Το Ελαιόδεντρο του Σαντ’Εμιλιάνο: Ένα σύμβολο της ελαιοκομικής παράδοσης της Ούμπρια, ηλικίας 1.800 ετών
Το χιλιετές δέντρο συμβολίζει την ανθεκτικότητα της περιοχής της Κεντρικής Ιταλίας, καθώς πολλά από τα ομόηχά του έχουν υποστεί ζημιές από τους επαναλαμβανόμενους παγετούς όλα αυτά τα χρόνια.
Το παλαιότερο χιλιετές ελαιόδεντρο της Ούμπρια βρίσκεται στον οικισμό Μποβάρα ντι Τρέβι, μια αρχαία πόλη στο περίφημο «Μονοπάτι της Ελιάς» που συνδέει το Σπολέτο με την Ασίζη, λιγότερο από μία ώρα νότια της περιφερειακής πρωτεύουσας Περούτζια.
Το L’Olivo di Sant’Emiliano είναι πάνω από 1.800 ετών και συνεχίζει να ευδοκιμεί λίγα εκατοντάδες μέτρα μακριά από τη Βενεδικτίνη Μονή της Bovara του 12ου αιώνα.
Είναι σημαντικό να διατηρηθούν τα ελαιόδεντρα ηλικίας χιλίων ετών, διότι αποτελούν άμεση πηγή της μακροζωίας και της επιμονής της γεωργικής κουλτούρας και των τοπικών παραδόσεων.
«Η La Passió αναφέρει ότι ο Επίσκοπος Μιλιάνο, αφού υπέστη διάφορα βασανιστήρια, δέθηκε σε ένα νεαρό ελαιόδεντρο και αποκεφαλίστηκε το έτος 304», δήλωσε η Ντανιέλα Ραπαστέλα, επικεφαλής της Διεύθυνσης Πολιτισμού και Τουρισμού του Τρέβι, στην Olive Oil Times.
Ο Μιλιάνο ήρθε στην Ιταλία από την Αρμενία. Το όνομά του ιταλοποιήθηκε σε Εμιλιάνο όταν τον χειροτόνησε ο Πάπας Μαρκελλίνος. Μετά την εκτέλεσή του, έγινε ο προστάτης άγιος του Τρέβι.
Δείτε επίσης: Αποκαλύπτοντας το μυστήριο και τη μαγεία που περιβάλλει το Olivo della Strega της Τοσκάνης«Για την τοπική κοινότητα, το L’Olivo di Sant’Emiliano αποτελεί σύμβολο ισχυρής αφοσίωσης, καθώς συνδέεται με τον προστάτη άγιο της πόλης», δήλωσε ο Rapastella.
Πράγματι, το χιλιετές δέντρο έχει πρόσφατα καταχωρηθεί ως προστατευόμενο δέντρο και έχει περιφραχθεί, ώστε οι τουρίστες να μπορούν να το θαυμάζουν χωρίς να το καταστρέφουν.
«Ιστορικά στοιχεία και λαϊκές πεποιθήσεις αναφέρουν ότι η ελιά έχει επιβιώσει από αρκετούς παγετούς κατά τη διάρκεια των αιώνων, αποδίδοντας πάντα άφθονο καρπό», πρόσθεσε. «Αντέχει επίσης στους πιο έντονους παγετούς, οι οποίοι αντίθετα προκάλεσαν την ξήρανση σχεδόν όλων των άλλων ελαιόδεντρων, μερικά από τα οποία ήταν ηλικίας άνω των αιώνων».
Σύμφωνα με την Rapastella, οι ντόπιοι συνεχίζουν να συγκομίζουν ελιές από το δέντρο και να τις μετατρέπουν σε μοναδικό ελαιόλαδο, χάρη στην αρχαία γενετική του ελαιόδεντρου.
«Η ελιά Sant’Emiliano, σύμφωνα με τον μελετητή Guido Bonci, τοποθετείται γενετικά σε μια μεταβατική θέση μεταξύ των ποικιλιών Olivastro και Moraiolo», είπε.
Η Moraiolo είναι η κυρίαρχη ποικιλία ελιάς στην περιοχή, αποτελώντας περισσότερο από το 60% του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου που παράγεται με την πιστοποίηση Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης Umbria Colli Assisi-Spoleto.
Ενώ υπάρχει αυξανόμενη συζήτηση σχετικά με την ακρίβεια ορισμένων μεθόδων χρονολόγησης για αρχαία ελαιόδεντρα, η Rapastella είναι πεπεισμένη ότι οι αρχές ακολούθησαν τις βέλτιστες επιστημονικές διαδικασίες για να προσδιορίσουν με ακρίβεια την ηλικία.
Είπε ότι οι ερευνητές πήραν δείγματα από το ριζικό σύστημα για να προσδιορίσουν το παλαιότερο τμήμα του δέντρου. Τα παλαιότερα τμήματα του κορμού έχουν από καιρό υποστεί ζημιά από παράσιτα και έχουν αφαιρεθεί μέσω της τεχνικής της «slupatura», ή απογύμνωσης, κλαδέματος, εξαλείφοντας τα σάπια μέρη ενός υγιούς δέντρου.
«Ωστόσο, δεν μπορώ να αποκλείσω ότι ακόμη παλαιότερο υλικό μπορεί να βρεθεί σε άλλο τμήμα των ριζών», είπε.
Κορυφαίοι ειδικοί στον τομέα χρονολόγησαν με ραδιοάνθρακα τα δείγματα πυρήνα ρίζας, προσδιορίζοντας ότι το δέντρο ήταν περίπου 1.830 ετών με περιθώριο σφάλματος 260 ετών. Αυτό τοποθετεί την ημερομηνία της βλάστησής του μεταξύ του 96 π.Χ. και του 425 μ.Χ.
«Αυτή η ηλικία είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, διότι μέχρι τώρα πιστευόταν ότι η μέγιστη ηλικία των ελαιόδεντρων σε αυτό το γεωγραφικό πλάτος δεν μπορούσε να υπερβεί τα 1.500 χρόνια», είπε η Rapastella.
«Είναι σημαντικό να διατηρηθούν οι ελιές ηλικίας χιλίων ετών, επειδή αποτελούν άμεση πηγή της μακροζωίας και της επιμονής της αγροτικής κουλτούρας και των τοπικών παραδόσεων», πρόσθεσε.