Nutri-Score gewinnt trotz Widerstands italienischer Landwirte an Bedeutung
Der italienische Bauernverband Coldiretti lehnt das umstrittene französische Lebensmittelkennzeichnungssystem ab und argumentiert, dass es die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl unterschätze.
Während sich das französische Lebensmittelbewertungssystem Nutri-Score in Europa immer weiter verbreitet, lehnen italienische Landwirte und Olivenölproduzenten dessen Einführung weiterhin ab.
Das System, das 2017 entwickelt und seitdem in sieben weiteren europäischen Ländern eingeführt wurde, bewertet Lebensmittel anhand ihres Nährstoffprofils mit Noten von A bis E.
Die Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit legen nicht nahe, Olivenöl unbegrenzt zu konsumieren, sondern ermutigen die Verbraucher, es anderen Pflanzenölen und insbesondere tierischen Fetten vorzuziehen.
„Das Ziel ist es, den Verbrauchern zu ermöglichen, die ernährungsphysiologische Qualität von Lebensmitteln zu vergleichen“, erklärte Serge Hercberg, Professor für Ernährungswissenschaften an der Universität Paris und Leiter des Teams, das Nutri-score entwickelt hat, gegenüber Olive Oil Times.
„Nutri-Score nutzt die Berechnung eines Nährstoffprofilierungssystems, das den Nährstoffgehalt pro 100 Gramm bei Lebensmitteln und Getränken berücksichtigt“, fügte er hinzu. „Es vergibt Minuspunkte für den Gehalt an besonders bedenklichen, unerwünschten Nährstoffen: Zucker, gesättigte Fettsäuren und Natrium. Pluspunkte gibt es für den Gehalt an Obst, Gemüse und Nüssen, Ballaststoffen, Proteinen sowie Oliven-, Raps- und Nussölen.“
Siehe auch: Deutschland führt Nutri-Score einNutri-Score bewertet natives Olivenöl extra mit einem C, was Kritik von Coldiretti, dem großen italienischen Landwirtschaftsverband, hervorgerufen hat. Hercberg sagte jedoch, die Bewertung sollte keine Überraschung sein.
„[Das C für Olivenöl ist] die bestmögliche Bewertung für zugesetzte Fette und sogar für Pflanzenöle“, sagte er. „Die Empfehlungen der Gesundheitsbehörden legen nicht nahe, Olivenöl ohne Einschränkungen zu konsumieren, sondern ermutigen die Verbraucher, es anderen Pflanzenölen und insbesondere tierischen Fetten vorzuziehen.“
Da sich immer mehr Länder für die Einführung des Nutri-Score-Systems entscheiden, sind private Unternehmen diesem Beispiel gefolgt.
Der Lebensmittelriese Nestlé hat angekündigt, Nutri-Score auf seinen Lebensmittelverpackungen in ganz Südeuropa einzuführen.
„Mit Spanien und Portugal werden wir nun 7.500 Nestlé-Produkte mit Nutri-Score auf dem gesamten Kontinent haben“, sagte Marco Settembri, Nestlé-CEO für Europa, den Nahen Osten und Nordafrika. „Weitere Studien haben bestätigt, was wir glauben: Nutri-Score kommt bei den Verbrauchern in Europa gut an und hat das Potenzial, zum EU-weiten System zu werden.“
Coldiretti reagierte darauf, dass Nestlés Entscheidung, Nutri-Score weiter auf seinen Produkten einzuführen, „unangebracht und falsch“ sei.
[Nutri-Score] ist irreführend, diskriminierend und unvollständig. Sein Paradoxon besteht darin, gesunde und natürliche Lebensmittel zu benachteiligen, während künstliche Produkte begünstigt werden, deren tatsächlicher Inhalt in einigen Fällen unbekannt ist.
Ettore Prandini, der Präsident des Verbandes, sagte, die Entscheidung „soll die laufende Debatte in der EU beeinflussen“ über die mögliche Einführung eines gemeinsamen Lebensmittelkennzeichnungssystems, das darauf abzielt, Fettleibigkeit zu bekämpfen und bessere Ernährungsgewohnheiten zu fördern.
„[Nutri-Score] ist irreführend, diskriminierend und unvollständig“, sagte er. „Das Paradoxe daran ist, dass gesunde und natürliche Lebensmittel benachteiligt werden, während künstliche Produkte begünstigt werden, deren tatsächlicher Inhalt in manchen Fällen unbekannt ist.“
„Wir laufen Gefahr, Junkfood mit Süßstoffen anstelle von Zucker zu fördern, während lebensrettende Lebensmittel wie natives Olivenöl extra, das als das Aushängeschild der mediterranen Ernährung gilt, benachteiligt werden“, fügte er hinzu. „Eine ausgewogene Ernährung ist das Ergebnis einer abwechslungsreichen täglichen Nahrungsaufnahme, sicherlich nicht das Ergebnis eines einzelnen Produkts.“
Hercberg hat diese Argumente jedoch schon zuvor gehört und erklärte, dass Interessengruppen sich gegen jedes System wehren würden, das darauf abzielt, Lebensmittel anhand ihres Nährstoffgehalts zu bewerten.
„Vor sechs Jahren, als … ich die Idee eines übersichtlichen, in fünf Farben abgestuften Etiketts auf der Vorderseite der Verpackung vorschlug, um Verbraucher über die ernährungsphysiologische Qualität von Lebensmitteln zu informieren, gab es sofort einen allgemeinen Aufschrei seitens der Wirtschaftsakteure“, sagte er. „Mächtige Lobbys unternahmen fast alles, um die Umsetzung dieser Maßnahme im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu verhindern.“
Hercberg erklärte, dass Nutri-Score auf einer soliden Grundlage wissenschaftlicher Forschung beruhe.
