Wie ein Streich zu preisgekröntem Olivenöl führte
Vor 15 Jahren begannen zwei Cousins aus Zagreb aus einer Laune heraus mit dem Olivenanbau. Nun nehmen sie erneut am NYIOOC teil und hoffen auf Gold.
Zwei ungewöhnliche Olivenbauern haben erneut die 300 Kilometer lange Reise von ihren Wohnorten in der kroatischen Hauptstadt zu ihren Olivenhainen in Norddalmatien zurückgelegt.
Mladen Koša, 53, und Mirko Mišura, 51, sind Cousins, die den größten Teil ihres Lebens in Zagreb verbrachten, bevor ein Streich von Mišuras Vater die beiden auf den Weg zu preisgekrönten Olivenölproduzenten führte.
Bei einem so renommierten internationalen Wettbewerb (wie dem NYIOOC) einen Preis zu gewinnen, ist der Traum eines jeden Olivenbauern.
„Ich kann es kaum erwarten, dort anzukommen. Erst in den Olivenhain und dann in die Hütte“, sagte Mladen Koša, der in Zagreb aufgewachsen ist und auf der Messe Zagreb arbeitet, dem führenden Veranstaltungsort des Landes für Messen und Ausstellungen.
„Es begann alles als Scherz“, sagte Koša und erklärte, wie er und Mišura, der ebenfalls in Zagreb lebt und arbeitet, zu Olivenbauern im Herzen von Ravni Kotari wurden, einer großen Ebene in Zentralkroatien etwa 60 Kilometer nördlich von Zadar.
Siehe auch: Produzentenprofile„Eines Abends vor 15 Jahren sagte uns mein Onkel und Mirkos Vater, Milivoj Mišura, als Scherz: ‚Jungs, ich habe 8.000 Quadratmeter Land in Perušić. Da habt ihr es, macht damit, was ihr wollt. Pflanzt Oliven‘“, fügte er hinzu.
Koša sagte, er habe nicht lange mit seiner Antwort gewartet. Er und sein Cousin machten sich schnell an die Arbeit und pflanzten 150 Bäume der einheimischen Sorte Oblica, 43 Krvavica-Bäume und sieben Leccino-Bäume, die sich als gute Bestäuber erwiesen.
So entstand der Familienbetrieb Explanta Ko-Milfa. Bald darauf kauften die Cousins weitere 1.500 Quadratmeter Land und pflanzten Feigen, Mandeln und 50 weitere Olivenbäume.
Derzeit bemühen sie sich um den Kauf weiterer 5.000 Quadratmeter Land neben dem bestehenden Olivenhain.
„Wir würden gerne mehr kaufen, wir wollen das Grundstück vergrößern, aber niemand will verkaufen, obwohl das Land neben unserem Olivenhain brachliegt“, sagte Mišura.
Auf dem frisch gepflügten und geebneten Boden werden die Cousins einen hochdichten Olivenhain mit den Sorten Oliana, Arbequina, Lecciana (eine Kreuzung aus Leccino und Arbequina), Coratina, Kvavica und Pendolino anlegen, die alle den sich wandelnden klimatischen Bedingungen der Region besser standhalten.
„Wir wollen jedes Jahr genug Öl haben. Wenn die Bäume versagen, werden keine einheimischen Sorten eingeführt“, sagten die Cousins, als sie mit dem Beschneiden ihrer Bäume begannen.
„Wir haben es nicht eilig, mit dem Beschneiden zu beginnen. Im Februar beginnt der Austrieb. Im März kann man genau erkennen, welche Bäume einheimisch sind“, fügten sie hinzu.
Bei der Baumschnittarbeit werden die Cousins von Freunden aus Zagreb unterstützt, was diese Jahreszeit in ihren Olivenhainen zu einem festlichen Ereignis macht.
„Es gibt nichts Schöneres als das Beisammensein. Denn wir lernen schon seit langem voneinander“, sagte Zoran Crnomarković, einer der Freunde, die in den Hainen helfen.
Andere, darunter Renato Kovačić, Almir Halilagić, Tihomir Perkovic und Marin Mišura, sehen das genauso.
Während einer kurzen Pause vom Beschneiden versammelten sich die Freunde an einem Tisch neben zwei Steinhäusern, um lokale Köstlichkeiten zu genießen, darunter Spanferkel, Bohnen, Wein, Bier und verschiedene Kuchen.
Neben der Erweiterung ihrer Obstgärten renovieren die Cousins die Steinhäuser auf dem Grundstück und beabsichtigen, sie im traditionellen dalmatinischen Stil einzurichten.
