Wissenschaftler finden früheste Hinweise auf Olivenöl in Mitteleuropa
Eine neue Studie zeigt, dass die frühen Kelten in der französischen Region Burgund um 500 v. Chr. Olivenöl aus dem Mittelmeerraum importierten. Dieser Fund ist der früheste Nachweis für die Verwendung von Olivenöl in Mitteleuropa.
Archäologen, die frühe keltische Funde in Frankreich untersuchen, haben Spuren von Olivenöl auf Keramikfragmenten aus der Zeit um 500 v. Chr. entdeckt. Dies ist der bislang früheste bekannte Nachweis für die Verwendung von Olivenöl in Mitteleuropa. Zuvor stammten die frühesten Belege aus der Römerzeit, also mehrere Jahrhunderte später.
Die Entdeckung wurde bei der Untersuchung der Überreste von 99 Keramikgefäßen aus der Hügelfestung Mont Lassois in Burgund, im östlichen Zentralfrankreich, gemacht. Auf den Gefäßen wurden Spuren organischer Substanzen gefunden, darunter Bienenwachs, Bier, Wein, Hirse, Milch und Olivenöl.
Da im sechsten Jahrhundert v. Chr. zum ersten Mal mediterrane Keramik in großen Mengen nach Mitteleuropa gebracht wurde, halte ich es für sehr wahrscheinlich, dass wir den frühesten Beweis gefunden haben. –
Laut der Studie, die im Juni in der Fachzeitschrift Plos One veröffentlicht wurde, reisten die Kelten entlang der Rhône nach Süden, um mit griechischen Kolonien an der französischen Küste, insbesondere in Marseille, Handel zu treiben, und brachten eine Reihe von Waren aus dem Mittelmeerraum mit zurück. Zu diesen Importen gehörten griechische und italienische Keramik sowie Wein und Olivenöl.
Die Studie wurde von einem internationalen Forscherteam unter der Leitung des Archäologen Philipp Stockhammer von der Ludwig-Maximilians-Universität München durchgeführt.
Siehe auch: Geschichte des Olivenöls„Derzeit ist dies der früheste Nachweis, aber wir sind auch eine der ersten Gruppen, die eine derart groß angelegte Studie durchgeführt haben“, erklärte Stockhammer gegenüber Olive Oil Times.
„Da jedoch im 6. Jahrhundert v. Chr. zum ersten Mal mediterrane Keramik in großen Mengen nach Mitteleuropa gebracht wurde, halte ich es für sehr wahrscheinlich, dass wir den frühesten Beleg gefunden haben“, fügte er hinzu.
Die frühen Kelten besiedelten während der frühen Eisenzeit Süddeutschland, die Nordschweiz und Teile Ostfrankreichs. Es ist seit langem bekannt, dass sie mit Gemeinschaften im Mittelmeerraum Handel trieben und dabei nicht nur deren Waren, sondern auch einige ihrer Traditionen, wie zum Beispiel Weinfeste, übernahmen. Was bisher nicht bekannt war, war, dass Olivenöl zu den Importgütern aus dem Ausland gehörte.
Zwar sind die Forscher zuversichtlich, dass das Öl von der französischen Mittelmeerküste importiert wurde, doch wissen sie noch nicht, wo es hergestellt wurde.
„Die Importe kamen über Marseille“, sagte Stockhammer. „Aber wir haben Importgefäße aus dem südlichen griechischen Festland, Süditalien und Südfrankreich, die alle ebenfalls mögliche Herkunftsorte des Olivenöls sind.“
Von den 99 untersuchten Gefäßen waren 16 Importe, während 83 vor Ort von den Kelten hergestellt wurden. Laut Maxime Rageot von der Universität Tübingen, der die Lebensmittelrückstandsanalyse durchführte, wurde Olivenöl sowohl auf den Importgefäßen als auch auf den lokal hergestellten Gefäßen gefunden, was darauf hindeutet, dass die Kelten das Öl tatsächlich verwendeten.
Rageot setzte bei seiner Arbeit Gaschromatographie und GC-Massenspektrometrie-Analysen ein. Zwar lassen sich mit dieser Technologie organische Substanzen mit einiger Genauigkeit identifizieren, doch ist die Aufgabe bei älteren Proben oft schwieriger.
Er erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass das Problem des Zerfalls, von dem insbesondere die in Pflanzenölen enthaltenen Lipide betroffen sind, es schwierig macht, festzustellen, wie weit verbreitet die Verwendung von Olivenöl war.
„Wir haben in archäologischen Kontexten nur selten Hinweise auf Olivenöl anhand organischer Rückstände gefunden, da die spezifischen molekularen Marker der meisten Pflanzenöle im Laufe der Zeit nicht sehr stabil sind und nur in Umgebungen mit guten Bedingungen für die Erhaltung von Lipiden erhalten bleiben“, sagte er.
„Daher lässt sich noch nicht sagen, ob Olivenöl in der frühen Eisenzeit häufig nach Mitteleuropa importiert wurde oder ob es ein seltenes und sehr prestigeträchtiges Gut war, das der keltischen Elite vorbehalten war“, fügte er hinzu.
Er sagte, dies stelle auch ein Problem bei der Identifizierung der Verwendungsweise des Öls dar. Während die meisten modernen Verbraucher Olivenöl als Lebensmittel betrachten, fanden alte Kulturen oft andere Verwendungszwecke dafür.
Stockhammer erklärte, dass die Funde keine Rückschlüsse auf die Verwendung des Öls zulassen, es jedoch wahrscheinlich zur „Leichenbalsamierung“ diente; „höchstwahrscheinlich nicht zum Kochen“.
Die Studie ist ein wichtiger Beitrag zur Geschichte des Olivenöls und zeigt, wie und wann es sich vom Mittelmeerraum nach Norden ausbreitete. Relativ gesehen haben die Kelten die Substanz erst spät übernommen. Archäologen haben in Israel Hinweise auf Olivenölproduktion aus der Zeit um 6.000 v. Chr. gefunden, während Oliven bereits im achten Jahrtausend v. Chr. von neolithischen Völkern gesammelt wurden.
„Die Verwendung von Oliven im Mittelmeerraum reicht weit in die Geschichte zurück“, sagte Stockhammer. „Obwohl es schwer zu sagen ist, ob sie Oliven nur aßen und wann sie begannen, Öl herzustellen.“
„Bereits im zweiten Jahrtausend v. Chr. gab es im mykenischen Griechenland eine groß angelegte, fast industrielle Produktion von Olivenöl, insbesondere als Grundlage für Parfüm“, fügte er hinzu.