Kennzeichnungssysteme wie Nutri-Score könnten Leben retten, sagen Forscher

Forscher aus ganz Europa haben nachgewiesen, dass der Verzehr von Lebensmitteln mit einem höheren Nährstoffprofil-Wert mit einer erhöhten Sterblichkeitsrate in Verbindung steht.

Laut einer neuen Studie, die im British Medical Journal veröffentlicht wurde, besteht ein eindeutiger Zusammenhang zwischen Nährwertprofilierungssystemen und einer gesünderen Ernährung.

Anhand von Daten, die aus einer großen Bevölkerungsstichprobe gewonnen wurden, konnten die Forscher nachweisen, dass die Einführung von Lebensmittelkennzeichnungssystemen, die auf dem Nährwertprofilierungssystem der Food Standards Agency (FSAm-NPS) basieren, Auswirkungen auf die Gesamtsterblichkeit haben könnte.

Der Verzehr von Lebensmitteln, die von Nutri-Score keine guten Noten für ihre Nährstoffqualität erhalten, ist mit einer höheren Sterblichkeit verbunden. – Pilar Galan, Forscherin, Université Paris 13

Da das in Frankreich entwickelte Nutri-Score-Kennzeichnungssystem für die Vorderseite der Verpackung (FOP) vom FSAm-NPS abgeleitet ist, sind die Forscher der Ansicht, dass ihre Ergebnisse von der Europäischen Union berücksichtigt werden sollten, während diese gerade dabei ist, ein gemeinsames FOP-System für ihre Mitgliedstaaten auszuwählen.

Serge Hercberg, der Erfinder von Nutri-Score, war einer von 55 an der Studie beteiligten Forschern.

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Anhand der Daten, die in 10 verschiedenen Ländern im Rahmen der European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)-Studie erhoben wurden, kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass „der Verzehr von Lebensmitteln mit einem höheren FSAm-NPS-Wert (geringere Ernährungsqualität) mit einer höheren Sterblichkeit aus allen Ursachen sowie für Krebs und Erkrankungen des Kreislauf-, Atmungs- und Verdauungssystems assoziiert war.“

EPIC ist eine groß angelegte Kohortenstudie, an der mehr als 521.000 Erwachsene teilnahmen, deren Gesundheitszustand über mehr als 17 Jahre hinweg verfolgt wurde. Die Wissenschaftler stellten fest, dass die für die Krebs- und Ernährungsforschung gesammelten Daten von mehr als einer halben Million Erwachsener gezielt ausgewertet werden konnten, um den Einfluss ihrer Ernährungsgewohnheiten auf die Sterblichkeit zu untersuchen.

Für jeweils 100 Gramm Lebensmittel wurde ein Wert berechnet, der den Gehalt an Zucker, gesättigten Fettsäuren, Natrium, Energie, Ballaststoffen und Eiweiß in den Lebensmitteln berücksichtigte. Auch die Art der Lebensmittel (d. h. Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte oder Nüsse) hatte Einfluss auf den Wert.

Anschließend wurde für jeden Teilnehmer der Ernährungsindex für alle konsumierten Lebensmittel berechnet. Je höher der Wert, desto geringer war die allgemeine Ernährungsqualität der Ernährung.

Von den 501.594 untersuchten Erwachsenen wiesen diejenigen mit dem höheren Wert ein erhöhtes Sterberisiko auf. Sie erreichten im FSAm-NPS-Ernährungsindex durchschnittlich 760 Punkte, während diejenigen, deren Auswahl gesünder war, 661 Punkte erzielten.

In einer Anmerkung zu den Ergebnissen erklärte Hercberg, der auch Professor für Ernährungsepidemiologie an der Universität Sorbonne Paris Nord ist, dass die „Ergebnisse nach weiterer Analyse weitgehend unverändert blieben, was darauf hindeutet, dass die Befunde einer genauen Prüfung standhalten.“

Kritiker von Nutri-Score argumentieren, dass das System zu vereinfachend sei und nicht alle ernährungsphysiologischen Eigenschaften eines Lebensmittels berücksichtige.

So argumentieren beispielsweise italienische Gegner, dass natives Olivenöl extra – eine der Grundzutaten der mediterranen Ernährung – von Nutri-Score mit „C“ bewertet wird, was niedriger ist als bei anderen Speiseölen, da sein Gehalt an Antioxidantien und Polyphenolen vom Algorithmus nicht berücksichtigt wird.

Pilar Galan, eine Ernährungs- und Epidemiologieforscherin an der Université Paris 13, wies dieses Argument jedoch in einem Tweet zurück und erklärte: „Der Verzehr von Lebensmitteln, die von Nutri-Score keine guten Noten für ihre ernährungsphysiologische Qualität erhalten, ist mit einer höheren Sterblichkeit verbunden.“

Sie betonte zudem die Relevanz der Ergebnisse aufgrund der vielen berücksichtigten soziodemografischen Faktoren und deren Auswirkungen auf den Lebensstil der Teilnehmer.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass ihre Studie „die Relevanz des FSAm-NPS zur Charakterisierung gesünderer Ernährungsentscheidungen im Kontext von Maßnahmen der öffentlichen Gesundheitspolitik (z. B. Nutri-Score) für die europäische Bevölkerung“ untermauert.

„Dies ist wichtig angesichts der laufenden Diskussionen über die mögliche Einführung eines einheitlichen Nährwertkennzeichnungssystems auf EU-Ebene“, schlossen die Autoren.