Nachhaltigkeit und Artenvielfalt sind gut fürs Geschäft – davon ist dieser Landwirt aus Kampanien überzeugt

Die historische Region Irpinia – die in etwa der Provinz Avellino entspricht – wird aufgrund ihrer natürlichen Schönheit oft als das „grüne Herz Kampaniens“ bezeichnet und blickt auf eine lange Tradition in der Herstellung erlesener Weine und preisgekrönter nativer Olivenöle extra zurück.

„Unsere Haine haben uns so viel gegeben, und die Qualität unserer Erzeugnisse hat es uns ermöglicht, uns auch auf dem internationalen Markt schnell einen Namen zu machen“, sagte Claudio De Luca, der Eigentümer von Case d’Alto.

Verbraucher, die auf die Qualität von Olivenöl achten, sind nach wie vor eine Nischengruppe, und es muss noch viel Aufklärungsarbeit geleistet werden. Aber wer einmal ein großartiges natives Olivenöl extra probiert hat, kehrt nicht mehr zu einem minderwertigeren zurück. – Claudio De Luca, Eigentümer, Case d’Alto

Ursprünglich schien De Luca für eine Karriere im Finanzwesen bestimmt zu sein. Doch durch eine Fügung des Schicksals gründete er das Weingut und den Olivenhain auf den kalkreichen vulkanischen Lehmböden rund um seine Heimatstadt in der süditalienischen Region.

„Ich dachte, ich würde nach meinem Abschluss in Finanzwirtschaft an der Universität Pisa in der Toskana bei Banken arbeiten“, sagte De Luca.

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„Eines Tages kehrte ich in meine Heimatstadt zurück, wo ich etwas zu erledigen hatte“, fügte er hinzu. „Ich dachte, es wäre nur vorübergehend, aber stattdessen beschloss ich zu bleiben und mich der Landwirtschaft zu widmen.“

Im Jahr 2011 gründete De Luca Case d’Alto als Bio-Bauernhof, benannt nach der Region, die für die Herstellung von Taurasi bekannt ist, einem Rotwein aus Aglianico-Trauben. Neben dieser Rebsorte begann De Luca, eine weitere autochthone Rebsorte, Fiano, aus alten Weinbergen anzubauen.

„Meine Familie hat schon immer Wein und Olivenöl für den Eigenbedarf hergestellt“, sagte er. „Damals war ich oft auf Reisen und lernte die Idee zu schätzen, in meiner Heimat zu bleiben und dort zu arbeiten.“

„Mein ursprüngliches Projekt sah die Installation einer großen Photovoltaikanlage auf einem mehrere Hektar großen Brachgrundstück neben den Weinbergen vor“, fügte De Luca hinzu. „Aufgrund bürokratischer Probleme scheiterte das Vorhaben jedoch, und 2012 beschloss ich, 700 Olivenbäume auf diesem brachliegenden Land zu pflanzen.“

Mit dem Ziel, die Familientradition fortzuführen und den Fokus auf Qualität zu legen, erweiterte er den Olivenhain und experimentierte weiter, bis er 2016 die erste bedeutende Ernte einfahren konnte.

Heute umfasst der Betrieb 1.000 Bäume, und weitere 700 sollen bald gepflanzt werden. Im Zentrum des Anwesens liegt ein jahrhundertealter Hain in Grottaminarda, der eine Mischung verschiedener Sorten beherbergt. Er diente dazu, einen konstanten Ertrag von Jahr zu Jahr zu gewährleisten, wobei die Sorten Frantoio und Ogliarola Irpina vorherrschend sind.

Nach der Durch-führung agronomischer Untersuchungen in Flumeri, das sich besonders gut für die Olivenölproduktion eignet, legte De Luca einen sieben Hektar großen Obstgarten an, der hauptsächlich aus der autochthonen Sorte Ravece besteht. Er produziert eine Mischung aus Leccio del Corno, Leccino, Frantoio und anderen einheimischen Sorten, darunter Marinese.

„Nachdem wir begonnen hatten, mit einem Importeur in den USA zusammenzuarbeiten, nahmen wir mit unserem sortenreinen Ravece am NYIOOC teil, wo wir drei Auszeichnungen erhielten, was uns große Zufriedenheit bescherte“, sagte De Luca. „Im Erntejahr 2022/23 verzeichneten wir einen starken Rückgang der Weinproduktion, der jedoch durch eine hervorragende Olivenernte ausgeglichen wurde, die sogar die Erwartungen übertraf und uns einen Goldpreis einbrachte.“

Das Hauptmerkmal von Ravece ist eine Note von grünen Tomatenblättern oder Tomaten, je nach Reifegrad der Frucht. Dies kann von Anklängen von Kräutern, Artischocken und Äpfeln begleitet sein, mit einer lebhaften, anhaltenden Bitterkeit und Würze.

