Frauen berichten über ihre Herausforderungen bei der Herstellung und dem Verkauf preisgekrönter Olivenöle

Immer mehr Olivenölproduzentinnen werden für ihr außergewöhnliches natives Olivenöl extra gewürdigt, wobei zahlreiche Marken in Frauenhand beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2024 ausgezeichnet wurden.

Bei der jüngsten Ausgabe des weltweit größten Olivenöl-Qualitätswettbewerbs waren fast die Hälfte der Juroren Frauen, darunter neun von insgesamt 19 Juroren.

„Ich glaube, die Landwirtschaft ist einer der letzten Bereiche unserer Wirtschaft, in denen Vorurteile gegenüber Frauen in der Arbeitswelt überwunden werden müssen, insbesondere in Führungspositionen.“ – Beth McCown, Inhaberin der Central Coast Olive Company

„Insgesamt werden Frauen in der Branche aktiver und erhalten mehr Unterstützung von Regierungen und Olivenöl-Institutionen wie dem Internationalen Olivenrat“, sagte Jill Myers, Gründerin von Women in Olive Oil.

„Infolgedessen gewinnen mehr Frauen Auszeichnungen und sind als Jurymitglieder bei Wettbewerben tätig, insbesondere in den eher traditionellen Ländern wie Italien und Lateinamerika“, fügte sie hinzu.

Siehe auch: Berichterstattung zum NYIOOC 2024

Organisationen wie „Women in Olive Oil“ haben beobachtet, dass sich immer mehr Frauen mit einer gemeinsamen Begeisterung für Olivenöl zusammenfinden. Die Organisation setzt sich dafür ein, dass Frauen sich vernetzen, zusammenarbeiten, weiterbilden und gegenseitig unterstützen können.

Laut Branchenexperten, darunter Myers, sind Frauen seit langem intensiv im Olivenanbau und in der Olivenölproduktion tätig.

„Derzeit sind sie als Landwirtinnen, Verkosterinnen, Produzentinnen, Köchinnen, Forscherinnen, Pädagoginnen und Spezialistinnen in verschiedenen Bereichen tätig, die direkt oder indirekt mit der Olivenölindustrie verbunden sind“, sagte Myers. „Ihr Fachwissen und ihre Erfahrung sind entscheidend für die Weiterentwicklung dieses bedeutenden Bereichs und üben einen wesentlichen Einfluss auf heutige und künftige Generationen aus.“

Neben dem Klimawandel und den makroökonomischen Herausforderungen, denen sich alle Produzenten gegenübersehen, argumentierten einige preisgekrönte Frauen, dass kulturelle Vorurteile gegenüber Unternehmen in Frauenhand eine zusätzliche Hürde darstellen, die es zu überwinden gilt.

„Die Herausforderungen, denen Frauen – und in unserem Fall ‚ausländische‘ Frauen als Olivenölproduzentinnen – gegenüberstehen, bestehen darin, dass unsere Auszeichnungen heruntergespielt werden“, sagte Christiane Wassmann, Mitinhaberin von Rastrello, das beim NYIOOC 2024 eine Silbermedaille gewann.

Während der Klimawandel für die umbrische Produzentin nach wie vor die größte Herausforderung darstellt, fügte Wassmann hinzu, dass einige Produzentinnen das Gefühl haben, nicht ernst genommen zu werden.

„Unsere größten Herausforderungen in diesem Jahr waren definitiv auf das Klima zurückzuführen“, sagte sie. „Zum zweiten Mal in Folge hatten wir einen sehr nassen Frühling, der direkt in einen extrem heißen Sommer überging. Da wir auf natürliche Bewässerung angewiesen sind, entwickelten sich unsere Oliven nicht so, wie wir es uns erhofft hatten.“

Auf der anderen Seite der Olivenölwelt in Kalifornien stimmt Beth McCown, die Inhaberin der Central Coast Olive Company, zu, dass die Einstellung gegenüber den Geschlechtern im Agrarsektor im Vergleich zu anderen Teilen der Wirtschaft und Gesellschaft hinterherhinkt.

„Ich glaube, die Landwirtschaft ist einer der letzten Bereiche unserer Wirtschaft, in denen Vorurteile gegenüber Frauen in der Belegschaft überwunden werden müssen, insbesondere in Führungspositionen“, sagte sie. „Ich habe viele Jahre in der Luft- und Raumfahrtindustrie verbracht und konnte dort gute Fortschritte in der Unternehmenswelt beobachten.“

„Es ist definitiv nicht perfekt, aber viel besser als früher“, fügte McCown hinzu. „Ähnliche Fortschritte in der landwirtschaftlichen Betriebsführung vollziehen sich nur sehr langsam. Es ist die aktuelle Generation, die gerade erst dabei ist, die Barrieren zu durchbrechen.“

Die Central Coast Olive Company gewann beim NYIOOC 2024 ihren fünften Gold Award in Folge. McCown sagte, ihr Erfolg beruhe darauf, sich jedes Jahr den Herausforderungen zu stellen.

„Landwirtschaft ist nicht einfach“, sagte sie. „Es gibt viele Variablen, wie Wetter, Bodenbedingungen, Schädlinge und Marktpräferenzen. Es erfordert Ausdauer und Liebe zu dem, was man tut“, um erfolgreich zu sein.

