Aguilar, die Familie hinter der Ölmühle, gegenüber Olive Oil Times. „Unser Erfolg ist ein Beweis für unser talentiertes Expertenteam, das das ganze Jahr über die Fruchtqualität und das Wetter plant und überwacht und natürlich die idealen Bedingungen in unserer Ölmühle schafft, um preisgekrönte Öle herzustellen – was nie eine leichte Aufgabe ist.“

„Als wir im vergangenen Oktober begannen, die diesjährigen Chargen zu verkosten, wussten wir, dass sich all die harte Arbeit gelohnt hatte, als wir Olivenöle mit hohem Aroma und harmonischer grüner Qualität probierten“, fügten sie hinzu.

Balshi und die Aguilars sind überzeugt, dass es ihre unglaubliche Präzision, ihre talentierten Agronomen und Qualitätsingenieure sind, die sie von der Konkurrenz abheben. Allerdings wurde diese Arbeit im letzten Jahr erschwert.

„Die geringen Erträge, mit denen die meisten Erzeuger in diesem Jahr zu kämpfen hatten, wirkten sich direkt auf unsere Kosten aus, und es war viel schwieriger als in den vergangenen Jahren, hochwertiges natives Olivenöl extra herzustellen“, sagten sie. „Wir mussten kämpfen, um die hochwertigen grünen Öle herzustellen, die wir so leidenschaftlich produzieren.“

Die Familie, die unter dem Dach der Firma MillPress Imports auch Olivenöl in die Vereinigten Staaten importiert, fügte hinzu, dass die Covid-19-Pandemie ebenfalls zahlreiche Herausforderungen mit sich brachte.

„Es war schwierig, Arbeitskräfte zu finden, und natürlich erschwert der Abstand die Zusammenarbeit mit unserem Team in lauten Umgebungen“, sagten sie. „Natürlich hat die Pandemie die Versorgung mit Lieferkettenartikeln wie Ersatzteilen für Maschinen stark beeinträchtigt. Die Logistik und die Buchung von Seecontainern waren eine weitere unerwartete, kostspielige Hürde, die die Ankunft frischer Öle in den USA, unserem Hauptabsatzmarkt, weiter verzögert.“

Ein weiterer Produzent, der fünf Gold-Auszeichnungen sowie eine Silber-Auszeichnung gewann, war Oro Bailen, das sich seit 15 Jahren auf Öle aus der Frühernte spezialisiert hat.

„Es ist eine Freude, die Anerkennung und Bestätigung für die Qualität unserer Öle zu erhalten, die wir in jeder Saison mit so viel Sorgfalt und Mühe herstellen“, sagte Edurne Rubio, die kaufmännische Leiterin des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

Da das Unternehmen bereits in 35 Länder exportiert, sei der Gewinn von Auszeichnungen bei einem so hoch angesehenen Wettbewerb wie dem NYIOOC immer ein kommerzieller Vorteil, insbesondere nach einer schwierigen Erntesaison, fügte Rubio hinzu.

„Jedes Jahr sehen wir uns mit unterschiedlichen Widrigkeiten konfrontiert, die auf die natürlichen Gegebenheiten des Geländes, das Klima und andere Faktoren zurückzuführen sind, die die Produktion auf die eine oder andere Weise beeinflussen können“, sagte Rubio. „Aber dieses Jahr waren wir zudem mit einer Pandemie konfrontiert und dem Risiko, die Produktion aufgrund von Ansteckungen unter den Mitarbeitern einstellen zu müssen … Glücklicherweise und dank aller Vorsichtsmaßnahmen verlief alles gut, und wir waren mit den Ergebnissen sehr zufrieden.“

Oro del Desierto gehörte bei dem diesjährigen Wettbewerb ebenfalls zu den mehrfach ausgezeichneten andalusischen Marken und gewann zwei Goldmedaillen. Seit 2014 hat das Unternehmen bei dem Wettbewerb zwei Best-in-Class-Auszeichnungen und 14 Goldmedaillen gewonnen.

„Wir sind sehr glücklich, die Vereinigten Staaten sind ein Markt von großer Bedeutung für uns, und dieser Wettbewerb genießt dort und in Kanada hohes Ansehen“, erklärte Rafael Alonso Barrau, der Vertriebs- und Exportleiter des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times. „Abgesehen davon, dass es ein Wettbewerb ist, ist er ein Werbemittel für diese Märkte.“

Er fügte hinzu, dass das einzigartige Wüstenklima, in dem das Unternehmen sein natives Olivenöl extra produziert, dazu beigetragen habe, sich jedes Jahr von der Konkurrenz abzuheben.