De Luca erklärt, dass die nativen Olivenöle extra von Case d’Alto aus Früchten gewonnen werden, die innerhalb von sechs Stunden in der Frantoio Barbieri, einer hochmodernen Ölmühle in Paternopoli, zehn Kilometer vom Hof entfernt, gepresst werden. Je nach Wetterlage beginnt die Ernte in der Regel Ende September und endet Mitte Oktober.

„Obwohl Ravece eine spät reifende Sorte ist, ziehen wir die Ernte aus zwei Hauptgründen vor“, sagte De Luca. „Erstens ist sie anfällig für die Olivenfliege, und da die biologische Bewirtschaftung des Anwesens von uns verlangt, ein Präventionsmodell zur Abwehr dieses Schädlings umzusetzen, können wir die Früchte nur vor dessen Eintreffen ernten.“

„Zweitens ist der Boden in Flumeri überwiegend lehmig, und wenn die Regenfälle einsetzen, kann dies zu Problemen bei der Nutzung von Fahrzeugen führen“, fügte er hinzu. „Daher müssen wir bei günstigen Wetterbedingungen arbeiten. Dennoch garantiert eine frühe Ernte Produkte mit hohem Polyphenolgehalt.“

Das Unternehmen setzt zudem auf ein „Agriculture 4.0“-System, um Befall durch die Olivenfliege zu verhindern. Dieses System besteht aus Überwachungsgeräten, die im Olivenhain installiert sind, Bilder aufnehmen und Wetterdaten liefern.

„Solche Fortschritte führen zu höheren Produktionskosten, zu denen noch zusätzlicher Aufwand hinzukommt, und daher sind Ausgaben erforderlich, um auf diesen steilen Hängen zu arbeiten“, sagte De Luca.

„All dies wird jedoch durch die hohe Qualität ausgeglichen, die wir unseren Verbrauchern garantieren können“, fügte er hinzu. „Intelligente Werkzeuge ermöglichen es uns zudem, Ressourcen zu optimieren und nachhaltiger zu arbeiten.“

Die Haine sind auf gut exponierten Hügeln in einer Höhe zwischen 400 und 600 Metern angelegt und benötigen keine Bewässerung, wodurch das Unternehmen weniger Wasser verbraucht und eine größere ökologische Nachhaltigkeit erreicht.

„Ich glaube, dass Nachhaltigkeit für ein Unternehmen heutzutage nicht nur notwendig ist, um mit dem Klimawandel fertig zu werden“, sagte De Luca. „Der Erhalt der Biodiversität und die Pflege der Landschaft stehen in engem Zusammenhang mit der Produktionsqualität. Gute Produkte entstehen in einer gesunden Umwelt.“

Er fügte hinzu, dass der Erhalt natürlicher Landschaften auch dazu beiträgt, den Ölotourismus zu fördern. „Wenn Menschen den Hof besuchen und ich sie in die Obstgärten führe, um diese Bäume zu bewundern, während sie eine Scheibe Brot mit dem aus ihren Früchten gewonnenen Öl probieren, nehmen sie ein atemberaubendes sensorisches Erlebnis mit nach Hause“, sagte De Luca.

Er ist der Meinung, dass es eine einzigartige Synergie zwischen Wein- und Olivenölproduzenten gibt, die das eine Produkt als Einstieg für die Verbraucher nutzen können, um das andere zu probieren.

„Ich zeige ihnen den Unterschied zwischen einem minderwertigen Öl und unseren Premiumprodukten, und die Reaktionen sind immer positiv, da sie von deren Farben, Geschmacksnoten und Aromen begeistert sind“, sagte De Luca.

„Verbraucher, die sich der Qualität von Olivenöl bewusst sind, sind noch eine Nischengruppe, und es muss noch viel Aufklärungsarbeit geleistet werden“, schloss er. „Aber wer einmal ein großartiges natives Olivenöl extra probiert hat, kehrt nicht mehr zu einem minderwertigeren zurück, sondern verlangt fortan stets höchste Qualität.“

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