Außerdem rechnen sie mit 165.000 Euro an EU-Mitteln für die ländliche Entwicklung, von denen ein Teil für die Renovierung der alten Steinhäuser und die Wiederherstellung des architektonischen Erbes der Region verwendet werden soll.
„Nachdem wir die Häuser renoviert haben, werden wir noch mehr Zeit auf dem Grundstück verbringen“, sagte Koša. „Es werden auch Gäste kommen, um unser Öl zu probieren. Wir wollen Olivenanbau und Tourismus miteinander verbinden.“
Koša wird diesen Sommer von seinen Eltern, seiner Frau und seiner Tochter im Olivenhain unterstützt. Die Familie wird morgens oder abends im Olivenhain arbeiten. Den Rest des Tages verbringen sie am Meer in Pirovac, wo sie ein Ferienhaus haben.
„Von Perušić nach Pirovac sind es 24 Kilometer. Genauso weit wie zwischen den beiden Stadtteilen (von Dubrava nach Sesvete) in Zagreb“, sagte Koša.
Auch Mišura wird von seiner Familie begleitet, die ebenfalls ein Ferienhaus in der Nähe besitzt, und wird sich ihnen sowohl bei der Arbeit als auch in der Freizeit anschließen.
Zwar haben die Cousins viele Vorteile des Olivenanbaus genossen, doch ging dies nicht ohne Herausforderungen einher, insbesondere die anhaltende Dürre in der Region und die immer heißer werdenden Sommer.
Deshalb haben sie diesen Sommer neue Bewässerungssysteme entwickelt. Wasser aus dem nahegelegenen Lišani Ostrovicki wird in ein 15.000-Liter-Zisternensystem gepumpt.
Das Wasser gelangt zunächst in einen 5.500-Liter-Gummibehälter, der in einem Steinhaus untergebracht ist, damit er sich bei der starken Hitze nicht verformt. Es gibt drei weitere Außentanks mit jeweils 3.500 Litern Fassungsvermögen.
Die Tanks sind mit einem Auslassrohr verbunden, durch das das Wasser zu den rund um jeden Olivenbaum angeordneten Tropfern fließt.
„Wir haben ein natürliches Gefälle von etwa fünf Metern, und das Gelände mit sieben Reihen Olivenbäumen ist 230 Meter lang, sodass es keine Probleme mit dem Wasserfluss gibt“, sagte Koša. „Um jeden Baum herum befinden sich drei Tropfer mit einer Leistung von vier Litern Wasser pro Stunde, sodass jeder Olivenbaum insgesamt 12 Liter Wasser erhält.“
„Es ist besser, einmal intensiv zu bewässern als mehrmals weniger, was wenig nützt, weil es zu trocken ist und das Wasser die Wurzeln nicht erreicht“, fügte er hinzu.
Die Olivenhaine der Cousins sind jedoch vor dem Wind geschützt. Die Bäume erstrecken sich entlang eines Südhangs, abgeschirmt von den starken Nordwinden, aber einer ständigen Luftzirkulation ausgesetzt. Dies verringert die Gefahr von Krankheiten und Schädlingsbefall erheblich. Daher sprühen die Cousins ihre Olivenbäume nur selten und verwenden dabei, wenn doch, biologische Pflanzenschutzmittel.
„Die Früchte unserer Oliven sind gesund, daher ist das Öl von guter Qualität“, sagten die Cousins. Die beiden haben für ihre nativen Olivenöle extra verschiedene lokale Auszeichnungen gewonnen und erhielten beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2021 eine Silbermedaille für ihr sortenreines Oblica-Öl.
„Bei einem so renommierten internationalen Wettbewerb eine Auszeichnung zu gewinnen, ist der Traum eines jeden Olivenbauern“, sagten die Cousins.
In diesem Jahr planen die Cousins, ein gemischtes natives Olivenöl extra einzureichen, das aus Oblica (60 Prozent), Krvavica (30 Prozent) und Leccino (10 Prozent) besteht. Das Öl ist bereits auf dem Weg nach New York, und die Cousins hoffen auf Gold.
„Hoffen ist nicht verboten“, sagte Koša mit seinem charakteristischen Lächeln. Zusammen mit anderen Produzenten hofft er, das Ergebnis des letzten Jahres zu wiederholen, als die Kroaten beim NYIOOC 67 Gold- und 20 Silbermedaillen gewannen.
In der Zwischenzeit werden Koša und Mišura weiterhin ihre Oliven anbauen, die Steinhäuser und Trockenmauern renovieren und Verwandte und Freunde im Olivenhain versammeln.
„Wir verbinden das Angenehme mit dem Nützlichen“, schloss Mišura.