Arbeitskräftemangel beeinträchtigt die spanische Olivenernte

Die Erzeuger von Tafeloliven haben mit einem Arbeitskräftemangel zu kämpfen, der durch die Sorge vor zunehmender ausländischer Konkurrenz und möglichen höheren Zöllen noch verschärft wird.

Vertreter der Branche gaben an, dass in Spanien 15 Prozent der für die Tafelolivenproduktion bestimmten Früchte aufgrund von Arbeitskräftemangel ungeerntet bleiben, während sich die Tafelolivenernte ihrem Ende nähert.

Der Großteil dieser nicht geernteten Oliven befindet sich in der andalusischen Provinz Sevilla und entfällt vorwiegend auf die Sorten Manzanilla und Gordal.

Aufgrund des höheren Mechanisierungsgrades wurden die Hojiblanca-Tafeloliven größtenteils geerntet, doch schätzungsweise fünf Prozent dieser Oliven blieben aufgrund von Arbeitskräftemangel ungeerntet.

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„Arbeitskräfte sind die größte Herausforderung für den Agrarsektor, insbesondere bei Tafeloliven“, sagte Gabriel Cabello, Präsident für Tafeloliven bei Cooperativas Agro-alimentarias, gegenüber dem lokalen Radiosender Andalucía Capital.

Andere Vertreter großer Genossenschaften bestätigten gegenüber Olive Oil Times, dass es immer schwieriger werde, genügend Arbeitskräfte für die Ernte zu finden, da viele junge Spanier die ländlichen Gebiete verlassen, um in größere städtische Zentren zu ziehen.

Wirtschaftsmigranten aus Nordafrika füllen diese Lücke zunehmend, doch laut den Vertretern suchen sie nach der Ernte oft nach anderen Beschäftigungsmöglichkeiten.

Dies führt zu einer jährlichen Fluktuation, die die wirtschaftliche Belastung der Tafelolivenproduzenten erhöht, da diese nicht von der gesteigerten Effizienz erfahrener Arbeitskräfte profitieren und Zeit für die Einarbeitung neuer Mitarbeiter aufwenden müssen.

Während eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten in Kalifornien die Effizienz mechanischer Ernteerzeuger für Tafeloliven belegt hat, lassen sich die Sorten Manzanilla und Gordal nicht effektiv mechanisieren, ohne die Früchte zu beschädigen und die Qualität zu beeinträchtigen.

Trotz der ständigen Herausforderungen durch Arbeitskräftemangel haben spanische Erzeuger in diesem Jahr 480.000 Tonnen Tafeloliven geerntet, von denen 96 Prozent aus Andalusien stammen.

„Die Ergebnisse der Erntesaison waren zufriedenstellend“, sagte Cabello, „viel besser als die Prognosen zu Beginn der Ernte.“

Er fügte hinzu, dass die Tafelolivenproduktion 550.000 Tonnen erreichen könnte, was die im September gemachte Prognose von 492.250 Tonnen übertreffen und die Gesamtmenge von 408.790 Tonnen aus dem Jahr 2023 bei weitem übertreffen würde.

Spanien ist nach Ägypten und der Türkei der drittgrößte Erzeuger von Tafeloliven weltweit, mit 197.335 Hektar Olivenhainen, die für die Erzeugung von Tafeloliven genutzt werden – vier Prozent der gesamten Olivenhaine des Landes – und weiteren 77.650 Hektar, die mit Sorten für den doppelten Verwendungszweck bepflanzt sind.

Cabello räumte ein, dass beide Länder auf dem globalen Tafelolivenmarkt zunehmend wettbewerbsfähig geworden sind, da sie eine rasch steigende Produktion und niedrigere Erntekosten als Spanien aufweisen.

Während reichliche Niederschläge auf der gesamten Iberischen Halbinsel eine Erholung der Tafelolivenernte ermöglicht haben, nannte Cooperativas Agroalimentarias die Gefahr zusätzlicher Zölle durch die künftige Regierung des designierten US-Präsidenten Donald J. Trump als weiteren Gegenwind für den Sektor.

Laut Antonio de Mora, Generalsekretär des Verbandes der Tafeloliven-Exporteure (Asemesa), haben die 35-prozentigen Zölle, die 2017 von der vorherigen Trump-Regierung auf spanische schwarze Tafeloliven verhängt wurden, bereits zu Verlusten in Höhe von 260 Millionen Euro geführt.

De Mora fügte hinzu, dass die Zölle den Markt dauerhaft verändert hätten, wobei spanische Produzenten 70 Prozent ihres Marktanteils in den USA verloren hätten und Exporteure aus Ägypten, der Türkei und Marokko in die Lücke sprangen.

Trump, der sein Amt erst Ende Januar antreten wird, hat bereits Pläne angekündigt, Zölle gegen Kanada, China und Mexiko zu verhängen. Während des Wahlkampfs sagte er, er plane, Zölle zwischen 10 und 20 Prozent auf alle importierten Waren zu erheben.

Cabellos warnte, dass auch die spanischen Exporte von grünen Tafeloliven ins Visier einer zweiten Trump-Regierung geraten könnten.

„Wir sind an Zölle gewöhnt“, sagte er. „Alles deutet darauf hin, dass Donald Trump weiterhin protektionistische Maßnahmen in den Vereinigten Staaten verfolgen wird.“

„Erinnern wir uns daran, dass grüne Tafeloliven und Olivenöl mit einem Zoll konfrontiert waren, der aus dem Konflikt zwischen Airbus und Boeing herrührte“, fügte Cabellos hinzu. „Diese Zölle wurden für fünf Jahre ausgesetzt, aber mit dem Amtsantritt von Trump wissen wir nicht, was passieren könnte.“