Gesundheitsforscher: Der Fokus sollte auf einer gesünderen Ernährung liegen, anstatt bestimmte Lebensmittel zu „verteufeln“

Ein britischer Gesundheitsforscher hat gefordert, dass Fachleute aus dem Gesundheitswesen und Regierungsvertreter den Fokus darauf legen sollten, was Verbraucher essen sollten, anstatt vor dem Verzehr bestimmter Lebensmittel zu warnen.

Duane Mellor, stellvertretender Dekan für Öffentlichkeitsarbeit am College of Health and Life Sciences der Aston Medical School, sagte, Gesundheitsbehörden sollten es den Menschen erleichtern, sich gesünder zu ernähren, anstatt sie davor zu warnen, stark verarbeitete Lebensmittel zu essen.

Die kumulativen Effekte einer abwechslungsreichen und gesunden Ernährungsweise sind enorm. Die Kraft liegt nicht in einem einzelnen Lebensmittel, sondern in der gesamten Ernährungsweise. – Duane Mellor, stellvertretender Dekan für Öffentlichkeitsarbeit, Aston Medical School

Er argumentierte, dass die Kombination aus Urbanisierung und Modernisierung, die zu starke Vereinfachung wissenschaftlicher Studienergebnisse sowie falsche Anreize in Politik und Agrarindustrie ein widersprüchliches Ernährungsumfeld geschaffen hätten.

„Wenn die Menschen wohlhabender werden und in die Städte ziehen, gibt es tendenziell mehr Fleisch, mehr Gebäck und mehr verarbeitete Lebensmittel mit hohem Fett-, Salz- und Zuckergehalt“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times.

Siehe auch: Gesundheitsnachrichten

Die Gegenreaktion auf diesen Trend zeigte sich in Form von Modediäten, die kohlenhydrat- und fettreiche Lebensmittel verteufelten, was jedoch nicht dazu geführt hat, die Raten von Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen einzudämmen.

„Menschen mögen keine Einschränkungen“, sagte Mellor. „Wir sind Wesen, die gerne eigene Entscheidungen treffen und unsere eigenen Ideen ausprobieren, daher brauchen wir ein Umfeld, das gesunde Entscheidungen unterstützt und wertschätzt.“

Stattdessen plädiert er für eine ganzheitlichere Sichtweise auf Ernährung und Lebensmittel, bei der der Schwerpunkt darauf liegt, Menschen dabei zu helfen, gesunde Entscheidungen zu treffen, anstatt ihnen vorzuschreiben, was sie nicht essen dürfen.

Mellor sagte beispielsweise, dass Menschen sich an die mediterrane Ernährung und andere Ernährungsgewohnheiten halten sollten, wie sie von den Bewohnern der „Blue Zones“ praktiziert werden.

Die mediterrane Ernährung zeichnet sich durch einen hohen Anteil an pflanzlichen Lebensmitteln wie Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen und Hülsenfrüchten aus, wobei natives Olivenöl extra die Hauptfettquelle darstellt.

Die Ernährung, die oft eher als Lebensstil bezeichnet wird, fördert zudem den moderaten Verzehr von Fisch und Geflügel sowie einen begrenzten Konsum von Milchprodukten, rotem Fleisch und Süßigkeiten.

Mellor ist jedoch der Ansicht, dass es die sozialen Aspekte der Ernährung sind, wie die Förderung von Bewegung und das gemeinsame Essen mit Freunden und Familie, die sie so wirksam machen.

„Was oft vergessen wird, ist die Geselligkeit dieses Ansatzes – es geht also nicht nur um die Inhaltsstoffe auf dem Teller, sondern um die Kunst des Essens und das gemeinsame Genießen mit anderen“, sagte Mellor.

Sein Plädoyer für eine neue Sichtweise auf gesunde Ernährung folgt auf eine neue Studie, die in The Lancet veröffentlicht wurde.

Die Studie ergab, dass der Ersatz von 10 Prozent der verarbeiteten Lebensmittel durch die gleiche Menge an minimal verarbeiteten Lebensmitteln mit einem verringerten Risiko für verschiedene Krebsarten verbunden war.

Mellor ist der Ansicht, dass Politiker, Gesundheitsbehörden und der Privatsektor zusammenarbeiten können, um den Menschen durch einen positivistischen Ansatz dabei zu helfen, diesen Austausch zu erreichen.

„Es gibt viele Dinge, die durch die Agrarpolitik und die Gesundheitspolitik erreicht werden könnten“, sagte er.

Beispielsweise könnten Regierungen die Subventionierung von minderwertigen Futterpflanzen wie Mais einstellen und Landwirte stattdessen dazu ermutigen, mehr Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte anzubauen.

Supermärkte könnten ihre Regalaufteilung leicht so anpassen, dass Lebensmittel für gesunde und einfach zuzubereitende Fünf-Zutaten-Rezepte zusammen gruppiert werden, während gängige Kombinationen verarbeiteter Lebensmittel, wie Hot Dogs und Brötchen oder tiefgefrorenes verarbeitetes Fleisch und Pommes frites, voneinander getrennt werden.

