Gemeinschaftsmühlen auf dem Vormarsch in Frankreich

Von Oktober bis Dezember füllten die Menschen in Südfrankreich ihre Körbe mit Oliven, um daraus frisches Olivenöl herzustellen. Tausende versammeln sich in festlicher Stimmung vor den örtlichen Ölmühlen.

„Das ist eine jährliche Tradition“, sagte Alexandra Paris, Kommunikationsleiterin bei France Olive, einem Erzeugerverband, gegenüber der Olive Oil Times. „Das war schon immer so. Jedes Jahr kommen private Kunden, darunter auch Familien, die Olivenbäume besitzen, zu den Ölmühlen.“

Es lässt sich nicht leugnen, dass es in Frankreich eine Renaissance des Olivenölsektors gegeben hat. – Alexander Paris, Kommunikationsdirektor, France Olive

Zu den Mühlen gehört die 200 Jahre alte Mühle von Bargemon, die vom Verein Moli d’Oli betrieben wird. Dort strömten Scharen von Menschen herbei, die Oliven von den Bäumen in ihren Gärten geerntet hatten und darauf brannten, ihre kostbare Fracht zu grünem Gold zu pressen.

„Diese Ernte­saison war au­s­ge­wöhn­lich“, sagte Catherine Pelissou, die Vor­sitzende des Vereins, gegenüber der Olive Oil Times. „Normalerweise pressen wir etwa 70 Tonnen Oliven, aber dieses Jahr waren es 106 Tonnen, aus denen 15.000 Liter Olivenöl gewonnen wurden – fast doppelt so viel wie sonst.“ 

Siehe auch: Der Klimawandel veranlasst einige Bordeaux-Winzer, Oliven anzupflanzen

Während viele Produzenten mit modernen Scheiben- oder Hammermühlen den Begriff „gepresst“ verwenden, um ihren Olivenöl-Herstellungsprozess zu beschreiben, anstatt „zerkleinert“ oder „verarbeitet“, nutzt Bargemon nach wie vor die traditionelle Pressmethode.

„Selbst moderne Pressen konnten die Nachfrage nicht bewältigen“, sagte Pelissou. „Diejenigen, die bei ihnen keinen Platz bekamen, kamen zu mir. Nicht, dass sie eine besondere Vorliebe gehabt hätten – sie suchten einfach nach einem Ort, ob modern oder nicht, um ihre Oliven zu pressen.“

„Die Wartezeit für Öl aus einer traditionellen Presse ist viel länger“, fügte sie hinzu. „Bei einer Presse wie meiner dauert es sieben Stunden, bei einer modernen Presse eine Stunde.“

Zwar mag Frankreichs Rekordernte im Erntejahr 2023/24, in dem die Produktion voraussichtlich auf 4.400 Tonnen steigen wird, den Anstieg der Kundenzahlen in den lokalen Ölmühlen teilweise erklären, doch Pelissou glaubt, dass dies auch auf einen kulturellen Wandel zurückzuführen ist.

„Die Menschen sind sehr motiviert“, sagte sie. „Zunächst einmal tun sie es aus Freude und Zufriedenheit, ihr eigenes Olivenöl zu besitzen. Einige verkaufen sogar den Produktionsüberschuss, entweder über uns oder auf eigene Faust.“ 

„Zweitens werden die Menschen immer bewusster, was die Qualität und Rückverfolgbarkeit ihrer Lebensmittel angeht“, fügte Pelissou hinzu. „Drittens ist gutes Olivenöl teuer. Die Preise im Supermarkt steigen, und hier im Var, wo Oliven natürlich wachsen, beginnen die Menschen, mehr über den Anbau und die Herstellung ihres eigenen Öls zu lernen.“

Pelissou hofft, diesen ungewöhnlichen Moment einer Rekordernte in Verbindung mit hohen Preisen in Frankreich zu nutzen, um mehr Menschen für die Branche zu begeistern. 

