Landwirte bereiten sich an der nördlichen Grenze der US-Olivenölproduktion auf die Ernte vor
Hobbygärtner und professionelle Erzeuger blicken optimistisch auf die bevorstehende Ernte in Oregon.
Der Olivenanbau in Oregon wird oft als die neue Grenze bezeichnet. Die Landwirtschaft in Grenzgebieten ist typischerweise sowohl für ihre Tücken als auch für ihre Chancen bekannt.
„Den Bäumen in Oregon geht es diesen Sommer gut“, sagte Heather Stoven vom landwirtschaftlichen Beratungsdienst der Oregon State University gegenüber der Olive Oil Times. „Etablierte Olivenbäume in Oregon vertragen die Hitze und die trockenen Sommerbedingungen ohne Schutzmaßnahmen. Junge Bäume benötigen jedoch im Sommer zusätzliche Bewässerung.“
Die Ernte in Oregon sieht vielversprechend aus. Zu diesem Zeitpunkt der Saison haben die Bäume geblüht, und die Früchte sind im Anmarsch. Olivenbauern sollten den Gesundheitszustand und die Nährstoffversorgung der Pflanzen weiterhin im Auge behalten.
„Das Interesse am Olivenanbau in Oregon ist aufgrund der wärmeren und trockeneren Sommer, die wir erlebt haben, groß – insbesondere bei denjenigen, die Probleme mit der Wasserversorgung haben“, fügte sie hinzu. „Die Kulturpflanze ist gut für erhöhte Hitze und Trockenheit geeignet.“
Stoven erklärte, dass Kälteeinbrüche im Winter das größte Risiko für den Olivenanbau in Oregon darstellen. Selbst bei heißen, trockenen Sommern werden die Bäume keine guten Erträge liefern, wenn sie im vorangegangenen Winter erhebliche Schäden erlitten haben.
Siehe auch: Ernteberichte 2023Interessierte Erzeuger müssen verschiedene Gebiete prüfen, um einen geeigneten Standort und ein günstiges Mikroklima für den Olivenanbau in Oregon zu finden.
„Meine Eltern haben den Weinbaubetrieb gegründet und sind echte Unternehmer“, sagte Paul Durant, Mitinhaber und Gründer der Durant Olive Mill in Dayton, gegenüber Oregon Public Broadcasting. „Wir haben eine Leidenschaft für Olivenbäume entwickelt und um 2004/05 einige Tausend Bäume gepflanzt.“
Seitdem „hatten wir das Gefühl, sehr erfolgreich zu sein, und haben noch größer gedacht und eine Ölmühle gebaut“, sagte Durant.
„Nach einer Reihe von schweren Rückschlägen und harten Winterbedingungen sowie einem starken Frost im Jahr 2013 waren wir gezwungen, umzudenken und neu zu prüfen, welche Sorten für Oregon geeignet sind“, fügte er hinzu.
Die Durant Olive Mill ist auf dem neuesten Stand der Technik. Die Olivenernte und die Ölgewinnung finden jeden Herbst statt, wobei eine Mischung aus Oliven aus Durants Plantagen in Oregon und sorgfältig ausgewählten Oliven von ausgewählten Erzeugern in Nordkalifornien verwendet wird.
Laut Stoven gibt es in Oregon weniger als 50 Erzeuger, von denen die meisten Oliven für die Ölproduktion anbauen. Die meisten Olivenbauern des Bundesstaates befinden sich im Willamette Valley, einige wenige in Süd-Oregon.
Das Interesse am Olea-Projekt der Oregon State University ist jedoch groß; dort wird untersucht, welche Olivenbäume für das Klima in Oregon am besten geeignet sind. Das Olea-Projekt wurde ins Leben gerufen, um bewährte Verfahren für Tafel- und Öloliven in Oregon zu erforschen und zu bewerten.
Die Herausforderungen für Olivenbauern in Oregon beschränken sich nicht nur auf Wetter und Klimawandel. Stoven wies darauf hin, dass der Smaragd-Eschenbohrer ein Schädling ist, der kürzlich in Oregon entdeckt wurde. „Dieser Schädling kann Olivenbäume schädigen. Derzeit sind wir uns jedoch nicht sicher, wie stark Oliven davon betroffen sein werden“, sagte sie.