„Man könnte die Umgebung so verändern, dass gesunde Entscheidungen leichter fallen und man bei diesen Entscheidungen angeleitet wird“, sagte Mellor.

Er fügte hinzu, dass manche stark verarbeitete Lebensmittel sogar als Einstieg in gesündere Mahlzeiten dienen könnten, etwa indem man frisches Gemüse, Linsen oder Vollkornnudeln zu einem Glas Tomatensoße hinzufügt.

„Manche Leute würden mich dafür hassen, aber man könnte Ramen aus Instant-Nudeln zubereiten, die zwar verarbeitet sind, aber mit unverarbeitetem Gemüse, und daraus eine gesunde Mahlzeit machen“, sagte Mellor.

„Es ist eine schnelle, einfache und bequeme Möglichkeit, viel gesundes Essen zu sich zu nehmen, wobei man zu Beginn nur eine kleine Menge verarbeiteter Lebensmittel verwendet“, fügte er hinzu.

Neben Gesundheitspolitikern und privaten Unternehmen spielen nach Mellor auch Forscher und Journalisten eine wesentliche Rolle bei der Förderung gesunder Ernährungsgewohnheiten, anstatt bestimmte Lebensmittel zu empfehlen oder abzulehnen.

„Wir müssen bescheidener sein, wenn wir die Auswirkungen einzelner Lebensmittel behaupten“, sagte er. „Wir müssen auch ehrlich mit den Daten umgehen, die wir haben.“

Die Messung der Auswirkungen eines einzelnen Lebensmittels, Makronährstoffs oder Mikronährstoffs auf die allgemeine Gesundheit ist kompliziert, und Mellor warnte davor, dass einige Forscher, die Pressemitteilungen verfassen, und Journalisten, die über diese berichten, die Botschaft der eigentlichen, von Fachkollegen begutachteten Forschung zu stark vereinfachen und verzerren.

In einem kritischen Übersichtsartikel, der im Journal of Human Nutrition and Dietetics veröffentlicht wurde, führte Mellor detaillierte Beispiele dafür an, wo es in den Medien zu Fehlkommunikation bezüglich der Studienergebnisse und der tatsächlichen Daten gekommen war.

Die Untersuchung zeigte Fälle auf, in denen Ergebnisse aus Tierversuchen fälschlicherweise mit potenziellen Auswirkungen auf den Menschen in Verbindung gebracht wurden, sowie Fälle, in denen Zusammenhänge fälschlicherweise als Kausalzusammenhänge dargestellt wurden. „Ein einziges Wort macht den ganzen Unterschied“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass bei einigen Journalisten und in der breiten Öffentlichkeit die Tendenz bestehe, die Ergebnisse einer einzelnen Studie mit einer allgemeineren wissenschaftlichen Schlussfolgerung zu verwechseln.

Seine Ergebnisse decken sich mit denen einer 2013 im „American Journal of Clinical Nutrition“ veröffentlichten Studie, in der 50 zufällig ausgewählte Lebensmittel aus einem Kochbuch herangezogen und die wissenschaftliche Literatur zu den Krebsrisiken der einzelnen Lebensmittel untersucht wurden.

Die Forscher stellten fest, dass 80 Prozent der Lebensmittel mit einem erhöhten oder verringerten Krebsrisiko in Verbindung gebracht wurden, obwohl viele der Studien nur schwache statistische Belege aufwiesen.

„Viele einzelne Studien heben unplausibel große Auswirkungen hervor, obwohl die Beweislage schwach ist“, schrieben die Autoren.

„Eine veröffentlichte Arbeit ist nicht gleichbedeutend mit der Wahrheit“, fügte Mellor hinzu. „Es handelt sich um eine durch Daten gestützte Meinung, die mindestens zwei Personen für lesenswert halten.“

Laut Mellor handelt es sich bei diesen wissenschaftlichen Arbeiten um Hypothesen, die aktiv getestet werden. Er betonte, dass Schlussfolgerungen auf einer Reihe von Arbeiten basieren sollten, die sich auf die Überprüfung dieser Hypothesen mit individuell gesammelten Datensätzen aus einer Vielzahl von Quellen stützen.

„Wir müssen unsere Daten objektiv nutzen und ehrlich sein, dass die Wirkung eines einzelnen Lebensmittels gering ist“, sagte Mellor. „Selbst mit dem besten nativen Olivenöl extra ist der gesundheitliche Nutzen, es in unsere Ernährung aufzunehmen, winzig.“

„Aber die kumulativen Effekte einer abwechslungsreichen und gesunden Ernährungsweise sind enorm“, schloss er. „Die Wirkung liegt nicht in einem einzelnen Lebensmittel, sondern in der gesamten Ernährungsweise.“

---