„Wir sind ein Familienunternehmen, das in der einzigen Wüste Europas ansässig ist, mit mehr als 3.000 Sonnenstunden im Jahr und weniger als 200 Litern Niederschlag pro Quadratmeter“, sagte Alonso Barrua.

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„Dies verleiht unseren Ölen einzigartige Eigenschaften, die zusammen mit biologischem Anbau, nachhaltigen Bewirtschaftungsmaßnahmen und einer äußerst sorgfältigen Verarbeitung in der Ölmühle dazu führen, dass wir ein aufgrund seiner Herkunft und Herstellungsweise wahrhaft einzigartiges Produkt erhalten“, fügte er hinzu.

Die größten Herausforderungen, denen sich die Erzeuger im vergangenen Jahr stellen mussten, waren das Klima und die Pandemie, doch sie bewältigten diese bewundernswert und mit geringen Auswirkungen, fügte Alonso Barrua hinzu.

„Die Branche steht nie still, besonders in Krisenzeiten, denn dann werden Lebensmittel am dringendsten gebraucht“, sagte er

Tatsächlich stieg der Inlandsabsatz in Spanien in den ersten beiden Monaten des Jahres 2021 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 18,7 Prozent.

Einige Produzenten waren Neulinge beim NYIOOC und konnten dennoch Erfolge verbuchen. Campos de Sanaa nahm zum zweiten Mal in Folge am Wettbewerb teil. In beiden Jahren gewannen sie Goldmedaillen.

„Eine so wichtige Auszeichnung wie der Gold Award beim NYIOOC zu erhalten, erfüllt uns nicht nur mit Freude, sondern spornt uns auch an, die Qualität unserer Produkte immer weiter zu erhalten und zu verbessern“, sagte José Baptista, der Geschäftsführer des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

Da das Unternehmen erst vor wenigen Jahren auf den amerikanischen Markt vorgedrungen ist, glaubt Baptista auch, dass die Auszeichnung dazu beitragen wird, bei Geschäftspartnern Vertrauen in die Qualität und das Engagement des Unternehmens aufzubauen.

Er fügte hinzu, dass die diesjährige Auszeichnung umso erfreulicher sei, als man gerade zu Beginn der Ernte einen sprunghaften Anstieg der Covid-19-Fälle bewältigen musste.

„Im September, Oktober und November erlebten wir einen deutlichen Anstieg der Fallzahlen, genau zum Zeitpunkt der Ernte unserer frühen Kulturen, sodass wir viele Hindernisse überwinden mussten, um die Ernte rechtzeitig einzubringen“, sagte Baptista. „Die tägliche Kontaktaufnahme mit den Mitarbeitern, die Einhaltung der Abstandsregeln und der ständige Versuch, die Gesundheit unserer Mitarbeiter nicht zu gefährden, hatten oberste Priorität.“

Ein noch neuerer Teilnehmer am NYIOOC war das Familienunternehmen Oleico Pallarés, das 2021 zum ersten Mal teilnahm und für seine Marke Herriza de la Lobilla Gold gewann.

„Es war eine unglaubliche Überraschung, wir konnten es kaum glauben und mussten es zweimal lesen, um zu begreifen, dass wir nicht träumten und tatsächlich die Goldmedaille gewonnen hatten“, sagte Alvaro Pallarés, der kaufmännische Leiter des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

Pallarés fügte hinzu, dass das Unternehmen die Auswirkungen des Gewinns seines ersten Gold Awards von der ersten Minute an spürte.

„In den sozialen Netzwerken ging es hoch her; plötzlich wollten alle unsere Marke und das mit Gold ausgezeichnete native Olivenöl extra kennenlernen“, sagte er.

Das sortenreine native Olivenöl extra „Hojiblanca“ des Unternehmens „stammt vollständig von jahrhundertealten Olivenbäumen in der Landschaft von Osuna bei Sevilla, einem Ort mit einer Oliventradition, die bereits vor der Römerzeit begann“, so Pallarés.

„Unsere Olivenbäume stehen in einer einzigartigen natürlichen Umgebung, auf fruchtbarem Boden, auf dem Olivenbäume wachsen, was zu einem nativen Olivenöl extra mit einzigartigen Aromen, einer hohen Konzentration an Antioxidantien und Polyphenolen sowie einem hohen Gehalt an Vitamin E führt“, fügte er hinzu.

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