„In den Jahren, in denen ich natives Olivenöl extra hergestellt habe, habe ich Beziehungen zu meinen Mitproduzenten, dem Ölmüller und dem Arbeitsvermittler aufgebaut. Diese Beziehungen sind der Grundstein meiner Produktion“, fügte McCown hinzu.

Während diese starken Beziehungen McCown geholfen haben, eine gleichbleibende Qualität zu erreichen, stößt sie gelegentlich auf tief verwurzelte Vorurteile.

„Wir haben das Glück, auf Wanderarbeiter zurückgreifen zu können, die uns bei der Ernte und beim Rebschnitt helfen“, sagte sie. „Die meisten dieser Teams werden von Männern geleitet, die aus Kulturen stammen, in denen typischerweise davon ausgegangen wird, dass Männer das Sagen haben. Das bringt Herausforderungen mit sich, und ich muss meinen Mann meist bitten, nicht dabei zu sein, da seine Anwesenheit meine Autorität untergräbt. Ich finde das schade.“

McCown glaubt, dass trotz dieser frustrierenden Vorfälle mehr Frauen Olivenölproduzentinnen werden.

„Ich glaube fest daran, dass immer mehr Frauen Olivenölproduzentinnen werden, und dieser Trend wird sich auch in Zukunft fortsetzen“, sagte sie. „Es ist ein wunderbarer Beruf, und mit jeder neuen Produzentin, die in die Branche einsteigt, werden Barrieren überwunden.“

McCown, Mitglied von „Women in Olive Oil“, sagte, sie finde die Gruppe hilfreich, da sie Vorbilder biete.

„Wenn Menschen an einen Landwirt denken, gehen sie im Allgemeinen davon aus, dass es sich um einen Mann handelt“, sagte sie. „Ich habe in gesellschaftlichen Situationen mit meinem Mann schon oft erlebt, dass Fragen zum Olivenanbau und zur Olivenölproduktion an meinen Mann gerichtet wurden.“

„Es ist sehr frustrierend, diese Vorurteile ausräumen zu müssen und erklären zu müssen, dass ich tatsächlich die Landwirtin und Produzentin bin“, fügte McCown hinzu. „Zu sehen, dass andere Frauen das Gleiche tun wie ich, ist eine große Bestätigung für mich.“

In Griechenland sind sich Nicky Giavroglou, Geschäftsführerin von Hellenic Fine Oils, und Aimilia Rigakou, die Forschungs- und Entwicklungsleiterin des Unternehmens, sind sich einig, dass von Frauen geführte Unternehmen immer noch damit zu kämpfen haben, dass die Landwirtschaft als männlicher Beruf angesehen wird.

„In Griechenland gehört es jedoch auch zu unserer Tradition, dass Frauen Oliven ernten, Tafeloliven herstellen und generell an vielen Phasen des Oliven- und Olivenölproduktionsprozesses beteiligt sind“, sagte Giavroglou.

„In den letzten Jahren haben Frauen begonnen, sich stärker in diesem Sektor zu engagieren, sei es als Wissenschaftlerinnen oder als Produzentinnen“, fügte sie hinzu. „Meiner Meinung nach können sie eine sehr positive Rolle bei der Entwicklung des Olivenölsektors spielen und genauso viele Auszeichnungen gewinnen wie Männer.“

Hellenic Fine Oil erhielt eine Goldmedaille für seine Marke Sparta Gourmet, ein mittelkräftiges Koroneiki-Öl.

„Diese Saison war im Vergleich zu den vergangenen Jahren besonders herausfordernd“, sagte Giavroglou. „Einerseits hatten wir im Vergleich zu anderen Jahren größere Schwierigkeiten, hochwertige native Olivenöle extra mit besonderen organoleptischen Eigenschaften zu finden, die unter unserem Markennamen Sparta Gold abgefüllt werden, der in viele Länder exportiert wird.“

„Dies ist zum Teil auf den Klimawandel zurückzuführen, der sich auf den Olivenanbau auswirkt“, fügte sie hinzu. „Olivenproduzenten und Ölmühlenbetreiber sind noch nicht ausreichend geschult, um mit solch extremen Bedingungen umzugehen, und dies könnte ebenfalls ein Faktor sein, der die endgültige Qualität des Rohmaterials beeinflusst.“

„Andererseits mussten wir uns auch mit der stark rückläufigen Ernte in diesem Jahr auseinandersetzen und mit der Tatsache, dass eine große Menge griechischen nativen Olivenöls extra immer noch als Massengut exportiert wird“, fuhr Giavroglou fort.

Rigakou führte den Erfolg des Unternehmens auf ihre Partnerschaft mit Giavroglou zurück. Unabhängig vom Geschlecht betonte sie, wie wichtig ein Team von Menschen sei, die mit Leidenschaft bei der Sache sind, detailorientiert und organisiert arbeiten und bereit sind, für ein gemeinsames Ziel persönliche Opfer zu bringen.

„All dies führt meiner Meinung nach zu der exzellent­en Zusammenarbeit, die uns ein­er­seits zur Pro­duk­tion von beson­der­en extra­vir­gin-Olivenölen und natürlich zum Gewinn der Gold­aus­zeichnung beim NYIOOC-Wett­bewerb verhol­fen hat“, schloss sie.

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