„Mehr als 40 in internationalen Fachzeitschriften veröffentlichte Studien haben den dem System zugrunde liegenden Algorithmus validiert“, sagte er.
Der Pariser Forscher fügte hinzu, dass das System als Vergleichsinstrument für Lebensmittel derselben Kategorie gedacht sei (z. B. für natives Olivenöl extra und Butter). Er argumentierte, es würde den Verbrauchern helfen, ähnliche Angebote – wie zwei Optionen verschiedener Marken oder zwei Arten von Lebensmitteln, die auf ähnliche Weise zubereitet werden – zu vergleichen, um zu entscheiden, was für sie am besten sei.
Hercberg steht mit seiner Befürwortung des Systems auch nicht allein da.
Unter Verweis auf die Unterstützung, die Nutri-Score seit seiner Einführung innerhalb der Weltgesundheitsorganisation gefunden hat, erklärte die spanische Behörde für Lebensmittelsicherheit und Ernährung, sie werde Nutri-Score als Teil einer vielschichtigen Strategie einführen, um Verbrauchern zu helfen, gesündere Ernährungsgewohnheiten anzunehmen.
Auch Frankreich hat das System mit Begeisterung übernommen und könnte Aspekte davon in das Steuerrecht einbeziehen. Vor einigen Wochen brachte der Senat einen Gesetzesvorschlag auf den Weg, der, falls er angenommen wird, vorsieht, dass Produkte mit der Bewertung D oder E eine Sondersteuer zahlen müssen.
Im Jahr 2019 haben auch die deutschen Behörden Pläne zur Einführung eines eigenen Lebensmittelkennzeichnungssystems zugunsten der Umsetzung von Nutri-Score verworfen.
Die EU selbst hat angedeutet, dass die Debatte bald beendet sein könnte.
Während der letzten Sitzung des Ausschusses für Umweltfragen, öffentliche Gesundheit und Lebensmittelsicherheit des Europäischen Parlaments erklärte Alexandra Nikolakopoulou, Mitglied des Referats für Lebensmittelsicherheit der Europäischen Kommission, die EU müsse ein „nachhaltiges Lebensmittelsystem“ fördern.
Sie fügte hinzu, dass dies die Einführung des Kennzeichnungssystems erfordern würde, mit dem Ziel, dessen Einführung für die Mitgliedstaaten innerhalb der nächsten zwei Jahre verbindlich zu machen.
Obwohl die Kommission eine solch umstrittene Maßnahme noch nicht offiziell vorgeschlagen hat, stieß die Idee in Italien wenig überraschend auf Skepsis.
„Das ist absurd“, sagte Prandini gegenüber der italienischen Zeitung Il Giornale. „Die Idee ist, Italien zu bestrafen, das zusammen mit Japan zu den Ländern der Welt mit der höchsten Lebenserwartung gehört, während das Modell von Ländern belohnt wird, in denen Fettleibigkeit weit verbreitet ist.“
Prandini sagte außerdem, die Einführung eines Kennzeichnungssystems im Vereinigten Königreich habe für den dortigen italienischen Olivenölmarkt einen Verlust von mindestens 30 Prozent bedeutet.
„Verloren zugunsten von Ölen, die in keiner Weise mit nativem Olivenöl extra vergleichbar sind“, sagte er. (Rapsöl und Walnussöl werden von Nutri-Score ebenfalls mit einem C bewertet, während Soja-, Sonnenblumen- und Maisöl alle mit einem D bewertet werden und Butter ein E erhält.)
Italien hat seine europäischen Partner, die Nutri-Score unterstützen, gebeten, das System zumindest nicht für Produkte mit geschützter Ursprungsbezeichnung einzuführen – Spezialitäten, die ein wesentlicher Bestandteil einer hochwertigen und traditionellen Ernährung sind.
Die italienische Regierung arbeitet zudem daran, ein alternatives Kennzeichnungssystem zu fördern, das sie „Nutrinform Battery“ getauft hat – einen „Batterie-Indikator“, der den Verbraucher über den Nährwert des verpackten Lebensmittels informiert und sich dabei auf Kalorien, Fette, Zucker und Salz pro Portion konzentriert.
Italienische Regierungsvertreter, darunter die Landwirtschaftsministerin Teresa Bellanova, haben zudem betont, dass kein Kennzeichnungsprogramm den Mitgliedstaaten einseitig auferlegt werden darf.
Allerdings schwimmen italienische Hersteller und Regierungsvertreter bereits gegen einen starken Strom. Hercberg sagte, dass sich Nutri-Score in Ländern, in denen es bereits eingeführt wurde, als wirksam und beliebt erwiesen habe.
„Wir verfügen über Ergebnisse mehrerer unter realen Bedingungen durchgeführter Studien, die zeigen, dass das Nutri-Score-Label zu einer signifikanten Verbesserung der allgemeinen ernährungsphysiologischen Qualität der gekauften Lebensmittel geführt hat“, sagte Hercberg.
„Andererseits hat eine Studie zur Akzeptanz bei den Verbrauchern gezeigt, dass 91 Prozent der Franzosen das Nutri-Score-Logo auf Lebensmittelverpackungen befürworten; 91 Prozent halten es für leicht verständlich; 70 Prozent haben ein besseres Bild von den Marken, die Nutri-Score anzeigen, und 87 Prozent sind der Meinung, dass Nutri-Score verpflichtend sein sollte“, fügte er hinzu.