Sie sagte, der jährliche Mitgliedsbeitrag für den Verein betrage 10 Euro, zuzüglich einer Gebühr von 0,50 bis 0,60 Euro pro Kilogramm gepresster Oliven, je nachdem, ob der Kunde mehr oder weniger als 100 Kilogramm mitbringt.

„Wenn die Oliven grün sind, braucht man acht bis neun Kilogramm Oliven, um einen Liter Olivenöl herzustellen“, sagte sie. „Der Geschmack ist bei neuen Oliven meist recht würzig. Sind die Oliven älter, braucht man etwa vier bis fünf Kilogramm, um einen Liter Olivenöl herzustellen. Der Geschmack ist milder als der von neueren Oliven.“

„Wir suchen nach Investoren für unsere Ölmühle und hoffen auf Unterstützung durch die Gemeinde“, fügte Pelissou hinzu. „Die Investitionen in den Olivenanbau nehmen in der Region zu. In Callas beispielsweise hat eine Ölmühle, die seit vier Generationen im Besitz der Familie Bérenguier ist, kürzlich in mehr als 1.000 Olivenbäume investiert. Sie tun dies aufgrund der steigenden Nachfrage.“

Experten zufolge besuchen die Menschen die Ölmühlen lieber wegen der Rückverfolgbarkeit und der Qualität des dort hergestellten Öls im Vergleich zu dem, was sie in Supermärkten finden können. 

Da die Olivenölpreise am Ursprungsort jedoch Rekordhöhen erreicht haben – mit Preisen von bis zu 30 € pro Liter für lokal erzeugtes natives Olivenöl extra – ist unklar, ob die höheren Preise in den Supermärkten die Präferenz für den Direktkauf bei den Ölmühlen beeinflusst haben.

Ein weiterer Verbandsvorsitzender, Luc Poulain d’Andecy von Promolive, erklärte gegenüber lokalen Medien, dass in dieser Erntezeit ein Liter Öl, der in seiner Mühle in Caveirac hergestellt wurde, für jedes seiner Mitglieder 3,50 € kostete. „Ein unschlagbarer Preis“, sagte er.

„Ob jetzt, da die Olivenölpreise hoch sind, mehr Menschen zu den Ölmühlen gehen, ist unklar, da die Daten noch erhoben werden“, sagte Paris. „Es lässt sich nicht leugnen, dass es in Frankreich in letzter Zeit eine Renaissance des Olivenölsektors gegeben hat. Auffälliger scheint jedoch zu sein, dass immer mehr Ölmühlen Oliven zur Verarbeitung zu Olivenöl annehmen.“

„Es gibt tatsächlich mehr Olivenölmühlen als noch vor 15 Jahren, und sie haben den Sektor verändert“, fügte sie hinzu.

Tatsächlich wurden im letzten Jahr mehrere neue Ölmühlen gegründet, die offenbar florieren. 

Die Ölmühle Mas Miger in Alès-Anduze wurde im Oktober 2023 eröffnet und hat bereits an Fahrt gewonnen. Die drei Eigentümer investieren 350.000 € in den Bau eines neuen 400 Quadratmeter großen Gebäudes und 200.000 € in eine neue Produktionslinie.

Unterdessen gründete Bernard Saïn im Oktober 2023 die einzige Olivenölmühle in der Gironde. Seine Olivenölmühle ist „die einzige in der Region“ und hat Menschen „aus der Dordogne, dem Lot-et-Garonne und von Schlössern angezogen, die Olivenbäume gepflanzt hatten, damit sie hübsch aussehen, und die bisher nur zugesehen haben, wie die Oliven herunterfielen.“

„Die Produktion dieser Olivenölmühlen konzentriert sich vor allem auf den Südwesten Frankreichs“, sagte Paris. „Sie ist jedoch nicht lokal begrenzt. Sie schießen einfach wie Pilze aus dem Boden und breiten sich in der ganzen Region aus. Ihre Zahl hat sich verdoppelt, von 105 im Jahr 1995 auf heute 315. Etwa 50 werden von Genossenschaften betrieben, während der Rest in Privatbesitz ist.“

---

• Le Réveil du Midi
• Objectif Gard
• Les Echos

---