Steigende Preise für Olivenöl und Kakao stellen Spezialschokoladenhersteller vor Herausforderungen

Trotz der historisch hohen Preise hat natives Olivenöl extra die Wettbewerbsfähigkeit der Olivenöl-Chocolatiers gestärkt, da die Preise für Kakaobutter noch stärker gestiegen sind.

Von Oliven bis hin zu Kakaobohnen – extreme Wetterereignisse weltweit haben zu steigenden Preisen für Grundnahrungsmittel und Luxusgüter beigetragen.

Der Kakaopreis erreichte im April 2024 ein Rekordhoch von 9.865 $ (9.244 €) pro Tonne und ist seitdem leicht auf 8.380 $ (7.935 €) gefallen. Vor September 2023 hatten die Kakaopreise seit mehr als 30 Jahren nicht über 3.600 $ (3.300 €) pro Tonne gelegen.

Wir mussten unsere Preise für Schokoladentafeln im Einzelhandel nicht erhöhen. Das liegt vor allem daran, dass wir für viele der Tafeln Olivenöl anstelle eines Großteils der Kakaobutter verwenden. – Hallot Parson, Geschäftsführer, K+M Chocolates

Die weltweiten Kakaopreise sind aufgrund verschiedener Faktoren gestiegen, darunter Ernteausfälle durch schlechtes Wetter, Bohnenkrankheiten, Schmuggel, Marktspekulationen und illegalem Goldabbau, die die Produktion und die Verfügbarkeit von Bohnen in Ghana, dem zweitgrößten Produzenten der Welt, verringert haben.

Unterdessen führten Dürre und hohe Frühlingstemperaturen im gesamten Mittelmeerraum in den Jahren 2023 und 2024 zu mehreren aufeinanderfolgenden Jahren mit schlechten Olivenernten und der niedrigsten Olivenölproduktion seit einem Jahrzehnt. Das Zusammenspiel dieser Faktoren führte dazu, dass der Referenzpreis für Olivenöl des Internationalen Währungsfonds im Januar mit 10.281 US-Dollar (9.446 Euro) pro Tonne ein Rekordhoch erreichte und auf einem historisch hohen Niveau blieb.

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Steigende Kakao- und Olivenölpreise haben einen Nischenmarkt von Olivenöl-Chocolatiers getroffen, darunter K + M Chocolates.

Das Unternehmen wurde 2017 in Napa, Kalifornien, vom French-Laundry-Koch Thomas Keller und dem toskanischen Olivenölproduzenten Armando Manni gegründet und stellt seine Schokolade nach einem sorgfältig ausgewogenen Rezept her, das natives Olivenöl extra und Kakaopulver enthält.

Ihre Methode bewahrt die Fülle der Kakaobohne und bietet gesundheitliche Vorteile, da anstelle von Kakaobutter natives Olivenöl extra verwendet wird. Tatsächlich veröffentlichten Forscher der Universität Pisa 2017 eine Studie, die belegte, dass mit nativem Olivenöl extra angereicherte dunkle Schokolade das kardiovaskuläre Risikoprofil gesunder Teilnehmer verbesserte.

„Der Kakaopreis hat Schokoladenhersteller überall enorm unter Druck gesetzt“, sagte Hallot Parson, Geschäftsführer von K+M Chocolates, gegenüber der Olive Oil Times. „Wir haben das Glück, über einen ordentlichen Vorrat an Kakaobohnen zu verfügen, aber Kakaobutter ist besonders teuer geworden.“

„Um Ihnen einen Überblick zu geben: Von 2019 bis 2023 haben wir für Bio-Kakaobutter in der Regel zwischen 8 und 9 Dollar (7,40 und 8,30 Euro) pro Kilogramm bezahlt“, fügte er hinzu. „Der aktuelle Preis liegt bei etwa 36 $ (33 €) pro Kilogramm. Wenn wir einen 12,5-Tonnen-Container kaufen würden – was weit mehr ist, als wir brauchen oder uns leisten können –, sinkt der Preis nur auf 26 $ (23,8 €) pro Kilogramm zuzüglich Versandkosten aus Südamerika.“

Zum Glück für K+M Chocolates hat die Verwendung von extra nativem Olivenöl anstelle von Kakaobutter in verschiedenen Produkten dem Unternehmen trotz der historisch hohen Olivenölpreise einen Wettbewerbsvorteil verschafft.

„Bislang mussten wir unsere Preise für Schokoladentafeln im Einzelhandel nicht erhöhen“, sagte Parson. „Das liegt vor allem daran, dass wir für viele der Tafeln Olivenöl anstelle eines Großteils der Kakaobutter verwenden. Wir konzentrieren uns jedoch auch auf die Herstellung von Premium-Schokolade für Konditoren und den Einsatz in Restaurants. Für diese Anwend­ungen ist eine gute Fließ­fähigkeit der Schokol­ade entscheidend, und diese Fließ­fähigkeit beruht größtenteils auf einem höheren Gehalt an Kakaobutter.“

Obwohl das Unternehmen seine Preise nicht erhöht hat, sagte Parson, dass die Preise im Gastronomiebereich stiegen, was sich auf große europäische Schokoladenhersteller auswirke, die den Markt historisch dominiert hätten.

„Ironischerweise sind wir jetzt vielleicht in der Lage, im Vergleich zu diesen Massenmarken äußerst wettbewerbsfähige Preise anzubieten“, sagte Parson. „Für die meisten handwerklichen Schokoladenhersteller war dies aufgrund von Skaleneffekten und der zusätzlichen Sorgfalt, die wir bei der Beschaffung und Produktion walten lassen, bisher nie möglich.“

Neben den steigenden Rohstoffpreisen sagte Parson, dass das Unternehmen aufgrund der Transportlogistik und der Kosten Herausforderungen bei seiner Expansion nach Asien habe.

„Wir haben bereits mehrmals nach Korea exportiert, aber letztendlich hat es sich als zu kostspielig erwiesen, dort eine Präsenz aufzubauen“, sagte Parson.

Trotz höherer Preise sehnen sich die Verbraucher nach wie vor sowohl nach Schokolade als auch nach Olivenöl. Laut Fortune Business Insights, einem Marktforschungsunternehmen, wird der Olivenölmarkt im asiatisch-pazifischen Raum bis 2030 voraussichtlich auf 18,4 Milliarden US-Dollar (16,8 Milliarden Euro) anwachsen, was einem Anstieg von 30 Prozent gegenüber 2022 entspricht.

Eine andere Studie schätzt, dass der weltweite Schokoladenmarkt bis 2032 stetig auf 197 Milliarden US-Dollar (181 Milliarden Euro) wachsen wird, was 50 Prozent über dem Wert von 2023 liegt.