Im Juni 2022 bestätigten Behördenvertreter in Oregon den Fund eines Smaragd-Eschenbohrers, eines exotischen Käfers, der Eschen befällt, in Forest Grove, westlich von Portland. Dies war der erste bestätigte Nachweis des invasiven Schädlings an der Westküste der Vereinigten Staaten.
Oregon bietet eine Online-Hotline an, über die Einwohner und Besucher potenzielle invasive Arten melden können. Die Öffentlichkeit kann dieses Formular nutzen, um Experten für invasive Arten bei der Identifizierung dieses potenziell gefährlichen Schädlings zu unterstützen.
Laut Entomology Today ist der Olivenbaum die zweite Nicht-Eschenart, die als anfällig für den Smaragd-Eschenbohrer identifiziert wurde. In einer detaillierten Studie der Wright State University wurde festgestellt, dass sich der Smaragd-Eschenbohrer auf einer Olivenbaumart von der Larve bis zum ausgewachsenen Käfer entwickeln kann.
„Wenn der Smaragd-Eschenbohrer Olivenbäume im Freiland erkennen und nutzen kann, würde er sich von einem vorwiegend in Wäldern und Landschaften vorkommenden Schädling zu einem potenziellen Schädling für Nutzbäume entwickeln“, sagte Don Cipollini, Professor für Pflanzenphysiologie und chemische Ökologie an der Wright State University und Hauptautor der Studie, gegenüber Entomology Today.
Hobbygärtner und professionelle Erzeuger blicken optimistisch auf die bevorstehende Ernte. „Die Ernte in Oregon sieht vielversprechend aus“, sagte Stoven. „Zu diesem Zeitpunkt der Saison haben die Bäume geblüht, und die Früchte sind auf dem Weg. Olivenbauern sollten die Pflanzengesundheit und die Nährstoffversorgung weiterhin im Auge behalten.“
Die Bewässerung, Düngung und Überwachung der Olivenbäume bleibt ein zentrales Thema. Darüber hinaus müssen die Erzeuger einen Plan zur Gewinnung von Landarbeitern entwickeln, da die Olivenernte in Oregon von einer sorgfältigen Handlese abhängt.
„Eine maschinelle Ernte in Oregon wird angesichts der feuchten Bedingungen, unter denen wir ernten, wahrscheinlich nie stattfinden, zumindest nicht zu meinen Lebzeiten“, sagte Durant.
Stoven stimmte zu: „Arbeitskräfte für die Ernte können ein Problem sein; daher ist die Ausarbeitung eines Ernteplans ein wichtiger Schritt vor Saisonende.“
„Oliven sind eine kleine Nischenkultur in diesem Bundesstaat, aus der ein hochwertiges Öl gewonnen wird, das bei denjenigen gefragt ist, die nach lokal produzierten Spezialitäten suchen“, sagte Stoven. „Wir werden beispielsweise aufgrund unserer klimatischen Einschränkungen nicht mit Kalifornien konkurrieren.“
Die meisten Oliven in Oregon werden im Willamette Valley angebaut. Dieses Tal ist bekannt für sein gemäßigtes Klima, was es zu einer erstklassigen Weinbauregion macht.
Laut Oregon Wine ist das Willamette Valley Oregons älteste Weinregion, in der sich zwei Drittel der Weingüter und Weinberge des Bundesstaates befinden. Es beherbergt mehr als 700 Weingüter, und sein Pinot Noir ist legendär. Das Tal ist etwa 240 Kilometer lang und wird im Westen von der Coast Range und im Osten von den Cascade Mountains eingerahmt.
„Die kühlen Wintertemperaturen in Oregon beschränken den Olivenanbau auf Gebiete westlich der Cascade Mountains“, sagte Stoven. „Gebiete im Süden und Osten von Oregon können heißere Sommer haben als das Willamette Valley (wo der Großteil der Oliven angebaut wird).“
„Allerdings sind die meisten dieser Gebiete im Winter kälter und daher nicht für den Olivenanbau geeignet“, fügte sie hinzu. „Es gibt einige wenige Gebiete im Süden Oregons, in denen Oliven angebaut werden, aber nicht alle Gebiete sind dafür geeignet.“